عندما بدأ المتمردون المؤيدون لترامب بالتسلل على الجانب الغربي من مبنى الكابيتول الأمريكي حوالي الساعة 2 بعد الظهر. بالتوقيت الشرقي في السادس من كانون الثاني (يناير) ، بدأ هجوم الذعر. شاهدت الأحداث تتكشف من مكتبي عبر بث مباشر على YouTube للأخبار الوطنية. كانت الفوضى على جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي في تناقض عميق مع هدوء ولداي الصغيرين ، اللذين يبلغان من العمر 7 و 9 سنوات ، اللذين كانا يلعبان لعبة التظاهر في حصن وسادة في غرفة المعيشة قاموا ببنائه حتى لا تزعج زوجتي ، التي كانت تغفو بلطف في المنطقة المجاورة غرفة نوم.
مع ازدياد قلقي ، كنت أحيانًا أبتعد عن جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي وأتقدم في الردهة للنظر فيه على أطفالي ، الذين كانوا بسعادة غير مدركين لحشد رأس المال غير المسبوق الذي يحاول التخريب ديمقراطية. وأدركت أنني واجهت خيارًا: يمكنني إغلاق بابي وإيوائهم من الفوضى ، أو يمكنني تشغيل التلفزيون والعيش معهم.
هذا النوع من الاختيار هو عمل شاق من الأبوة والأمومة. هل تأوي أم تفضح؟ يقدم العالم خرطومًا من الدروس للأطفال. متى تأخذ وقتا للتوقف والشرب؟ الجواب هو ، عندما تستطيع ، أو عندما تضطر إلى ذلك. لكنه ليس خيارًا متاحًا للعديد من الآباء الأمريكيين. بصفتي أبًا أبيض من الطبقة المتوسطة في الضواحي ، لدي امتياز حماية أطفالي من صدمة العنف القومي الأبيض ، وممارسات الشرطة المتحيزة عنصريًا ، والجوع ، والفقر المدقع في أمريكا. في الماضي ، اخترت التحدث إلى أطفالي حول هذه القضايا على مائدة العشاء بدلاً من إظهار الواقع لهم شخصيًا ، ولكن هذا هو خياري.
لم أكن أرغب في منع أطفالي من مشاهدة جنون إخوانهم المواطنين. لكنني لن أدعهم يتنقلون في اللحظة بمفردهم أيضًا.
بصفتي أحد الوالدين ، فأنا مسؤول عن تزويد أطفالي بسياق لما سيأتي إلى منزلي. أنا مسؤول أيضًا عن تربية الأمريكيين الذين سيكونون مواطنين مرنين ونشطين مع مجموعة من القيم الاجتماعية الإيجابية التي تعلموها من أمي وأبي. لم يكن لدي أي نية لاستخدام الفوضى كـ "لحظة تعليمية". كان لدي نية التواجد والإجابة على الأسئلة بصدق وإخماد المخاوف.
أيقظت زوجتي أولاً وأخبرتها بلطف قدر الإمكان بما يحدث. فتحنا التلفزيون وتركنا الأطفال يلعبون. لكن سأطفالك فضوليون ومتكيفون بشكل غير طبيعي مع شاشة نشطة. لم تكن هناك حاجة لاستدعائهم وتعريفهم بالتمرد ، علمنا أنهم سيتجولون في النهاية ، وبعد دقائق ، هذا بالضبط ما فعلوه.
"ماذا تشاهد؟" سألني البالغ من العمر 7 سنوات.
"نحن نشاهد الأخبار يا حبيبتي. ردت زوجتي. كان صوتها مرهقًا ودموعًا.
"ماذا يحدث؟" سألني طفلي البالغ من العمر 9 سنوات ، وتسللت ملاحظة قلق في صوته.
"حسنًا ، مجموعة من مؤيدي الرئيس ترامب غاضبون لأنه خسر. إنهم في العاصمة ، حيث يتم سن القوانين ، وهم يكسرون ويحاولون منع جو بايدن من الوجود أوضحت ، محاولًا أن أكون دقيقًا وبسيطًا وغير عاطفي مثل المستطاع. "هذه ليست الطريقة التي تعمل بها الديمقراطية." لقد كان تفسيرًا أخرق ، لكن أفضل ما يمكنني فعله في الوقت الحالي.
