يوجد أكثر من 41000 مطعم صيني في أمريكا. وبينما يحب الكثير من الناس الطعام الصيني ، فإنهم يحبونه حقًا في يوم عيد الميلاد. في الواقع ، أفادت خدمة التوصيل GrubHub أن الطعام الصيني أصبح أكثر شعبية بنسبة 152 في المائة في 25 ديسمبر وحده أكثر من أي يوم آخر خلال العام. ذلك لأنه بينما يحتفل جزء كبير من الأمريكيين بالمنزل ، هناك جماهير جائعة أخرى من المواطنين تبحث عن مطاعم مفتوحة.
كريستي تشانغ هو طفل من أصحاب المطاعم الصينية في إيفانسفيل بولاية إنديانا منذ ما يقرب من 27 عامًا. تشانغ ، التي تدرس الآن في منطقة سان فرانسيسكو ، أمضت الكثير من طفولتها في المتجر وحوله ، الذي كان مفتوحًا تقريبًا كل يوم من أيام السنة باستثناء الرابع من تموز (يوليو) ، يوم رأس السنة ، و عيد الشكر. هنا ، تتحدث عن كيف تعلمت أن تحب إجازتها غير التقليدية في المطعم - ولماذا التواجد مع العائلة أكثر أهمية من شجرة عيد الميلاد.
لقد نشأت في إيفانسفيل ، إنديانا. لم أدرك إلا بعد ذهابي إلى كلية وبعد أن غادرت تلك المدينة ، ما مدى تأثير ذلك على من أنا اليوم. الطريقة التي أرى بها العالم قد تشكلت بالكامل ليس فقط من خلال أن أكون أمريكيًا آسيويًا في أبيض يغلب عليه الطابع الأبيض
لدي ذكريات حية حقًا لكوني صغيرًا حقًا ولم أكن كبيرًا بما يكفي للعمل في المطعم. كان والداي يضعانني ويضعني شقيق، الذي يكبره بثلاث سنوات ، في المكتب الخلفي. لم يكن مكتبًا حقًا - لقد كان مكانًا لتخزين كل صلصة الصويا والأرز والأشياء غير القابلة للتلف. لم تكن هناك أجهزة كمبيوتر. كان هناك أوراق. دباسة ، لأنني أتذكر تدبيس إبهامي والبكاء كثيرًا وكان أخي يفزع. لم يكن هناك من يعتني بنا لأن والديّ كانا في المقدمة.
كما تعلم على الأرجح ، في معظم المطاعم الصينية في الولايات المتحدة ، هناك اثنان من الصينيين يطهون الطعام بالفعل ، ولكن هناك الكثير من المهاجرين المكسيكيين وأمريكا اللاتينية. تخيل: مجموعة من هؤلاء الرجال الذين لا يتحدثون الإنجليزية أو الصينية يحاولون مساعدة الأطفال الصغار الذين دسوا أصابعهم وهم ينزفون في كل مكان.
كنا نلعب في الأرز. كنا نضع أيدينا في كل الأرز ونلعب في دلاء الأرز. بالطبع ، سنواجه مشكلة كبيرة حقًا. أتذكر تلك التجربة الحسية بأكملها: كل الروائح في غرفة التخزين تلك ، أخي حبسني في غرفة التجميد.
على مدار الـ 27 عامًا التي امتلكوا فيها المطعم ، كانت الأيام الوحيدة التي أغلق والديّ فيها إجازات عشوائية: 4 من يوليووعيد الشكر وعيد رأس السنة الجديدة. ثلاثة أيام فقط في السنة. أتذكر أن والدي كان يعمل من الساعة 10 صباحًا حتى الساعة 11 صباحًا كل يوم ، لذلك بالكاد رأيته على الإطلاق. كانت أمي تعمل كثيرًا كل يوم أيضًا ، لكن ساعات عمل أقصر.
قبل أن أبدأ العمل ، أتذكر - وأفكر في هذا في كل موسم عطلة تقريبًا - أتذكر الجلوس على أريكتي ومشاهدة الإعلانات التجارية تلك الإعلانات التجارية للحفاضات الجبن أو تلك الإعلانات التجارية الغبية لخواتم مجوهرات Kay Jewellers ، حول كم هو جميل أن تكون في المنزل لقضاء العطلات ومشاركة وجبة. الحصول على شجرة عيد الميلاد والثلج يتساقط. كل تلك الأشياء التجارية المبتذلة الغبية. أعتقد أن: لكن هذا ليس ما يبدو عليه بيتي ، ولا يبدو أنه عيد الميلاد. كنا نذهب إلى الكنيسة أحيانًا ونتبادل الهدايا ، لكنني فكرت: هذا هراء. هذا ليس عيد الميلاد.
