يُقتل أو يُصاب آلاف الأطفال بالبنادق كل عام ، إما عن طريق الصدفة أو عن قصد. يحتاج هؤلاء الأطفال غالبًا إلى رعاية مركزة في المستشفى. يتم إنفاق 109 ملايين دولار على العلاج في المستشفيات لإصابات الأطفال بالأسلحة النارية كل عام ، ويبلغ متوسط تكلفة الإقامة حوالي 13000 دولار ، وفقًا لدراسة جديدة. لا يمثل هذا الرقم تكاليف إعادة التأهيل ، والتي يمكن أن تكون أعلى من ذلك بكثير. كل هذا يضع ملفًا ضخمًا العبء المالي على العائلات المتضررة.
ارتفعت تكلفة علاج إصابات السلاح خلال السنوات الأخيرة ، وفقًا لـ دراسة، الذي تم نشره أمس. يؤذي هذا بشكل غير متناسب العائلات ذات الدخل المنخفض والأسرة السوداء: خمسة وخمسون بالمائة من الأطفال في المستشفى كانوا من السود ، و 53 بالمائة ينتمون إلى الشريحة الربعية ذات الدخل الأقل. كان أحد عشر في المائة من المرضى غير مؤمن عليهم. الغالبية العظمى (89 في المائة) كانوا من الذكور.
وقال: "هذا يلحق خسائر فادحة بحياة الأسر والأطفال ، وهناك تكلفة مالية" ستيفاني تشاو، أخصائي جراحة الأطفال في جامعة ستانفورد وكبير مؤلفي الدراسة. بعد الخروج من المستشفى ، تم تصنيف ما يقرب من 50 بالمائة من الأطفال على أنهم يعانون من إعاقة.
كانت معظم الأبحاث حول تكاليف إصابات الأسلحة النارية على البالغين ، على الرغم من أن تسعة من كل 10 إصابات عالمية متعلقة بالأسلحة النارية للأطفال تحدث في الولايات المتحدة ، وفقًا لعام 2015 دراسة. قال تشاو: "نحتاج حقًا إلى صورة أفضل عن الخسائر الإجمالية للأسلحة النارية على الأطفال".
يُدخل ما معدله 4،753 طفلاً إلى المستشفى بسبب إصابات بالأسلحة النارية كل عام ، وفقًا للدراسة ، التي استخدمت بيانات من أكثر من 4100 مستشفى في الولايات المتحدة. شكل المراهقون الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و 18 عامًا حوالي ثلاثة أرباع حالات الاستشفاء.
في 63٪ من الحالات ، كان الاعتداء هو سبب الإصابة. في 26 في المائة ، أدى التفريغ العرضي إلى ذلك ، وكان جرح الرصاص في 3 في المائة من الحالات. ومع ذلك ، فإن هذا الرقم لا يعكس عدد الأطفال الذين ماتوا انتحار باستخدام سلاح ناري دون دخول المستشفى. وفقًا لبيانات من مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ، يموت حوالي 3000 شاب تتراوح أعمارهم بين 10 و 24 عامًا بسبب الانتحار بالسلاح الناري كل عام.
كان إطلاق الأسلحة النارية غير المتعمد شائعًا بشكل خاص في الأطفال الصغار الذين تبلغ أعمارهم 5 سنوات وما دون ، وهو ما يمثل 60 في المائة من إصابات الأسلحة النارية. لتقليل خطر إصابة الأطفال عن طريق الخطأ ، يجب على الآباء الذين يحتفظون بمسدس في المنزل احتفظ بسلاحهم الناري مقفلًا وتفريغهقال تشاو.
وأضافت: "التفريغ العرضي للبنادق هو أمر قابل للتنفيذ حقًا للمشرعين وأطباء الأطفال". في الدول التي تقيد وصول الأطفال إلى البنادق ، يُصاب عدد أقل من الأطفال أو يموتون بسببها. القوانين والبرامج التعليمية التي تركز على التخزين الآمن للأسلحة النارية والتي تقيد وصول الأطفال إليها خفض معدلات انتحار الأطفال.
لا شك أن إصابات الأطفال بالأسلحة النارية لها تأثير كبير على أسر الأطفال. لكن الجروح الناتجة عن طلقات الرصاص التي يمكن الوقاية منها تأخذ أيضًا أموال الرعاية الصحية التي يمكن إنفاقها على مشكلات أخرى تتعلق بصحة الأطفال. قال تشاو: "يتعرض الكثير من الأطفال للأذى ، وهذا مكلف لنظام الرعاية الصحية لدينا". "إذا تمكنا من منع هذه الإصابات ، يمكن إنفاق الأموال في العديد من الأماكن الأخرى."
