Bra pappa,
Min fru är engagerad i amning och det tycker jag är jättebra. Men jag känner också att det inte är bra för henne eftersom hon verkligen kämpar med det. Inte bara är kravet på hennes tid ganska konstant, hon har gått igenom mastit och dålig mjölkproduktion och det hela har fått henne att gråta fler gånger än jag kan räkna. Jag vet att stress är dåligt för föräldrar och bebisar och jag oroar mig för att även om amning är bra för vår dotter, så är det bara för mycket för henne.
Problemen har verkligen satt en belastning på vårt förhållande. Vår sjuksköterskecoach verkar inte hjälpa och jag känner mig verkligen hjälplös. Hon blir oftare sjuk. Hon är stressad. Vi kan inte fatta beslut tillsammans. Vi slåss. Hennes arbete, vad jag förstår, lider.
Men jag känner inte att jag kan ha något att säga till om i det hela. Jag är inte den som ammar. Det är hennes val men det valet påverkar verkligen vårt äktenskap. Vad fan kan jag göra? Mer disk och städning, antar jag? Det kompenserar inte riktigt för sömnbristen eller besvären med mjölkproduktionen eller smärtan hon känner. Finns det något sätt jag kan övertyga henne om att det kanske är dags att byta till formeln eller på något sätt kan jag hjälpa henne att amma mer än vad jag gör? Hjälp!
Få bröstet av mig i Denver
Jag känner till den mycket speciella känslan av hjälplöshet du upplever. Min fru ammade båda våra pojkar trots att hon hade vissa fysiologiska hinder för att göra det. Liksom du och din fru visste vi båda att amning var avgörande, men att ge den möjligheten till bindning, näring och immunstöd var fysiskt, känslomässigt och psykologiskt dränerande för oss båda - mer än så, för henne.
Jag förstår att du känner dig ungefär lika användbar som en rudimentär svans när det kommer till amning. Det är en svår sak att ta itu med, men det är också viktigt att ha en känsla av perspektiv på den avgift som detta tar på din fru också. Det är inte för inte som hon envist fortsätter att amma trots komplikationerna. Kvinnor presenteras gång på gång med mjuka skildringar av amning när mammor i flödande klänningar och blomkronor lyckligt ammar sitt barn i glödande vetefält. När amning presenteras på ett sätt som är verklighetstroget i media, handlar det ofta om att mödrar skäms för att de matar sina barn offentligt.
Vi vet alla att bröst är bäst, och det är det utan tvekan. Men om så är fallet och en mamma finner sig själv kämpande, även efter intervention och coaching, hur ska hon känna? Om hon inte kan tillhandahålla det som är "bäst" är scenen redo för en djup skuldkänsla, självanklagelse och låg självkänsla. Det är inte konstigt att din fru tar bort det. Allt säger henne att att sluta amma är ett misslyckande för en av moderskapets primära uppgifter.
Som pappa kan du aldrig veta hur det känns. Du kan bara se henne lida. Och ja, absolut, det lidandet kan kännas onödigt och självförvållat. Men det är också en produkt av en önskan att göra det som är bäst för din dotter som mamma.
Ditt bästa sätt att göra är att fördubbla ditt stöd. Nu, när det kommer till reparation av relationer, är jag generellt sett en förespråkare för överkommunikation. Det är inte vad jag kommer att rekommendera här, och det finns en mycket god anledning till det. Just nu kämpar din fru. Det sista hon behöver är att du frågar henne vad du kan göra för att hjälpa. För det första kanske hon helt enkelt inte vet. För en annan är det mesta av den hjälp hon behöver när det kommer till hennes fysiska komfort förmodligen något du inte nödvändigtvis kan ge. Det är till exempel osannolikt att hon skulle vilja att du applicerar terapeutiska krämer eller balsam på hennes bröst och bröstvårtor, av vad som borde vara uppenbara skäl.
Istället kommer jag att föreslå att du gör vad du kan för att förutse hennes behov och hjälpa till att bygga de strukturer som hon behöver för att lyckas med att amma hur länge hon än bestämmer sig för att göra det. Det finns ett par sätt att göra detta.
Du antydde ett par saker i ditt brev. Absolut du kan ta på dig mer diskarbete och blöjbyten för att ge henne tid att ladda om. Men det finns mer du kan göra som är direkt relaterat till amning. Du kan hjälpa till att se till att utrymmet hon ammar i är fyllt med burpees, tidningar, böcker och snacks. Medan hon matar kan du läsa för henne eller ge henne en fotmassage om hon är sugen på det. Du kan se till att kylen är fylld med kål (ett välkänt och superhjälpmedel mot ömma och svullna bröst) och du kan se till att hon har fullt lager på alla krämer eller mediciner som hon behov.
Tänk också på att en amningskonsulent också bör vara öppen för att prata med dig också. Du bör göra det till en punkt att kontakta hennes amningskonsulent med frågor om hur du kan hjälpa din fru. Tro mig, de vill att hon ska vara framgångsrik också, så de borde ha idéer om saker du kan göra för att hjälpa. Det kan inkludera "fyrhands" amning där du kan hjälpa till att stödja och placera ditt barn så att det blir lätt att spärra. Det kan innebära att göra speciella middagar med ingredienser som hjälper till att öka mjölkproduktionen.
Om du vill hjälpa din fru att få lite mer vila, och hon är okej med att använda en bröstpump, skulle jag uppmuntra dig att göra lite flaskmatning på natten eller tidigt på morgonen. Det ger dig inte bara en möjlighet att knyta an till ditt barn, det ger också din fru tid att sova.
Att göra dessa saker bör hjälpa dig att känna dig mindre hjälplös. Och genom att ta på dig några av dessa ansvarsområden blir du en defacto hemsköterskecoach och kan känna en djupare känsla av stöd. I slutändan är det vad du och din fru behöver känna.
Slutligen behöver du helt enkelt dubbla ner på vänlighet, empati och förståelse. Det här ögonblicket i ditt äktenskap och ditt föräldraskap kommer att passera så småningom. Men du har rätt i att beslutet att fortsätta eller sluta amma inte är ditt beslut att fatta. Allt du verkligen kan göra är att låta din fru veta att du är stolt över henne och att du kommer att förbli stolt över henne vad hon än bestämmer sig för att göra. Det är inte din uppgift att pressa henne på ett eller annat sätt. Det är ditt jobb att vara i hennes hörn. Hon behöver veta att du älskar henne och vad hon gör för din dotter och hon måste veta att oavsett vad du tycker att hon är en fantastisk mamma.
