في عام 2016، 80٪ من الأطفال ولدوا لأبوين من جيل الألفية ، و 71 مليون من جيل الألفية ، أي عدد كبير من الأطفال. ولكن ماذا يعني أن تكون أبًا من جيل الألفية؟ من الواضح أنه ليس مجرد شيء واحد: 71 مليون أمريكي يصعب تلخيصها في مصطلحات مثل والد النمر أو الوالد المتساهل ، وبالتأكيد لن تبدأ في وصف تنوع الخبرة التي يتمتع بها الآباء من جيل الألفية. لكن لديهم شيء واحد مشترك: تم تشكيل جيل الألفية من خلال ظروف اقتصادية معينةوالأحداث الثقافية وأنماط والديهم - التي قرروا أخذها معهم أو المغادرة معهم عندما يصبحون هم أنفسهم آباء جدد.
وفقًا للاتحاد الوطني للبيع بالتجزئة ، فإن جيل الألفية هم آباء نصف أطفال اليوم. في عام 2016 وحده ، ولد أربعة من كل خمسة أطفال لوالدين من جيل الألفية. لدرجة أن عشرات الملايين من الناس لديهم إحساس محدد وموحد لما يعنيه أن يكون المرء والداً اليوم ، هو بالطبع واهٍ - ولكن هناك أوجه تشابه مشروعة تستحق الاستكشاف.
"ظل المعلمون يأتون إلي ويقولون ،" هؤلاء الآباء مختلفون. "إذا كنت في التعليم أو في أي مجال لفترة كافية ، ستسمع ذلك دائمًا - لكنني بدأت أدرك أن هذا لم يكن انقسامًا عاديًا بين الأجيال ، " يقول
هناك الكثير من القواسم المشتركة بين جيل الألفية ، على الرغم من اتساع خبرتهم وتنوعهم ، ويتعلق معظم ذلك بوضعهم المالي والشعور بعدم استقراره. كان كبار السن من جيل الألفية قد بدأوا حياتهم المهنية عندما انهار سوق الأسهم والإسكان في عام 2008 ؛ معظمهم تخرجوا مباشرة في جنون الاقتصاد المتعاقد. ونتيجة لذلك ، فإن جيل الألفية هم الجيل الأول في التاريخ الأمريكي الذين من المتوقع أن يكون لديهم ثروة أقل من آبائهم. متوسط جيل الألفية لديه حوالي 36000 دولار من الديون الشخصية، باستثناء الرهون العقارية. لديهم أيضًا مسارات أقل لمكاسب الثروة التقليدية مقارنة بآبائهم ، مع ارتفاع أسعار المساكن - متوسط تكلفة المنزل تقريبًا 30 ألف دولار أكثر مما كانت عليه في عام 1980. المواطن الأمريكي العادي لا يستطيع شراء منزل في 70 بالمائة من البلاد.
في الواقع ، الوضع المالي لجيل الألفية محفوف بالمخاطر ، وزاد من عدم استقراره مع تقلص الاستثمار العام في سلع مثل المدارس العامة العظيمة ، والمكتبات الجيدة ، ومزايا الرعاية الاجتماعية. يشعر الآباء بأنهم تركوا لتدبر أمرهم بأنفسهم. يتم سحق الآباء من جيل الألفية أيضًا بسبب التكاليف الباهظة للتعليم في مرحلة الطفولة المبكرة: في العديد من الولايات في الدولة ، فإن وجود طفل واحد فقط في رعاية نهارية بدوام كامل يمكن أن يكلف ما يصل إلى الرسوم الدراسية في عام لمدة أربع سنوات كلية.
