فقدت أنا وزوجتي طفلنا الأول بسبب مرض في المخ. بعد سنوات ، عندما كان لدينا ثلاثة أطفال أصحاء ، رأينا الكثير من الأطفال من حولنا يعانون تعاطي والإهمال وكذلك الأطفال الذين تم التخلي عنهم. كنا نظن: "فقدنا طفلنا الأول. كيف يمكننا مساعدة الأطفال الآخرين؟ "
لمدة خمسة عشر عامًا حتى الآن ، كان لدينا أكثر من 50 طفلاً يأتون إلى منزلنا. كان متوسط تسعة أطفال في منزلنا في وقت واحد لفترة طويلة جدًا ولكن كان لدينا ما يصل إلى 11 عامًا ، من عمر 27 ساعة إلى 18 عامًا - وكل شيء بينهما. سنة واحدة ، كان لدينا سبعة أطفال في حفاضات عيد الميلاد.
عندما كنت مدرسًا ، رأيت الحاجة إلى الآباء بالتبني في صفي كل يوم. خمسة وخمسون بالمائة من الأطفال في دور الحضانة سيتركون المدرسة قبل أن يتقدموا في السن خارج النظام. 65 في المائة سينتهي بهم المطاف بلا مأوى ، و 75 في المائة سينتهي بهم المطاف في السجن. سوف تكرر الدورة نفسها للجيل القادم. كان اثنان من الأطفال الثلاثة الذين تبنتهم ، وآباؤهم وأجدادهم جميعًا في رعاية بالتبني. هذا عندما علمت أن الرعاية بالتبني يمكن أن تكون الطريقة التي نساعد بها.
لقد عانى الأطفال الذين يأتون إلى منزلنا من سوء معاملة مروعة ويعانون من مخاوف كبيرة. لذلك من الصعب عليهم. لا يريدون أن يكونوا في منزلنا. يريدون العودة إلى منازلهم. معيارنا ليس معيارهم. أنا لست والدهم ، وزوجتي ليست والدتهم.
كان متوسط تسعة أطفال في منزلنا في وقت واحد لفترة طويلة جدًا ولكن كان لدينا ما يصل إلى 11 عامًا ، من عمر 27 ساعة إلى 18 عامًا - وكل شيء بينهما.
نحاول أن نمنح هؤلاء الأطفال الاستقرار والأمان ، ولكن الأهم من ذلك أننا نمنحهم ما يحتاجون إليه أكثر ، وهو من أجله شخص ما ليقول ، "سأحبك دون قيد أو شرط ،" لأننا قد نكون أول من أحبهم على الإطلاق في موضه. يحتاج كل طفل إلى سماع عبارة "أنا أحبك" مرة واحدة يوميًا من والديهم. إذا لم يسمعوها ، فسيذهبون إلى مكان آخر للبحث عنها.
لم يحتفل الكثير من الأطفال في الحضانة بعيد ميلاد. لم يقل لهم أحد "عيد ميلاد سعيد" أو "عيد ميلاد سعيد". كان لدي أطفال يأتون إلى منزلي وكانوا في الخامسة من العمر ولم يتمكنوا من الكلام لأنه لم يعلمهم أحد. كان لدينا طفل يبلغ من العمر 10 سنوات لم يحتفل بعيد ميلاده من قبل.
لهذا السبب ، أعياد الميلاد كبيرة جدًا في منزلنا. نحن فقط نذهب بعيدا عنهم. نستيقظ في صباح يوم عيد الميلاد ويذهب الجميع إلى غرفة أطفال عيد الميلاد ويحضرون لهم الحبوب والهدايا المفضلة لديهم ويغنون لهم بعيد ميلادهم السعيد. في وقت لاحق ، بعد المدرسة ، لدينا حفلة كبيرة ، وعليهم اختيار وجبتهم المفضلة. الإجازات كبيرة أيضًا ، لأن هؤلاء الأطفال قد لا يختبرونها مرة أخرى. أنت تشارك التقاليد وصنع الذكريات.
