من المستغرب على وجه التحديد أنه لا يوجد أي شخص لديه أطفال ، فقد حددت دراسة حديثة أن رعاية الأطفال ، نعم ، باهظة الثمن بشكل يبعث على السخرية. إن تكلفة رعاية الأطفال باهظة الثمن هي مجرد واحدة من تلك الأشياء المؤكدة في الحياة مثل الموت والضرائب. ومع ذلك ، فإن تكلفة ومقدار ارتفاع تكلفة ذلك من خلال الوباء ، يعد في الواقع نوعًا من الصدمة. اتضح أن تكلفة رعاية الأطفال قد فاقت التضخم على قدم وساق.
التقرير الذي أعدته مجموعة الدعوة غير الهادفة للربح إدراك رعاية الطفل، وجدت أن رعاية الطفل لطفل رضيع واحد في المتوسط تكلف ما متوسطه 12300 دولارًا سنويًا في عام 2020 ، بزيادة قدرها 1000 دولار عن عام 2019 ومذهلة 214٪ منذ 1990وفقًا لتقرير آخر صادر عن صندوق السنوات الخمس الأولى.
بلغ التضخم ، وهو مقياس زيادة التكلفة بمرور الوقت ، مستوى قياسيًا بلغ 7.5٪ في يناير من هذا العام ، مرتفعًا من 2.1٪ في كانون الثاني (يناير) 2019 ، مما يعني أن العائلات تقصف ما يقرب من 250 دولارًا إضافيًا شهريًا للضروريات المنزلية مثل الطعام والمرافق تأجير. هذا بالإضافة إلى ما يقرب من 1025 دولارًا أمريكيًا لرعاية طفل رضيع واحد. إجمالاً ، فإن التكلفة المتزايدة لرعاية الأطفال في عام 2020 تصدرت تكلفة التضخم بنحو 4٪.
إذا أخذناها معًا ، فهذا يعني أن تكاليف رعاية الأطفال تزداد بمعدل أعلى من تكلفة أي شيء آخر تقريبًا في الولايات المتحدة. في الوقت نفسه ، توقف الحد الأدنى الفيدرالي للأجور عند 7.25 دولارًا للساعة - 290 دولارًا في الأسبوع أو 15،080 دولارًا في السنة قبل الضرائب - لمدة عقد ونصف تقريبًا. الولايات المتحدة. مستوى دخل الفقر هو 17،420 دولارًا لعائلة مكونة من شخصين.
بطبيعة الحال ، فإن الخسائر التي تسببها الوباء في صناعة رعاية الأطفال هي المسؤولة جزئيًا عن الزيادة الحادة في تكاليف رعاية الأطفال في عام 2020. من ديسمبر 2019 حتى مارس 2021 ، الجزء الأكبر من شهور الإغلاق وإغلاق المدارس ومتطلبات العمل من المنزل ، وجدت Child Care Aware أن ما يقرب من 9000 أغلقت مراكز رعاية الأطفال أبوابها في الولايات الـ 37 التي تمتلك المجموعة بيانات عنها. بالإضافة إلى ذلك ، تم إغلاق 6957 من مرافق رعاية الأطفال المنزلية المرخصة في 36 ولاية.
خيارات أقل لرعاية الأطفال تعني أن أحد الوالدين ، الأم عادة ، هو أكثر عرضة لترك القوى العاملة لتوفير الرعاية للأطفال ، والتي في بدوره يعني دخلاً أقل ، مما يعني قدرة أقل على الدفع مقابل رعاية الأطفال الجيدة إذا أصبح القبول متاحًا في أحد مراكز رعاية الأطفال القليلة التي تظل. من الصعب التحرر من الحلقة ، وبالنسبة للمجتمعات المهمشة ، على وجه الخصوص ، يضيف إلى الضغوط المالية الموجودة بالفعل نتيجة للركود الوبائي Covid والتفاوت الاقتصادي الشامل في الولايات المتحدة.
هناك بصيص أمل للعائلات التي تكافح خلال أزمة رعاية الأطفال ، على الرغم من أنها مجرد بارقة. قانون إعادة البناء بشكل أفضل، تشريعات تاريخية التي وضعتها إدارة بايدن، يسعى إلى معالجة المشاكل النظامية في صناعة رعاية الأطفال من خلال توفير رعاية أطفال مجانية وعالية الجودة للأسر المؤهلة مع أطفال لم يبلغوا سن الحضانة بعد. سيتم تقسيم هذه التكاليف بين الولايات التي ستدفع 10٪ والحكومة الفيدرالية التي ستكون مسؤولة عن 90٪ المتبقية من التكاليف. بالإضافة إلى ذلك ، سيتم تعويض العاملين في رعاية الأطفال بشكل أكثر إنصافًا عن عملهم الحاسم في الحفاظ على تماسك الاقتصاد الأمريكي.
لسوء الحظ ، توقف عمل BBB بشكل أساسي في الكونجرس هذا الشتاء بينما تنازع المشرعون حول تمديد مدفوعات الائتمان الضريبي للأطفال للعائلات. على الرغم من أن بعض المشرعين واصفا الفعل "ميتا" هناك أمل في أن يتمكن الديمقراطيون في مجلس الشيوخ من التوصل إلى اتفاق يوفر للعائلات الدعم الاقتصادي الذي تشتد الحاجة إليه.
