Pirmą kartą per daugiau nei tris dešimtmečius duomenys rodo, kad vidutinis amerikiečių amžius, kai tuokiasi, auga greičiau nei amžius, kai jos išteka. pirma susilaukti vaiko. Nors abu kursai laikui bėgant palaipsniui didėjo, jie buvo linkę kilti panašiais tempais. Tačiau Bowling Green State universiteto surinkti duomenys rodo, kad 2016 m. pirmosios santuokos aplenkė pirmųjų gimimų amžiaus padidėjimą.
Kas ypač verta dėmesio BGSU tyrime buvo tie procentais pokyčių šiose srityse, nes jie rodo, kad tarp Amerikos šeimų vyksta dideli pokyčiai, ne tik didėjantis vidutinis amžius. Jei procentai išliktų panašūs ir iš esmės būtų tarpusavyje susiję, istorija būtų tokia, kad amerikiečiai ir tuokiasi, ir vėliau susilaukti vaikų nei jie anksčiau.
Tam tikra prasme tai yra tiesa. Vidutinis pirmosios santuokos amžius turi pasiekė istorinę aukštumą. Dabar jis yra 27,4, o tai yra reikšmingas pokytis, palyginti su 1980 m., kai jis buvo 22. Pirmųjų gimimų skaičius taip pat pasiekė naują rekordą, bet nepatyrė tokio didelio poslinkio – nuo 22,6 1980 m. iki 26,7 2016 m.
Tačiau skirtumas tarp pokyčių procentų yra istorinis. Nuo 1980 m. vidutinis pirmojo gimimo amžius padidėjo 18 procentų, o vedybų amžiaus mediana – 25 procentais. Šis viršijimas gali reikšti vieną didžiausių šeimos tendencijų poslinkių nuo 1991 m., kai vidutinis pirmųjų santuokų amžius tapo aukštesnė nei pirmųjų gimimų amžiaus. Iki 1991 m. duomenys parodė, kad santuokos mediana susidarė anksčiau nei poros susilaukė vaikų.
Vis dėlto sunku nustatyti kodėl šie procentai keičiasi. Tai gali būti susiję su besikeičiančiomis sampratomis apie santuokos, kaip modernaus instituto, nestabilumą. Tai taip pat gali labiau priklausyti nuo to, kaip dabar turtingesni asmenys susituokti vėliau nei anksčiau. Arba tai gali būti dėl daugelio kitų priežasčių. Žinome, kad šis reikšmingas pokytis įvyko 2016 m., todėl vis dar neaišku, ar tai reiškia didesnę, nuolatinę tendenciją, kaip šie vidutiniai amžiai atsiejami.
Jei duomenys nuo 1980 m. yra kokie nors požymis, šių dviejų tendencijų amžiaus mediana ir toliau didės. Ir tai reiškia vieną didžiausių poslinkių to, ką mes suvokiame kalbėdami apie šiuolaikinę amerikiečių šeimą.
