اعتبارًا من العام الدراسي 2022-23 ، ستكون كاليفورنيا أول ولاية تقدم وجبة إفطار مجانية و غداء لجميع طلاب K-12 - على مدار العام.
يطلق عليها اسم برنامج الوجبات العالمية، تلغي المبادرة متطلبات الأهلية للوجبات المدرسية المجانية والمخفضة وتوفر وجبات غذائية كاملة لجميع الطلاب بغض النظر عن مستوى الدخل أو الرمز البريدي أو مستويات الفقر المحيطة - والتي كانت مجرد عدد قليل من المعايير المستخدمة لتحديد الأهلية في ماضي.
يعد برنامج الوجبات العالمية جزءًا من مشروع قانون أكبر للإنفاق يهدف إلى إصلاح تمويل التعليم. تم التوقيع على مشروع القانون ليصبح قانونًا من قبل الحاكم جافين نيوسوم العام الماضي وسيتم تمويله فقط من قبل وزارة التعليم في كاليفورنيا.
تأتي خطوة Newsom في وقت يتزايد فيه انعدام الأمن الغذائي للأطفال في الولايات المتحدة في عام 2020 ، واجهت 14.8٪ من الأسر التي لديها أطفال انعدام الأمن الغذائي ، ارتفاعًا من 13.6٪ في العام السابق و أول قفزة منذ عام 2011.
خلال ذروة جائحة COVID-19 ، أعادت المناطق التعليمية في جميع أنحاء البلاد تنظيم وجبة الغداء برامج لتقديم وجبات غداء مجانية للطلاب الذين لولا ذلك لما كانوا مؤهلين لتناول وجبة البرامج. الآن ، ينتهي العديد من هذه البرامج ، مما يترك الأطفال الضعفاء يتساءلون من أين ستأتي وجبتهم التالية.
أطلقت الحكومة الفيدرالية خلال أوائل COVID-19 برنامجًا مشابهًا: برنامج الإعفاء من الوجبات المدرسية في عصر الوباء، التي تم تأسيسها في مارس من عام 2020 ، والتي كانت تقدم وجبة غداء مدرسية مجانية لأي شخص يحتاجها دون الحاجة إلى إثبات حدود الدخل على مدار العام. لقد ساعدت في تقديم وجبات متسقة ومغذية إلى 30 مليون طفل أثناء تشغيلها ، بزيادة 10 ملايين عما قبل بدء الوباء. تاريخيًا ، العائلات التي أثبتت حاجتها المالية فقط هي المؤهلة للحصول على مدرسة مجانية أو مخفضة السعر وجبات الغداء ، ولكن تم توسيع برنامج الوباء من أجل مكافحة ما يخشى الخبراء أنه قد يكون تضخمًا في الأطفال جوع. انتهت صلاحيته في 30 يونيو 2022.
نسخة جديدة من البرنامج - نسخة لا تزال توسع التمويل لبرامج الغداء المدرسية على الصعيد الوطني لمساعدة المدارس على التعامل مع التضخم وقضايا سلسلة التوريد ونقص العمالة - تم تمريره بعد ذلك بوقت قصير. ومع ذلك ، سيُطلب من الآباء إثبات أنهم من ذوي الدخل المنخفض للمشاركة.