الأمر كله يتعلق بكونهم شيئًا متسقًا في حياتهم. إنهم يريدون مني الاستمرار في طمأنتهم بأنهم سيكونون بأمان. أن الألم الذي مروا به قد انتهى. وأننا موجودون لحمايتهم ونحبهم. يستغرق ذلك وقتًا حتى يفهم الطفل ذلك ثم يثق به.
أمزح أني أذهب إلى العمل لأستريح. عندما تعود إلى المنزل ، يكون لديك كل ما يتعلق بالطهي والتنظيف والغسيل والواجبات المنزلية والاستحمام والمساعدة كل شيء آخر - اصطحاب الأطفال إلى مواعيد الطبيب ، وزيارات والديهم ، إلى المحكمة جلسات الاستماع.
عندما تنتهي علاقة التبني ، يكون الأمر صعبًا على الجميع. إنه صعب على الطفل ، لأنني هنا ، أقول للطفل ، "أنا أحبك ، سأحبك إلى الأبد. أنا هنا من أجلك." ثم يعودون إلى بيئة لست هناك من أجلهم.
لسوء الحظ ، ليس لدي علاقة مع معظم الأطفال بعد مغادرتهم منزلنا. بالنسبة لبعض الآباء والأمهات ، أنا أمثل جزءًا من حياتهم لا يريدون الاعتراف به ، ولا يريدون أن يتذكروه ، ولا يريدون التفكير فيه. يريدون أن ينسوا.
عندما تنتهي علاقة التبني ، يكون الأمر صعبًا على الجميع. إنه صعب على الطفل لأنني هنا ، أقول للطفل ، "أنا أحبك ، سأحبك إلى الأبد. أنا هنا من أجلك." ثم يعودون إلى بيئة لست هناك من أجلهم. قد تبدو كلماتي فارغة. من الصعب جدًا على أنا وزوجتي. لقد قلنا مرات عديدة ، عندما يغادر طفل منزلنا ، "لن نفعل ذلك بعد الآن" ، لأنه يؤلم كثيرًا. ولكن بعد ذلك عندما تأتي تلك المكالمة الهاتفية وتسمع قصة طفل محتاج ، عليك أن تقول نعم.
أنا في حملة وطنية تسمى Foster 10k ، حيث أحاول تجنيد 10000 من الآباء بالتبني الجديد بحلول عام 2020. سأقوم بفتح منزل سكني للأولاد في رعاية التبني يسمى "لم يفت الأوان بعد الآن" ، للأولاد الذين تتراوح أعمارهم بين 10 و 18 عامًا والذين ليس لديهم مكان للعيش فيه. النظام مزدحم للغاية.
لم أتوقع أبدًا أن أكون أحد الوالدين بالتبني. لم أتوقع قط أن أحصل على درجة الدكتوراه ، وأن أكتب كتبًا ، وأتبني أطفالًا ، وأفتح بيتًا جماعيًا. يقول الكثير من الناس إنهم لا يعرفون كيف يمكنهم إحداث فرق في العالم. أقول لهم ، "يمكنك أن تفعل ذلك طفلًا واحدًا في كل مرة."
-كما أخبر ليزي فرانسيس
جون ديجارمو هو مؤلف للعديد من كتب الحضانة ، بما في ذلك الكتاب الجديد الإيمان والرعاية: كيف نؤثر على ملكوت اللهكتاب التدريب دليل الأبوة والأمومة: دليل عملي لخلق منزل محب وآمن ومستقر ، وكذلك كتاب رعاية الأطفال بالتبني منزل مختلف: قصة طفل جديد بالتبني. وهو مدير معهد فوستر كير ويعمل كمستشار لوكالات الرعاية البديلة والوكالات القانونية في جميع أنحاء الولايات المتحدة الأمريكية.
