Det är svårt att vara en lugn förälder. De brist på sömn, osäkerheten av oerfarenhet, den sociala påtryckningar från andra människor — allt detta undergräver ansträngningen att hålla sig lugn. Det är inte meningen att föräldrar ska tappa humöret, men det gör de oundvikligen. Och det är upprörande för barn. Om det händer mycket tidigt i livet, visar forskning att stressen av exponering för ilska kan skapa beteendemönster som påverkar framtida socialisering, emotionell hantering och självkänsla. Exponering för volatilitet kan till och med leda till ångestproblem och OCD. Även om den idealiska lösningen kan vara att förbli lugn, är den mer praktiska lösningen att veta hur man lugnar ner ett barn.
LÄS MER: Den faderliga guiden till ilskahantering
"Barn lär sig ständigt av sina miljöer, särskilt sina primära relationer", förklarar Shanna Donhauser, en familjeterapeut och specialist på mental hälsa för barn i Seattle. "Ruptur och konflikt är oundvikliga. Men att reparera dessa brister stärker relationerna och bygger grunden för tillit, komfort och säkerhet.”
Donhauser har identifierat fyra steg för att hjälpa föräldrar att hjälpa sina barn att ta sig igenom den skrämmande upplevelsen av att bevittna en förälders ilska. Och det är arbete - att agera som om det inte hände är ingen lösning. Om de lämnas för att bearbeta dessa känslor och upplevelser på egen hand, kan barn dra några mycket ohälsosamma slutsatser.
Hur man lugnar ett barn efter att mamma eller pappa bråkar
- Lugna ner dig. Föräldrar måste reglera sina egna känslor innan de tar itu med det som hände.
- Reflektera över vad barnet har sett och upplevt. Föräldrarnas ilska är mycket skrämmande och möjligen hotande för ett barn. Föräldrar bör föreställa sig det ur barnets perspektiv.
- Förklara vad som hände och hur barnet upplevde det. Var tydlig med känslor och be om barnets hjälp för att hitta sätt att undvika det.
- Ansluta. Det är inte att hitta på eller dölja vad som hände - det är att ha en normal förälder-barn-anslutning
Lugna ner dig
Innan man försöker trösta ett skrämt barn måste föräldrar få ett fast grepp om sina egna känslor.
"Det är som flygbolagets säkerhetsregel - 'säkra din egen syrgasmask innan du försöker hjälpa andra'", förklarar Donhauser. "Du kan inte stödja ditt barn när du fortfarande är arg eller håller på att lugna ner sig."
Om det tar tid att lugna sig - om en lång promenad eller resa till gymmet är på sin plats, eller åtminstone en längre nedkylningsperiod - är det okej för föräldrar att förklara för barnet vad som händer, var de kommer att vara och försäkra dem om att de kommer tillbaka för att prata om vad hände.
Reflektera över vad barnet har upplevt
Föräldrar bör se situationen ur barnens perspektiv - en förälder är större, starkare och starkare. Var det aggressiva gester eller ställningar? Har något slungats eller gått sönder?
"Gör inte detta förrän du är lugn," varnar Donhauser. "Det kommer sannolikt att återaktivera dina känslor lite."
OCKSÅ: Hur och när man ska ingripa i lekplatsstrider mellan barn
Reparera skadan
När de väl är lugna och har reflekterat över sitt barns upplevelser måste föräldrar göra en uppriktig ansträngning för att återknyta kontakten. Att bjuda in barnet att sitta i ett säkert och bekvämt utrymme är en bra början. Vissa barn vill inte prata direkt om vad som hände och kommer att vilja leka när de arbetar med sina känslor. Det är okej.
"Dela dina avsikter och känslor," råder Donhauser. "Ta sedan med ditt barn i reparationsprocessen så att de kan samskapa lösningar på detta problem. Barn är kreativa och kommer ofta på bra lösningar när de ges möjlighet. När de uppmanas att skapa lösningar är de också mer benägna att förbli samarbetsvilliga och följa upp.”
Anslut med barnet
Efter reparationen bör föräldrarna hitta möjligheter att få kontakt med sitt barn - resa till parken, en cykeltur eller bara leka tillsammans. Detta är inte att "göra upp" för någonting; istället är det för att visa hur relationen fortfarande är stark.
Föräldrar måste inse att barn inte bara känner sig fysiskt hotade av ilska, utan de är oroliga för att själva relationen är i fara. Och det är därför det är så viktigt för föräldrar att behålla kontrollen. Om de inte kan, bör de överväga att träffa en professionell. Det kan kännas pinsamt eller skamligt att ta itu med en förlust av kontroll i raka ordalag; det kan kännas ännu värre när man söker professionell hjälp för ohälsosamma beteendemönster. Men det är en förälders plikt att fatta svåra beslut.
