على 2.5 مليون شخص مسجونون حاليًا في الولايات المتحدة. إنه أكثر من أي بلد آخر في العالم ، ونتيجة لذلك ، هناك ما يقرب من خمسة ملايين طفل لديهم أحد والديهم وراء القضبان. لطالما تساءل الباحثون عما يحدث للأطفال عندما يذهب آباؤهم إلى السجن. أ دراسة جديدة في طب الأطفال يلقي بعض الضوء على الآثار الصحية والسلوكية طويلة المدى للأطفال ووجد أن وجود أحد الوالدين المسجونين يزيد من احتمالية أن يدخن الطفل السجائر ، وينخرط في سلوكيات جنسية خطيرة ، ويتعاطى الكحول والمخدرات غير المشروعة ، ويتجنب الذهاب إليها الطبيب.
الولايات المتحدة لديها أعلى معدلات السجن في العالم. مع ارتفاع عدد الآباء والأمهات ، وخاصة الأمهات المسجونين ، تلفت دراستنا الانتباه إلى الضحايا غير المرئيين ⏤ أطفالهم "، كما تقول المؤلفة الرئيسية نيا هيرد-جاريس ، دكتوراه في الطب ومدربة طب الأطفال في جامعة نورث وسترن في مدرسة فينبرج في طب. "لقد سلطنا الضوء على مدى تأثير حبس الأم مقابل الأب على السلوكيات الصحية للأطفال في مرحلة البلوغ".
تحدث المساحون إلى أكثر من 13000 بالغ تتراوح أعمارهم بين 24 و 32 عامًا ، عشرة بالمائة منهم كان أحد الوالدين مسجونًا في مرحلة ما خلال طفولتهم. في المتوسط ، كان الأطفال يبلغون من العمر حوالي 10 سنوات بحلول الوقت الذي تم فيه حبس والديهم. وفقًا للنتائج ، فإن المشاركين الذين ذهبت أمهاتهم إلى السجن كانوا أكثر عرضة بمرتين للانخراط الأنشطة الجنسية مقابل المال وتزيد احتمالية استخدام العيادة أو غرفة الطوارئ على الرعاية الأولية بمقدار الضعف الطبيب المعالج. بالنسبة للأطفال الذين قضى آباؤهم الوقت ، كانت النتائج مختلفة قليلاً. وجد الاستطلاع أن أولئك الذين لديهم آباء مسجونون أكثر عرضة بمقدار 2.5 مرة لتعاطي المخدرات عن طريق الوريد مثل الهيروين.
دراسة منفصلة عن PrisonFellowship.org، وهي مجموعة تريد أن تجعل المجتمعات أكثر صحة وأمانًا من خلال الوصول إلى أولئك الذين تأثروا بنظام السجون ، توصلت إلى استنتاجات مماثلة. وأشارت إلى أن الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 2 و 6 سنوات يتحملون العبء الأكبر من قلق الانفصال ، والضغط النفسي ، وأحيانًا ، حتى ذنب الناجين الذي ينبع من سجن أحد الوالدين. كما أشارت إلى أن هذه القضايا يمكن أن تضعف قدرة الطفل على التعامل مع الصدمات المستقبلية ، وكذلك السبب لهم "تجربة الانحدار التنموي" و "ضعف مفهوم الذات". أبعد من ذلك ، الأطفال الذين لديهم آباء مسجونون نكون ما يصل إلى ثلاث مرات على الأرجح للذهاب إلى سجن أنفسهم.
ومع ذلك ، لا يزال يتعين إجراء المزيد من البحوث. "من خلال تحديد السلوكيات الضارة بالصحة التي يظهرها هؤلاء الشباب ، قد تكون هذه الدراسة أ خطوة نحو البحث عن طرق أكثر دقة للتخفيف من المخاطر الصحية التي يواجهها هؤلاء الشباب " هيرد جاريس. "نأمل أن تعلمنا الدراسات المستقبلية كيفية منع السلوكيات الصحية السلبية وفحصها واستهدافها قبل البلوغ".
