قد يبدو من الأفضل وصف الطفل بأنه "احتياجات خاصة" بدلاً من القول بأنه "معاق" أو استدعاء إعاقته الخاصة. في الواقع، يفضل الكثير من آباء الأطفال المعوقين "ذوي الاحتياجات الخاصة" على الشروط يحاول التعبير الملطف استبداله. ولكن عندما يكبر الأطفال المعوقون ، فإنهم غالبًا ما يتجنبون تسمية "الاحتياجات الخاصة" لصالح تسمية أنفسهم بأنهم "معاقون" ، والعديد من البالغين المعوقين العمل على إنهاء استخدام هذا المصطلح. يتم دعم قوة هذا التغيير في اللغة من خلال الأبحاث التي تُظهر أن الأشخاص ذوي الإعاقة يرون الأفراد ذوي الإعاقة في ضوء أسوأ عندما يوصفون بأنهم لديهم "احتياجات خاصة".
يقول مصطلح "الإعاقة" ليس افتراء " مورتون آن غيرنسباكر ، دكتوراه، أستاذ علم النفس في جامعة ويسكونسن ماديسون الذي يدرس كيفية استخدام اللغة فيما يتعلق بالإعاقة. لكنها تقول إن مصطلح "الاحتياجات الخاصة" ربما يتحرك في هذا الاتجاه. وفق نتائج الأبحاث السابقة لفريقها، "الاحتياجات الخاصة" هي تعبير ملطف غير فعال ، ويبدو أنها تتحول إلى أ dysphemism - مصطلح تكون دلالاته سلبية أكثر من تلك التي يحاول استبدالها.
أجرت Gernsbacher وزملاؤها أبحاثهم في جزأين. باستخدام موقع التعهيد الجماعي ، قاموا بتجنيد 530 شخصًا بالغًا ، ثم تم تعيين كل منهم في مجموعة من المجموعات الست. أعطوا كل مجموعة ستة سيناريوهات خيالية: اختيار طالبة جامعية ستكون رفيقة السكن أو مشاركة المقصورة معهم خلال تجربة عطلة الربيع ، اختيار أي طالب جديد في الصف الثاني يتم وضعه في فصل دراسي أو في فريق كرة سلة ، واختيار أي شخص بالغ في منتصف العمر يفضل أن يكون زميلًا في العمل أو فصلًا للطهي شريك.
في كل سيناريو ، تم تعطيل أحد الأحرف الأربعة التي يمكنهم اختيارها. تم وصفهم بإحدى الطرق الثلاث: "ذوي الاحتياجات الخاصة" ، أو "لديهم إعاقة" ، أو حسب إعاقتهم الخاصة (على سبيل المثال ، "رفيق الغرفة ب يبلغ من العمر 18 عامًا وهو متخصص في الأعمال وهو كفيف"). كان لكل مجموعة سيناريو واحد يكون فيه للشخص "احتياجات خاصة" ، وواحد يكون فيه "إعاقة" ، والآخر تم تسمية إعاقتهم فيه.
المشاركون ، الذين لم يعرفوا أن الدراسة ركزت على تقييم مصطلح "الاحتياجات الخاصة" ، صنفوا الشخصيات من الأكثر تفضيلاً إلى الأقل تفضيلاً في كل موقف. تم اختيار الشخصيات التي تم وصفها على أنها "احتياجات خاصة" أخيرًا في حوالي 40 بالمائة من الحالات - وهي أعلى نسبة في أي فئة من الفئات التي تمت دراستها.
كما طلب الباحثون من المشاركين مشاركة الكلمات التي ربطوها بمصطلح "الاحتياجات الخاصة" ، "لديه إعاقة ،" و "لديه إعاقات. " كان من المرجح أن تستحضر "الاحتياجات الخاصة" ارتباطات سلبية ، مثل "مزعج" أو "عاجز" ، أكثر من الواصفات الأخرى. حتى الأشخاص الذين لديهم أحد أفراد الأسرة أو الأصدقاء أو الزملاء في العمل من ذوي الإعاقة استجابوا بشكل سلبي أكثر "للاحتياجات الخاصة" من الخيارات الأخرى.
"الاحتياجات الخاصة" لا تحقق الغرض من التعبيرات الملطفة: تخفيف الأثر السلبي للكلمات التي تحل محلها. في الواقع ، كما تظهر الدراسة ، فإن المصطلح يجعل الآخرين أكثر عرضة للنظر إلى الأشخاص ذوي الإعاقة بشكل سلبي ، مما يزيد من إلحاق الضرر بالأشخاص المهمشين بالفعل. وعلى الرغم من أن Gernsbacher لم تبحث بعد عن الارتباطات التي يمتلكها الأطفال مع المصطلح ، إلا أنها تقول ، "أعتقد أن الأطفال لديهم هذه القدرة على تعلم على بعض هذه الجمعيات غير المقصودة ". لذا ، إذا وصف البالغون الأطفال بأنهم "احتياجات خاصة" ، فقد ينفرهم ذلك من أقرانهم أو يضر بهم الصورة الذاتية.
بالإضافة إلى ذلك ، كان المشاركون أكثر عرضة لربط "الاحتياجات الخاصة" مع الإعاقات النمائية من الإعاقات الحسية أو النفسية أو الجسدية. لكن الواصفات التي تركز على الإعاقة تستحضر ارتباطات مع مجموعة أكثر تنوعًا من الإعاقات. يثير غموض "الاحتياجات الخاصة" أحيانًا أسئلة أكثر مما يجيب.
كما يشير المصطلح أيضًا إلى "الفصل العنصري" ، نظرًا لتشابهه مع مصطلحات مثل "التربية الخاصة" و "الأولمبياد الخاص" ، وفقًا للدراسة. أحيانًا ما يُساء تفسير "الاحتياجات الخاصة" على أنها "حقوق خاصة" عندما يرى الآخرون وسائل الراحة التي تم إجراؤها لإعاقة شخص ما كامتياز غير عادل ، مثل السماح له بأولوية الصعود إلى مطار.
إذا لم يكن ذلك كافيًا للتوقف عن استخدام المصطلح ، فمن المحتمل أن يكون العامل الأكثر إقناعًا هو أن المعاقين لا يريدونك ذلك. "يقول لنا المعوقون ،" من فضلك لا تستخدم هذا المصطلح عني. "وأشعر بقوة أنه عندما تقول مجموعة صغيرة ،" أريد أن يُطلق علي اسم X ؛ لا تدعوني Y ، "يجب علينا الالتزام بطلبهم" ، كما يقول غيرنسباكر.
قد يكون للقيادة بالقدوة وتشجيع الأطفال المعوقين على تبني هذا الجانب من هويتهم فوائد بعيدة المدى. يقول جيرنسباكر أن البعض منها نتائج أخرى أظهر أنه بالنسبة للأشخاص ذوي الإعاقة ، "كلما زاد قدرتهم على قبول حقيقة أنهم يعانون من إعاقة ، كان احترامهم لذاتهم أفضل ، وكلما زاد رفاههم ، كانوا أسعد. " لذا فإن تشجيع الأطفال المعوقين والبالغين من حولهم على احتضان إعاقة الطفل قد يجعلهم أكثر صحة وسعادة مستقبل.
