Hvor åbensindede de end er, spædbørn er ikke rigtig store på multikulturalisme. De foretrækker ansigter, der ligner mest deres mors og fars, hvilket betyder, at de uundgåeligt, sky andre racers ansigter. Og deres ører, afstemt efter deres forældres kadencer, sætter sjældent pris på eksotiske accenter. Men efterhånden som de bliver ældre, er børns fordomme mindre bundet til velkendte syn og lyde og i høj grad bestemt af de subtile signaler, de tager fra deres forældre. Selvom du ikke er fordomsfuld, undersøgelser tyder på, fanger børn dine underbevidste fordomme – og kan endda efterligne dem.
Dette er alt for at sige, at børn er en lille smule racistiske. Dette er ikke deres skyld, og deres fordomme er, i modsætning til voksnes fordomme, let at overvinde. Men det er stadig bekymrende for forældre, der ser adfærd, der indikerer visse racemæssige og kulturelle tilbøjeligheder. For at bringe nogle af disse bekymringer til ro og hjælpe forældre med at identificere problematiske afvigere, er her et kig på dataene om børneracisme.
Spædbørn foretrækker ansigter af samme race
Selvom babyer tilsyneladende er ligeglade med, hvad de ser på i de første par uger af livet, tyder undersøgelser på, at børn udvikler præferencer for bestemte ansigter, når de når tre måneders alderen. Dataene nedenfor kommer fra en undersøgelse fra 2008 af dette fænomen, som involverede et lille udsnit af 64 kaukasiske 3 måneder gamle. Forskere viste hvert barn et kaukasisk ansigt sammen med enten mellemøstlig, asiatisk eller afrikansk ansigt. Børnene brugte i gennemsnit omkring 60 procent af deres tid på at stirre på de kaukasiske ansigter. De kigger sjældent på andre racer.
"Resultaterne indikerer, at det ansigtsinput, som spædbørn modtager i løbet af de første 3 måneder af det postnatale liv, er tilstrækkeligt til at fremkalde en visuel præference for ansigter af egen race," skriver forfatterne.
Småbørn er bange for fremmedsprog
En lignende undersøgelse præsenterede 24 engelsktalende 6-måneders film af to kvinder, der taler enten engelsk eller spansk. Selvom spædbørn så på hver kvinde, mens de talte, stoppede talen en gang og kvinderne forblev fastfrosset på skærmen, fokuserede de deres opmærksomhed overvejende på kvinden, der havde talt Engelsk. Da de gentog forsøget med to engelsktalende, en med spansk accent, fandt de lignende resultater.
En skuffende guldklump: Forskere gentog eksperimentet med engelsktalende 5-årige og fandt lignende skævheder. Børnene fik vist fotografier af to børn og lyttede til lyd, hvor den ene talte fransk og den anden talte engelsk. Da de blev spurgt, hvem de helst ville have som ven, valgte de fleste børn børn, der talte deres sprog.
Din subtile racisme gør det værre
Dette endelige datasæt kommer fra en ny undersøgelse, hvor forældre reagerede på udtalelser om fordomme ("immigranter tager vores job") og en række spørgsmål, der afslørede deres forældrestil. De fandt ud af, at forældre, hvis svar indikerede subtile fordomme, var mere tilbøjelige til at få børn, der kun ønskede at være venner med medlemmer af deres egen race. Og forældre, der udviste den autoritære (mit hus, mine regler!) og eftergivende (mit hus, ingen regler!) forældrestil, opdrog også subtilt partiske børn. Den eneste opdragelsesteknik, der syntes at beskytte mod at opdrage fordomsfulde børn, var den autoritative stil - en moderat tilgang, der involverer at behandle børn som voksne, samtidig med at reglerne håndhæves og følelsesmæssigt ydes support.
"Vores forskning afslørede, at forældre er stærke midler til at overføre etniske fordomme over for deres børn," fortalte medforfatter til undersøgelsen Giuseppe Carrus fra Roma Tre Universitet i Italien. Faderlig. "Ikke kun gennem deres eksplicitte kommunikation og handlinger, men også gennem deres ubevidste og ubevidste overbevisninger, stereotyper og automatiske adfærd."
