باستخدام البيانات المأخوذة من أحدث استطلاع أمريكي لاستخدام الوقت ، أنشأ رجل سلسلة من المخططات تهدف إلى إظهار كيف يقضي الأمريكيون وقتهم بالضبط فيما يتعلق ببعضهم البعض. تكشف الرسوم البيانية ، مثل البيانات نفسها ، في الغالب عن معلومات تشرح نفسها بنفسها ، مثل حقيقة أنه مع تقدم الناس في السن ، يقضون وقتًا أقل مع والديهم و اصحاب والمزيد من الوقت مع شريكهم و زملاء عمل (حتى التقاعد). من الواضح أن الوقت الذي يقضيه الأطفال مع الأطفال يتبع المسار الطبيعي للأبوة ، حيث بلغ مقدار الوقت الذي يقضيه الأطفال ذروته في أربع ساعات يوميًا لمن هم في منتصف الثلاثينيات إلى أوائل الأربعينيات.
ولكن في حين غالبية البيانات أدت إلى استنتاجات واضحة ، كانت هناك مجموعة واحدة من البيانات كشفت عن شيء محزن للغاية وصحيح جدًا حول المجتمع الأمريكي: مع تقدمنا في السن ، يستمر الوقت الذي نقضيه بمفردنا في الازدياد. في حين أن الوقت الذي نقضيه مع مجموعات أخرى يتناقص ببطء ولكن بثبات على مدار حياتنا ، فإننا نقضي المزيد من الوقت بمفردنا. قد يبدو هذا واضحًا ، لكن رؤية هذه البيانات ممثلة بصريًا أمر مروع ، خاصة عندما تدرك ذلك إذا كان الأمريكي يعيش بعد 80 عامًا ، فإنه يقضي ثماني ساعات من كل يوم بمفرده - لا يشمل ذلك نايم.
هذا الوحي مأساوي لأنه قضية أمريكية بامتياز. العديد من الثقافات الأخرى تعطي الأولوية رعاية كبار السن، معاملة كبار السن كأجزاء مهمة من الأسرة حيث تعيش العديد من الأجيال الممتدة معًا تحت سقف واحد. إن الفكرة القائلة بأنه عندما تكبر تقضي معظم وقتك بمفردك هي مشكلة شائعة مخيبة للآمال ، ولكنها مشكلة تحتاج إلى فهمها والتوفيق بينها. لأنه بينما من المحتمل أن تتوق إلى قضاء الوقت بمفردك الآن ، فإنه ليس شيئًا نتطلع إليه لاحقًا في الحياة.