هذا الواقع الاقتصادي له تداعيات تتجاوز مجرد أن تصبح مغرمًا بنقود قليلة. دراسة مركز بيو للأبحاث وجدت أن غالبية الآباء من جيل الألفية يقولون إنه ، مقارنة بـ 60 في المائة من الجيل X وما يزيد قليلاً عن نصف آباء جيل الطفرة السكانية ، فإنهم مفرطون في الحماية. من المرجح أيضًا أن يقولوا إنهم يثنون كثيرًا على الأجيال السابقة من الآباء مع اعتراف 40 في المائة منهم بأنهم يثنون على أطفالهم كثيرًا. في غضون ذلك ، تقول الأجيال الأخرى إنها تسرع في الانتقاد. يقول معظم الآباء من جيل الألفية - 62 في المائة لديهم أطفال رضع أو أطفال في سن ما قبل المدرسة - إنه من الصعب العثور على رعاية أطفال عالية الجودة وبأسعار معقولة. منطقي؛ وجد تقرير الشباب الذي لا يقهر ذلك 18 بالمائة من تكاليف تربية الطفليتم تناولها اليوم من قبل رعاية الأطفال والتعليم ؛ في عام 1960 كان هذا المبلغ يمثل 2٪ فقط من التكلفة الإجمالية لتربية الأطفال.
إذن ماذا عن الاتهام المعتاد الذي يقول إن الآباء من جيل الألفية مكثفون للغاية ويديرون حياة أطفالهم من أجلهم؟ هذا صحيح إلى حد ما. يقضي الآباء من جيل الألفية ما يقرب من ساعة أخرى رعاية أطفالهم في عام 2012 مقارنةً بعام 1965 ؛ اليوم ، تقضي الأمهات 15 ساعة في الأسبوع في تربية أطفالهن بينما يكسب جميع أصحاب الدخل باستثناء الأثرياء للغاية أقل بكثير - أعلى 20 في المائة من شهد الدخل زيادة بنسبة 100٪ تقريبًا بين عامي 1976 و 2014 وشهد عمال الطبقة الوسطى زيادة في دخولهم بنسبة 40٪ مقارنةً بنفس النسبة 40٪. سنوات. يجب أن يقال إن الطبقة الوسطى ليست بخير. لذلك يلجأ الآباء إلى الأبوة والأمومة المستبدة للوقت على أمل أن تؤمن مستقبل أطفالهم.
وجدت دراسة Pew المذكورة أعلاه أن 61 بالمائة من الآباء الألفيين يقولون لا يوجد شيء مثل "التورط الشديد" في تعليم أطفالهم. رأى جيم بيدرسن هذه المسرحية مباشرة. بصفته مديرًا ، اعتاد أن يطلب إذنًا من الوالدين للأطفال للانسحاب من الفصول الدراسية ، ويروي القصة التي يسميها لحظة "a-ha" لكتابه.
"جاء أحد الوالدين وقال إن ما أفعله يضر بابنها. خرجت وقالت: "ولن تخرجني من اللغة الفرنسية شرفي والآن تفعل ذلك به". أخبر بيدرسن الوالد أنه ليس هي قالت مديرة المدرسة ، "نعم ، لكنك كنت مثله تمامًا." هذه الأنواع من اللحظات - الآباء يعملون من خلال قضاياهم الخاصة التي لم تحل بعد الطفولة ، الأشياء التي تجعلهم غاضبين أو تعيق نجاحهم من خلال توكيل أطفالهم - كان شيئًا بدأ يراه كثيرًا يعمل في نظام المدرسة. "إنها تأتي من مكان الحب. لكن في بعض الأحيان يكون لها نتائج ضارة ".
الآباء الألفي ، على نطاق واسع ، واثق نسبيًا في قدرتهم على تربية الأبناء ، حيث تقول أكثر من نصف الأمهات من جيل الألفية إنهن يقمن بعمل جيد في مجال تربية الأطفال. من المرجح أيضًا أن يتحدث الآباء من جيل الألفية مع أطفالهم عن المال - نصفهم تقريبًا قال آباء جيل الألفية في دراسة أجرتها مجموعة كابيتال جروب في عام 2018 إنهم سيبدأون الحديث عن توفير المال معهم أطفالهم قبل أن يبلغوا سن الثانية عشرة. يبدو أن المال يشكل الكثير من نظرتهم للعالم ، حيث أن الأمهات من جيل الألفية ينجبن أطفالًا لاحقًا ولاحقًا - على الأرجح بسبب حقيقة أن معظم الناس لا يستطيعون تحمل نفقات دخل أحد الوالدين ، وأن غالبية الآباء الصغار اليوم لديهم دخل مزدوج الأزواج. متوسط صنع الألفية اليوم 2000 دولار حقيقي أقل مما كانوا سيحققونه في عام 1980 ، عندما كان آباؤهم يرعونهم.