أتذكر أنني نظرت من النافذة ، وكان بإمكاني رؤية الصور الظلية لعائلات أخرى جالسة حول النار وتشرب الكاكاو الساخن ورؤية كل أشجار الكريسماس في نوافذهم والحزن حقًا أن ذلك لم يكن لي عيد الميلاد. شعرت بالوحدة عندما كنت صغيرا. خاصة في تلك الأعياد. إذا نظرنا إلى الوراء الآن ، يبدو الأمر ، رالقبعة فاسدة جدا. أيضا ، كنت أشعر بالوحدة لأن أخي كان أكبر. كنت كبيرًا بما يكفي لأعرف أن سانتا لن يأتي. لكني أعتقد أنه كان هناك هذا الجزء الغريب مني كان مثل ، بالطبع لن يأتي بابا نويل ، فهو لا يعرف حتى أنه عيد الميلاد في منزلي لأننا لم نضع شجرة عيد الميلاد. لا أحد هنا ، لا أحد يغني. أتذكر عزف ترانيم عيد الميلاد لوحدي على البيانو ، والغناء بنفسي.
بمجرد أن بدأت العمل ، عندما كان عمري 12 أو 13 عامًا ، غيرت تمامًا الطريقة التي أردت الاحتفال بها. جعلني أحب العطلة أكثر من ذلك بكثير. لقد كان مزيجًا من كوني أيضًا كبيرًا بما يكفي لإدراك أنه لا بأس في أن يحتفل الأشخاص المختلفون بالأشياء بطرق مختلفة ولا بأس في أن تكون عائلتك مختلفة. كل شيء اصطف معًا ، فقط ينضج بهذه الطريقة.
أتذكر أن العائلات ستأتي وتصبح مثل ، "يا إلهي ، شكرًا جزيلاً على انفتاحك." إنه مجتمع أبيض بروتستانتي. ربما كان هناك اثنين من عائلات يهودية. كثير من الناس فعلوا ذلك. سيكون لديهم أسر في المستشفى أو فرد مريض في المنزل. لم يكن لديهم الوقت أو لن يكونوا قادرين على الطهي وكانوا ممتنين حقًا.
عيد الميلاد كان في الواقع اليوم الأكثر ازدحامًا من العام بأكمله. بدأت أدرك كم كان رائعًا أن أكون مع عائلتي في ذلك الوقت. لقد كان حقًا أمرًا مميزًا حقًا أن نحتفل معهم أخيرًا على الرغم من أنه لم يكن بالطريقة التقليدية تمامًا. لأنه كان أكثر الأيام ازدحامًا ، لم نتمكن حتى من التحدث مع بعضنا البعض. بالكاد يمكننا النظر إلى بعضنا البعض. الجميع يركضون ، وفي بداية اليوم ، سيكون لدينا صفوف ضخمة من الباب. في أحد الأيام ، كان الثلج يتساقط ولم نتمكن من إغلاق الباب لأن الخط كان طويلًا جدًا. كان لدينا استراحة لمدة 30 دقيقة بين المناوبات حيث كان المطعم لا يزال مفتوحًا. أتذكر أن أمي كانت ستشتري لنا حفنة من الكرواسان وقطع باردة اللحوم وكان المطعم بأكمله يتناوب على تناول الخبز والسندويشات القذرة في المطبخ. كان الأمر يتناوب على تناول الطعام لمدة 10 دقائق ثم العودة إلى العمل.
بالنسبة لي ، هذا هو أفضل عيد ميلاد على الإطلاق. لا أريد حقًا أن آكل البسكويت أو أغني الترانيم أو أيًا كان ما تفعله بحق الجحيم. ليس لدي أي مصلحة في ذلك بعد الآن. ذكرياتي عن أعياد الميلاد الرائعة هذه حقًا من التعب الشديد والإرهاق. لقد تغيرت وجهة نظري تمامًا.
عندما كان عمري 23 عامًا ، انتقلت إلى الصين لمدة ثلاث سنوات. لم أتمكن من العودة إلى المنزل في عيد الميلاد. كنت سأحتفل مع المغتربين الآخرين وسنفعل أشياء تقليدية فائقة. أتذكر نوعًا من كرهها. كان الجميع حزينًا بعض الشيء ، لأن الجميع كانوا بالحنين إلى الوطن ، لذلك فعلوا كل هذه الأشياء التقليدية لتهدئة أنفسهم ، لكنني لم أشعر بالراحة. كنت مثل ، هذا ليس ما أريده. هذا لا يشعر بالرضا ولا يبدو على ما يرام. جعلني أدرك ، أوه ، واو ، أنا حقًا أقدر هذا التقليد في عائلتي. أنا حقا أحب أن لدينا هذا. طريقتنا في قضاء الوقت معًا ليست طريقة فيلم Hallmark لقضاء الوقت معًا. إنه فريد لعائلتنا فقط. لا يهمني أننا متعبون حقًا ولا يهمني أنه يتعين علينا العمل طوال اليوم وأن نكون مرهقين ولا نتحدث مع بعضنا البعض لأننا على الأقل سنكون معًا. وكان هذا هو الجزء الأفضل.
–كما أخبر ليزي فرانسيس