ساد الصمت لحظة وهم يشاهدوننا. صراخ ودخان ودمار مستشري ووجوه بيضاء غاضبة تناثرت عبر الشاشة. وأدركت أن أولادي ربما لم يكونوا على دراية بأنه يمكن أن يكون لديهم أفكار وأسئلة حول ما كانوا يرونه. كان لا بد من توضيحها. أخبرتهم أنه إذا كانت لديهم أي أسئلة ، فيمكنهم أن يسألونا أي شيء. فتحت البوابات:
9 سنوات: هل سيأتون إلى هنا لأنهم يعرفون أننا صوتنا لبايدن؟
لا. الآن نحن آمنون وحيينا هادئ.
7 سنوات: هل سيحاولون قتل بايدن؟
حسنا. إنهم غاضبون للغاية ، لكن بايدن محاط بحراسة مشددة للغاية ويتم الحفاظ عليه بأمان.
9 سنوات: لماذا يقولون إن الأمر كان سيكون مختلفًا لو كانوا من السود؟
لأن الأشخاص الذين كانوا يحتجون على الرجال السود الذين قُتلوا هذا الصيف عوملوا بقسوة أكبر من قبل الشرطة. إذا كان هؤلاء الناس من السود ، فمن المحتمل أن يكون هناك المزيد من الوفيات.
7 سنوات: لماذا يحب ترامب نفسه فقط؟
ربما لم يخبره أحد أنه من المهم حب الآخرين ومعاملة الآخرين بلطف واحترام.
9 سنوات: من قتل؟ هل سيموت أناس آخرون؟
قتلت امرأة. تم إطلاق النار عليها. لا نعرف من كانت بعد. نأمل ألا يتأذى أحد لكن الوضع خطير للغاية.
لم أقدم هذه الإجابات لأولادي على أنها حقيقة لا جدال فيها. يمكنني فقط تزويد أطفالي بما أعرف أنه حقيقي بناءً على المعلومات التي لديّ. هذا كل ما يمكن لأي والد أن يفعله. ولن أفترض أن كل والد سيجيب على أسئلة أطفاله بنفس الطريقة. لكن هدفي كان توفير الراحة والصدق والقيام بذلك في إطار القيم التي نتمسك بها في عائلتي: الحب والإحسان وروح الدعابة.
إلى جانب الأسئلة ، وما لم أتوقعه ، كانت الملاحظات من أطفالي. وادعى الأكبر أنه من واقع خبرته ، فإن المراسلين الإخباريين "قللوا دائمًا" من الموقف. أصغرهم ، وهو معجب بوحوش الهالوين ، أعلن الرئيس ترامب بأنه "جميل ولكنه شرير".
بعد حوالي ساعة ، تلاشت حداثة الوضع. لقد انجرفوا إلى أجزاء أخرى من المنزل للعب ألعاب الفيديو أو استئناف التخيل مع حيواناتهم المحنطة.
قمنا بإعداد عشاء سريع للوجبات السريعة واستمرنا في مشاهدة الأخبار. لقد بذلنا قصارى جهدنا للبقاء هادئين ورزانين - في لحظات الأزمات ، الرواقية قوية و أداة فعالة - على الرغم من أن قنبلة f خاطئة تعني أن زوجتي دفعت دولارًا للصبيين اللذين سمعاها بصوت عالٍ و واضح. تحدثنا بلطف. نحن أبوين كالمعتاد قدر استطاعتنا. تشبثنا بأيدينا وتحدثنا بهدوء.
بحلول وقت النوم ، تم إبعاد الغوغاء عن مبنى الكابيتول. لحسن الحظ ، لم تصبح الأمور أسوأ. عادت التغطية إلى عودة المشرعين إلى أعمال التصديق على أصوات الهيئة الانتخابية. وكان هذا عندما اخترت لحظة التعلم الخاصة بي.
اتصلت بأولادي وطلبت منهم المشاهدة لمدة دقيقة.
قلت: "لقد عادوا إلى العمل". "إنهم يفعلون ما تم انتخابهم للقيام به. قلت: ليس من السهل إيقاف الديمقراطية.
قال الطفل البالغ من العمر 9 سنوات: "أراهنكم دولارين على أنهما يعودان ويتولىان المسؤولية مرة أخرى".
سأل هذا الصباح عما إذا كان يمكن أن يكون مدينًا لنا. قلت له إنه لا يدين لنا بشيء. بدلاً من ذلك ، قلت إنه يستطيع رد الجميل لنا بتذكر الليلة الماضية وكونه مواطنًا صالحًا. أنا مدين له بالقيام بالعمل والتأكد من أن لديه ديمقراطية ينمو فيها.