يصف جيم بيدرسن نفسية الآباء الألفي بأنها مشابهة لنفسية المستهلك المطلع. "هذا هو بالضبط كيف الآباء الألفي ،" يقول. "إنهم لا يخشون طلب أماكن إقامة معينة لأطفالهم. إنه مطلوب تقريبًا. فهم أكثر وعيًا بالسياسات والإجراءات من بعض الموظفين وأعضاء هيئة التدريس في المدارس. إنهم يصدرون ضوضاء ".
هذا جيد ومتعب. يجب على الآباء ويمكنهم الدفاع عن أطفالهم في الفصل وفي الحياة ، خاصة إذا شعروا أن هذه المؤسسات لا تحمي أطفالهم. نظرًا لأن الآباء يتجهون إلى الأبوة والأمومة التي تستغرق وقتًا طويلاً ويشعرون أن الدعم الاجتماعي يتآكل ، فلا خيار لديهم سوى أن يكونوا ذلك الشخص في ركن أطفالهم ، لأنه لا يشعر أن أي شخص آخر كذلك. لكن هذه التربية المكثفة يمكن أن تؤدي إلى مزيج خطير من الإفراط في الإنفاق والمبالغة.
ومع ذلك ، ليست كل الأخبار سيئة حقًا. الآباء من جيل الألفية يشاركون في تربية أطفالهم أكثر من أي جيل آخر من الرجال قبلهم. أمهات جيل الألفية هن طريقة أكثر عرضة للرضاعة الطبيعية من الأجيال السابقة. آباء جيل الألفية لديهم أطفال في وقت لاحق في الحياة من الأجيال السابقة - غالبية أبناء جيل الألفية من الآباء في الثلاثين من العمر ومعظمهم لا ينجب طفلهم الأول حتى سن 26 عامًا. ربع النساء لا ينجبن طفلهن الأول حتى يبلغن 35 عامًا. تشير الأبحاث إلى أن أطفال الآباء الأكبر سنًا لديهم معدلات ذكاء أعلى وعمر أطول ؛ الآباء الأكبر سنا هم أكثر رسوخًا في حياتهم المهنية وهم ، بشكل عام ، أفضل من الناحية المالية.
ولكن فيما يتعلق بالقيم المشتركة - فيما يعنيه أن تكون والدًا جيدًا أو أن تنشئة طفلًا جيدًا وصحيًا - فإن خبرة جيل الألفية وآرائهم متنوعة للغاية بحيث لا يمكن قياسها. ماذا يعني أن تكون والدًا من جيل الألفية؟ قد تكون منضبط. قد تستمتع بالتربية المجانية. قد تكون الأب الرياضي. لكن من المرجح أن تكون جدولة أكثر من اللازم ، ومرهقة ، وجزءًا من عائلة مزدوجة الدخل تعاني من الديون ، ومدفوعات الرهن العقاري ، وتكاليف رعاية الأطفال الباهظة. إنه يعني الآباء الذين يرغبون في إعداد أطفالهم لمستقبل مالي غير مؤكد بأي ثمن ، والذين يريدون وضعهم في الصفوف اللامنهجية ، والذين يريدون وضعهم على طريق النجاح. يعني أحيانًا الآباء الذين يتسمون بالاستبداد أو الذين يعملون على إزالة أي عقبة وكل عقبة. لكن ألم تكن هذه حكاية الزمن؟ الآباء من جيل الألفية ، مثل أي جيل آخر قبلهم ، يريدون الأفضل لأطفالهم.
