لقد سمع آباء الأطفال الصغار نسخة من نفس السطر من الأمهات والآباء الذين نشأ أطفالهم جميعًا. "الصغار يكبرون بسرعة كبيرة. إنهم لطيفون للغاية في هذا العمر. نعتز بسنواتهم الأصغر لأنهم أفضل سنواتهم ". اكتشف علماء الاجتماع أن هذه العشائر الفارغة لا تكذب فحسب ، بل إنها تقضي وقتًا أفضل بكثير من أي شخص آخر. في حين أنه لا يزال صحيحًا أن الأشخاص الذين لديهم أسر يميلون إلى أن يكونوا أكثر سعادة وصحة لذلك ، إلا أن بحثًا جديدًا يكشف أن فوائد الأبوة تأتي مع مشكلة واحدة كبيرة - فهي لا تبدأ حتى يكبر الأطفال تحرك للخارج.
ربما لا تكون العش الفارغة خادعة عن قصد ، ولكنها مجرد سكر على السعادة. الأوروبي الضخم يذاكر وجد من أكثر من 55000 شخص يبلغون من العمر 50 عامًا أو أكثر أن الآباء قد شعروا بمستويات أعلى بكثير من الرضا عن الحياة وأعراض الاكتئاب أقل من الأشخاص الذين ليس لديهم أطفال ، ولكن فقط بعد أن لا يعيش أطفالهم معهم هم. على الرغم من حجم البيانات الكبير ، لم يقارن البحث بين الأبناء الفارغة مباشرة للآباء الذين لديهم أطفال صغار أو ينظرون إلى الآباء في أمريكا. ومع ذلك ، آخر يذاكر فعل كلا الأمرين باستخدام أكثر من 4 عقود من البيانات المأخوذة من المسح الاجتماعي العام بالولايات المتحدة ووجدوا أن النستر الفارغة تتقدم في العمر 50 إلى 70 كانوا أكثر عرضة بنسبة 5 إلى 6 في المائة للإبلاغ عن سعادتهم الشديدة لأن الآباء الذين لديهم أطفال صغار يعيشون في المنزل.
بعبارة صريحة ، "لا ينعكس ذلك في البيانات على أن الأطفال الصغار والمقيمين يسببون السعادة" ، كما يقول الاقتصادي ستيفان تراوتمان ، المؤلف المشارك للدراسة الأوروبية الجديدة.
قد يكون هذا صعبًا على الآباء الجدد الذين يتعاطون الأوكسيتوسين للتصديق ، ولكن ما يشعرون به على الأرجح عندما يفعلون ذلك. إن احتفاظ أطفالهم ليس بالسعادة تمامًا ، ولكنه رابط بيولوجي يهدف إلى زيادة احتمالية إنجاب أبنائهم نجاة.
هذا هو نصف سبب اكتساب الأطفال لسمعة طيبة لإثراء حياة الوالدين ؛ والآخر هو أن الأبوة مرتبطة بالزواج وأن الأزواج يميلون إلى الإبلاغ عن معدلات أعلى من الرضا عن الحياة والرفاهية والصحة العقلية على المدى الطويل بشكل عام. عندما تكون هذه العلاقات صحية ، فإن هذا عادةً ما يمنح الأزواج ميزة على الأشخاص غير المتزوجين عندما يتعلق الأمر بتحقيق أهداف مثل البقاء بصحة جيدة ، والتقدم المهني ، وتربية الأطفال.
على العكس من ذلك ، يميل الأشخاص الذين يظلون عازبين إلى التعويض من خلال شبكات صداقة أكبر. جسم كبير من بحث يشير إلى أن مجموعة الدعم هذه هي الصلصة السرية للسعادة. بعبارة أخرى ، نتعامل جميعًا مع القليل من المساعدة من أصدقائنا وعائلتنا وشركائنا. الأطفال ، من ناحية أخرى ، حيوان مختلف تمامًا. قد يكونون داعمين يومًا ما ، لكن في الوقت الحالي ، حسنًا ، هم عبء.
