من الأول سلسلة الدوري الصغير للبيسبول في عام 1947 ، تنافس عشرات الآلاف من الأطفال للفوز بالبطولة الوطنية. جاء العديد من هؤلاء الأطفال وأولياء أمورهم إلى الملعب وهم يحلمون بأن النجاح على ألماسة الدوري الصغير سيكون خطوة أكيدة للعب في بطولات الدوري الكبرى. ولكن في كامل تاريخ الدوري الصغير بطولة العالم ، 56 طفلاً فقط وصلوا إلى فريق بيسبول رئيسي. وهذه النسبة منطقية لأن الفطنة الرياضية المبكرة لا تُترجم إلى مهارات ناضجة. إذا كان هناك أي شيء ، يجب أن تثبت بطولة Little League World Series للآباء أن النجاح الرياضي المبكر يجب أن يتمتع بمزاياها الخاصة ، دون ضغوط ، من أجل المتعة الخالصة والبسيطة.
يعتبر الدرس المستخلص من النسبة الصغيرة المتلاشية من لاعبي Little League رفيعي المستوى الذين أصبحوا محترفين ، درسًا مهمًا للآباء المعاصرين. بعد كل شيء ، يستمر المجمع الصناعي الرياضي للأطفال في التوسع ، حيث ينفق الآباء الأمريكيون 5 مليارات دولار سنويًا على رياضات الشباب. يمكن أن تكلف تكاليف السفر والمعدات والتدريب الإضافي للأسرة آلاف الدولارات سنويًا ، ويعترف العديد من الآباء بإنفاق الأموال على رياضات الأطفال قبل الادخار للتقاعد.
لا يتم إنفاق كل هذه الأموال ببساطة حتى يتمكن الأطفال من قضاء وقت ممتع. وفقًا لمسح أجرته الإذاعة الوطنية العامة عام 2015 ، كان 26 في المائة من الآباء يأملون في أن يستمر طفلهم في ممارسة الرياضة الاحترافية. لعبة البيسبول ، نظرًا لمتطلبات قوائم الفريق وأنظمة المزرعة ، هي الرياضة التي توفر أفضل فرصة للأطفال ليصبحوا محترفين. لكن حتى في لعبة البيسبول ، واحد بالمائة فقط ممن لعبوا وهم أطفال سيجدون أنفسهم في العرض الكبير.
من المنطقي أن يأمل الآباء. هناك عدد أقل بشكل متزايد من المسارات لتحقيق النجاح الاقتصادي في أمريكا. غالبًا ما يبدو غرق المال والجهد في رياضات الأطفال وكأنه وسيلة للتغلب على الفجوة المتزايدة باستمرار بين أصحاب الدخل الأعلى والأدنى في الولايات المتحدة.
ما يضيع في كل هذا الإنفاق والسعي هو متعة. يصبح الآباء والأطفال مستثمرين للغاية في الألعاب الرياضية التي يأملون في أن تؤتي ثمارها لدرجة أنهم ينسون التشويق البسيط المتمثل في الضرب والجري والإمساك. لقد نسوا أن المآثر الرياضية التي تلعب على مسرح بطولة Little League World Series مثيرة بحد ذاتها. إن مسرحية الرياضيين الصغار هائلة ، وليس لأنهم يبنون بكرة بارزة في عمر 12 عامًا. تأتي القيمة من المتعة البسيطة المتمثلة في لعب مسرحية مزدوجة أو تشكيل جانب. تأتي القيمة في الصداقة الحميمة للفريق وحقيقة أن الأطفال على الماس يكتشفون سحر ما تستطيع أجسادهم القيام به.
لعبة البيسبول الصغيرة هي لعبة. إنه ليس استثمارًا ، على الرغم من حقيقة أن الآباء يتعاملون معه على أنه استثمار. كلعبة ، من المفترض أن تُلعب من أجل إثارة وسحر المسابقة. لذا ، بينما يشاهد العالم الأطفال يخرجون إلى الميدان للعب الكرة ، آمل أن نأخذ وقتًا لمشاهدة اللعبة والاستمتاع بها وفقًا لمزاياها الخاصة. نحن لا نراقب عمالقة البيسبول في المستقبل. نحن نشاهد شيئًا أكثر عمقًا وأهمية: الطفولة في الزهرة الكاملة من المرح الصاخب الجامح.
