Polvilhado em toda a cobertura de os protestos contra a brutalidade policial na semana passada eram histórias de policiais fazendo gestos de solidariedade com os protestos. Alguns oficiais em um protesto do Queens em Nova York, ajoelhou-se enquanto os manifestantes liam os nomes de Vítimas de violência policial.
Em outras ocasiões durante o fim de semana, os colegas dos oficiais da NYPD ajoelhados levou os veículos da polícia para a multidão, violentamente jogou um manifestante não violento no chão, e brandiu suas armas ameaçadoramente contra os regulamentos do departamento e seus objetivos declarados de proteção e serviço. As ações sempre falam mais alto do que os gestos, e o NYPD estava longe de ser o único departamento cujo tratamento aos manifestantes fazia sua retórica e gestos soarem vazios como acrobacias de relações públicas. Um exame de outros departamentos que fizeram gestos de compreensão para os manifestantes revela que este tipo de duplicidade parece ser a regra e não a exceção.
Mas houve pelo menos duas exceções. Provavelmente havia mais, mas esses são os dois que conhecemos.
No condado de Genesee, Michigan, o xerife Christopher Swanson dirigiu-se a uma multidão de manifestantes fora da delegacia de polícia de Flint Township.
“Queremos estar com vocês de verdade”, disse ele. “Então eu tirei meu capacete, eles colocaram seus cassetetes no chão - eu quero fazer disso um desfile, não um protesto... você nos diz o que você precisa que [nós] façamos.” Cantos de “caminhe conosco!” estourou, e Swanson e seus deputados agora sem bastão obedeceram, conversando e apertando as mãos de manifestantes ao longo do caminho.
Da mesma forma, o chefe Joe Wysocki da o recentemente redesenhado O Departamento de Polícia do Condado de Camden demonstrou empatia com a situação dos manifestantes antes marchando lado a lado com eles.
“Eu queria a unidade”, disse Wysocki. “Procurava paz. As pessoas deveriam ser capazes de falar o que pensavam, deveriam ser capazes de desabafar. ”
Chefe Wysocki em marcha hoje, junto com os residentes a quem servimos para lembrar e homenagear George Floyd. #StrongerTogether#CamdenStrongpic.twitter.com/UJAjxXkxrx
- Polícia do Condado de Camden (@CamdenCountyPD) 31 de maio de 2020
Em ambas as cidades, a abordagem menos conflituosa adotada pelos líderes da aplicação da lei foi seguida por resultados que contrastaram fortemente com os eventos em Detroit e Filadélfia, as principais cidades mais próximas de Flint e Camden, respectivamente.
Esses exemplos alimentam a noção de que a atitude da polícia tem um grande efeito sobre como os protestos se desenvolvem; que a violência e os danos à propriedade que os departamentos de polícia afirmam querer evitar podem ser motivados pelo medo, raiva e uma sensação de que as preocupações não são ouvidas entre os perpetradores.
Swanson e Wysocki mostraram que ouvir conscientemente e publicamente os manifestantes pode reduzir essas emoções, que a abordagem de confronto levado pela maioria dos departamentos de polícia às suas comunidades - uma abordagem que contribuiu para a morte de George Floyd e o caos do protestos subsequentes - não é uma maneira inteligente de um departamento operar se ele realmente quiser evitar distúrbios, o que nem sempre parece ser o causa.
Esse é um pensamento sombrio, mas a América é um lugar sombrio. As coisas poderiam ser um pouco mais brilhantes se mais policiais imitassem Swanson e Wysocki. Provavelmente não vai acontecer em breve. Se o policiamento pode ser feito de forma mais responsável, com mais diálogo e compreensão, ainda parece difícil imaginar as formas arraigadas de pensar mudando o curso. Mas, imaginar fica um pouco mais fácil quando há pelo menos alguns exemplos positivos.