وهذا جزئيًا هو السبب الذي يجعل الباحثين يواجهون صعوبة أكبر في فرز الجوانب الإيجابية للأبوة ، وقد جادل بعض الخبراء بأن التأثير على الرفاهية قد يكون مبالغ فيه. يبدو أن البيانات تشير إلى أن آباء الأطفال الصغار متساوون نسبيًا من حيث مدى سعادتهم ، ولكن فقط عندما يكون لديهم شركاء داعمين. الآباء واحد لديهم مستويات عالية من الاكتئاب وضعف الصحة البدنية مقارنة بالأشخاص غير المتزوجين الذين ليس لديهم أطفال. ولكن يبدو أن الفجوة بين العزاب والآباء تتسع مع تقدم الأطفال في السن وتصبح الأمهات والآباء أكثر سعادة بشكل عام. حتى وقت قريب ، كان يعتقد أن هذا يرجع إلى أن الأشخاص الذين ليس لديهم أطفال أصبحوا أكثر حزنًا و أكثر وحدة بمرور الوقت ، ولكن هناك أيضًا دليل على أنه كلما كان الأطفال أكثر استقلالية ، كانت الأمهات أفضل حالًا الآباء.
"كما يعلم جميع الآباء ، يمكن أن تكون الأبوة مرهقة في كثير من الأحيان. يقول تراوتمان إن الفوائد النفسية الرئيسية قد تتراكم بمجرد أن يكبر الأطفال ويغادرون المنزل ، وبعد ذلك يقدمون الدعم الاجتماعي.
ومع ذلك ، فإن السبب وراء كون الأطفال الصغار أكثر سعادة من الآباء الآخرين ليس فقط لأن تربية الأطفال الصغار أمر صعب ولم يعدوا مثقلين بهذه المسؤوليات. العشائر الفارغة أفضل حالًا لأنهم يعرفون أن لديهم شخصًا يعتني بهم عندما يكبرون كثيرًا بحيث يتعذر عليهم الاعتناء بأنفسهم. يوضح تراوتمان أن هذه هي الطريقة التي يستثمر بها الآباء في نهاية المطاف في استثمارهم ، حتى قبل أن يحتاجوا إلى هذا الدعم ، فإن مجرد معرفة أنه موجود يزيد من جودة حياتهم كثيرًا.
تراوتمان ، وهو أب أيضًا ، حريص على ملاحظة أن الأمر لا يتعلق بإنجاب الأطفال مقابل عدم إنجاب الأطفال ، أو الآباء مقابل الأشخاص غير المتزوجين ، ولكن يتعلق بهذا المفهوم المتكرر للدعم. في بلدان مثل النرويج والبرتغال حيث يتلقى الآباء دعمًا حكوميًا في رعاية الأطفال ، وسخيًا سياسات الإجازة الوالدية والإجازة المرضية ، لا يضطر الآباء إلى انتظار خروج أطفالهم ليكونوا أكثر سعادة ، آخر دراسات يعرض. وبالتالي ، فإن الوجبات الجاهزة ليست للآباء والأمهات أن يدقوا في طريقهم حتى اليوم الذي يحصل فيه طفلهم على وظيفة ، ولكن للترحيب بأي مساعدة يمكنهم الحصول عليها من أصدقائهم ومجتمعاتهم وعائلاتهم وشركائهم على طول طريق. يشير تراوتمان أيضًا إلى أن الدراسات تظهر أن وجود توقعات عالية جدًا يمكن أن يقلل من الحياة الرضا ، لذلك إذا كان آباء الأطفال الصغار يتوقعون أقل الآن ، فقد يتحولون بالفعل إلى ذلك أسعد. إذا لم يكن الأمر كذلك ، فالخبر السار هو أن أفضل السنوات لم تأت بعد.
يقول تراوتمان: "يدخل أطفالي سنوات مراهقتهم الآن ، وتعلمت أن كل حلقة أبوية لها مزايا جديدة ومختلفة بالإضافة إلى جوانب مرهقة". "دعونا نرى كيف سيكون الأمر في غضون 20 عامًا."