واحدة من صفحات غريبة في أدب الأطفال يتضمن نوعًا من الرئيسيات فضوليًا ومهدئًا قويًا. بعد كبير مفامرة التي تضمنت غسل النوافذ ، ورسم شقة حرب العصابات ، وسقوط من مبنى شاهق ، يجد Curious George نفسه يتعافى من كسر في ساقه في المستشفى. يتجول في الجناح ، يتجسس زجاجة من الأثير ، وربما بسبب شغفه المسمى بالمعرفة ، لا يمكنه مقاومة فتحها وشمها. فجأة ، يخبرنا الكتاب ، "بدأ رأسه يدور ، ثم شعر وكأنه كان يطير ، ثم رقصت حلقات ونجوم أمام عينيه ، ثم أظلم كل شيء."
بفضل الاستحمام المثلج تحت العيون الساهرة لممرضة سريعة التفكير وولي أمره ، الرجل ذو القبعة الصفراء ، يستطيع جورج العودة من حافة الهاوية. وعيه واختتم مغامرته بأسلوب أنيق (زيارة سريعة لاستوديو السينما ليقوم ببطولة فيلم سيرته الذاتية ، ومسرحه المليء بأصدقاء الحيوانات ، كل شيء على ما يرام حتى ينتهي حسنا). لا يتطرق الكتاب إلى هذا الموضوع ، ولكن لماذا بالضبط يستنشق قردنا المفضل الذي يبلغ ارتفاعه قدمين دواءً ذا من الممكن أن يسبب تشنجات عضلية وضعف عصبي طويل الأمد؟
يعتبر Diethyl ether أحد أقدم مركبات التخدير الموجودة. استخدم في الأصل لوضع المرضى تحت الجراحة في أربعينيات القرن التاسع عشر ، وقد تم الترحيب به باعتباره مادة معجزة. لأول مرة على الإطلاق ، كان من الممكن إجراء عملية جراحية على موضوع لا واعي تمامًا. أحب الأطباء الأثير بسبب مؤشره العلاجي العالي ، مما يعني أن هناك فرقًا كبيرًا بين الجرعة العلاجية الفعالة والجرعة السامة. اليوم ، يستخدم أطباء التخدير مزيجًا معقدًا من الأدوية للحث على فقدان الوعي ، ولكن لعدة عقود من أواخر القرن التاسع عشر إلى منتصف القرن العشرين ، ساد الأثير. نظرًا لأنه أصبح عقارًا أساسيًا في جميع أنحاء العالم ، فقد اكتسب شعبية بين المستخدمين العاديين الذين استمتعوا بآثاره المسكرة.
ويكيميديا كومنز
من السهل أن تنسى الآن ، لكن الأثير كان من أفضل الأدوية الترفيهية لما يقرب من 100 عام. كانت خاصة محبوب في وسط وشرق أوروبا ، حيث كان يُعتقد أنه بديل آمن للكحول. جلبه المهاجرون إلى المدن الأمريكية ، حيث يمكن شراء كميات صغيرة من صيدلية الزاوية. تغلغل الأثير في الثقافة العالية والمنخفضة على حد سواء: إنه أحد المواد القليلة التي تحصل على صيحات كبيرة الحرب و السلام و الخوف من الكراهية في لاس فيغاس ، حيث يتم تضمينه في نهاية ذيل Hunter S. قائمة غسيل الأدوية الشهيرة لطومسون وتم منحها تقديرًا خاصًا:
"الشيء الوحيد الذي يقلقني حقًا هو الأثير. لا يوجد شيء في العالم أكثر عجزًا وغير مسؤول وفسادًا من رجل في أعماق الشراهة الأثير ".
الأمر الذي يعيدنا إلى ولدنا جورج. بالنسبة للقارئ في منتصف القرن ، كان استنشاق الأثير بمثابة هفوة يمكن التعرف عليها على الفور. لإثبات ذلك ، لا تنظر إلى أبعد من الرسوم المتحركة الكلاسيكية باغز باني "الماء ، الماء لكل أرنبة.” فيلم 1952 القصير ، الذي صدر بعد خمس سنوات فقط من ذهاب Curious George في رحلته الكبيرة ، يتضمن مطاردة باغز من قبل عالم مجنون يريد عقله. يرمي العالم بفأس على أرنب ماكر، ولكن يخطئ ويفتح زجاجة من الأثير. تستمر بقية المطاردة بحركة بطيئة ، على نغمة ويليام تيل مقدمة المفرومة والمثقلة. بعد بضع ثوانٍ ، أصبح كل من الأرنب والعالم فاقدًا للوعي.
كان القراء المعاصرون سيخرجون من حماقات جورج الأثير التي قد تكون ضائعة بعض الشيء في شباب اليوم. ومع ذلك ، فهذه فرصة رائعة لتعريف ابنك بمفهوم المواد التي يفضل تجنبها. ربما لم يقتل الفضول القرد ، ولكن هناك بعض الزجاجات من الأفضل تركها غير مفكوكة. وقد ترغب في الانتظار بضع سنوات على Hunter S. طومسون.
