في عام 2016 ، طورت أنا وزوجتي عيد الشكر كلمة السر، وهي عبارة من شأنها أن تسمح لنا بالهروب إذا بدأ أحد أقاربنا الحديث عن السياسة. كنا شاكرين لأننا لم نضطر أبدًا لاستخدامه. مرت الأشهر وقضينا عيد الميلاد وعيد الفصح وإجازة طويلة مع أقاربنا. ومع ذلك ، لسبب ما ، على الرغم من تدهور المناخ السياسي، لم نشعر أننا بحاجة إلى كلمة السر خلال تلك التجمعات. ومع ذلك ، فإن عيد الشكر يلوح في الأفق مرة أخرى بفزع ملموس. لأنه على عكس جميع المناسبات العائلية الأخرى ، فإن عيد الشكر هو العطلة التي يصبح فيها الهراء حقيقة. وهناك سبب وجيه لذلك.
لم يكن عيد الشكر الرائع لنورمان روكويل الذي صوره في لوحة "التحرر من العوز" عام 1943 موجودًا منذ الستينيات. خلال منتصف ذلك العقد المضطرب سياسيًا ، والسبعينيات التي تلت ذلك ، كانت العائلات تُدعى إلى موطنها لتناول موائد عشاء طويلة من مجتمعات مختلفة جذريًا. لقد جلبوا معهم أيديولوجياتهم وشغفهم. سيكون من المنطقي أن الاحتكاك السياسي بين اليمين واليسار قد يتسبب في ظهور الغبار أثناء تمرير المرق. بعد كل شيء ، حرب فيتنام كان يكشف عن انقسامات حساسة في العديد من الأسر الأمريكية.
لإثبات هذا الارتباط ، لا تنظر إلى أبعد من أغنية قصة الاحتجاج الرائعة لأرلو غوثري "Alice’s Restaurant Massacre" ، وهي قصة ملحمية تدور حول تداعيات وجبة عيد الشكر. في كل عام منذ أن كنت طفلاً ، كنت أستمع وأغني مع الأغنية المرحة التي تبلغ مدتها 18 دقيقة و 30 ثانية ضد السلطة والحرب ، وما زلت أفعل ذلك مع أطفالي.
على عكس جميع المناسبات العائلية الأخرى ، فإن عيد الشكر هو العطلة التي يصبح فيها الهراء حقيقة.
وخلال الستينيات أيضًا كانت حركة الهنود الأمريكيين تكتسب زخمًا. لم يتم رفع الحجاب الثقافي حول سوء المعاملة التاريخي للأميركيين الأصليين بقدر ما تمزق إلى أشلاء. بينما رحب الأمريكيون بتعاون السكان الأصليين والمستوطنين ، أصبح من الصعب عدم الاعتراف بأننا قد خدعنا جيراننا الكرماء منذ عام 1621. بالنسبة للكثيرين ، بدأت قبعات الحجاج المصنوعة من ورق البناء وحواف الوفرة تفقد بريقها. بالنسبة للكثيرين ، تم وضع السخرية في المرتبة.
لا يمكنك النظر إلى كل هذا وفشل في الموافقة على أن عيد الشكر مهيأ بشكل فريد للصراع. وأن أنشطة اليوم أو عدم وجودها ، هو ما يمكن أن يؤدي إلى توتر التوتر.
على عكس معظم العطلات العائلية الأخرى ، يفتقر عيد الشكر إلى طقوس مركزية تصرف الانتباه عن الصراع. بالتأكيد ، هناك الوجبة ، ولكن هذا فقط يضع التوترات في متناول اليد ويرمي النبيذ على الموانع. علاوة على ذلك ، هناك المزيد من الطحن ، والمزيد من الشرب ، ومشاهدة كرة القدم ، ووقت كافٍ للثرثرة التي تبتعد عن الحكايات الودية.
وماذا هناك لنتحدث عنه؟ يأتي التفكير في عيد الشكر بعد أسابيع فقط من فرز نتائج الانتخابات ، وتبدو الجراح والانتصارات السياسية جديدة بشكل فريد. هذا يجعل من السهل للغاية الوقوع في "لا أستطيع أن أصدق أن الناس صوتوا لـ ..." الخطاب الذي لا ينتهي أبدًا بشكل جيد.
أضف إلى كل هذا أنه لا توجد طقوس دينية حول التضحية والنية الحسنة. لا توجد هدايا مشتتة للانتباه أو صيد البيض أو الألعاب النارية. إنهم مجرد مجموعة من الأشخاص المليئين بالحيوية ، والمكتظين في منزل ، ويفكرون في شيء لطيف لقوله.
وهذا لا يؤثر حتى في ضغوط ما ينذر بعيد الشكر: شهر من استهلاك العطلة من شأنه أن يضغط على النفس ويستنزف الحسابات المصرفية للعائلة. من منا لا يبكي عندما تسقط العمة ماري فطيرة البقان؟
لذلك أنا وزوجتي نعيد كلمة السر. نحن أيضًا نحضر الحلوى ومعها نفهم أن عيد الشكر يتطلب المزيد من الجهد من أجل الكياسة. لا تفهموني بشكل خاطئ ، فنحن نقدم أيضًا امتنانًا عميقًا لأننا نحب عائلتنا بما يكفي لنكون معهم في يوم الشكر الميمون. وإذا كنا نبتعد عن انحناء أخت زوجتي ، وهي مزدحمة قليلاً ، ومليئة ببقايا الطعام ، بعد أن لم ننطق بكلمة السر الخاصة بنا لمدة عام آخر ، فسوف نعود إلى المنزل مع الكثير من الامتنان أيضًا.
