نعلم جميعًا أن التدخين السلبي أمر خطير، حيث يعرض أي شخص بالقرب من المدخن لنفس أكثر من 7000 مادة كيميائية و70 مادة مسرطنة موجودة في السجائر. ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى حملات مكافحة التبغ الناجحة بقوة من قبل منظمات مثل حقيقة، تظهر الدراسات ذلك انخفض التدخين بنسبة 30% تقريبًا لدى الرجال ونحو 40% لدى النساء، منذ عام 1990. لكن، كما تعلمنا هذا الصيف، هناك مصادر أخرى للدخان الخطير ليس لدينا أي سيطرة فردية عليها تقريبًا.
تقرير حديث من معهد سياسات الطاقة بجامعة شيكاغو أن الهواء الملوث أكثر ضارة بصحتنا من التدخين السلبي - وأنه يقتطع في المتوسط 2.3 سنة من متوسط العمر المتوقع في جميع أنحاء العالم. وجد التقرير تلوث الهواء ليكون "أكبر تهديد خارجي لمتوسط العمر المتوقع للإنسان على هذا الكوكب"، مع تأثير أكثر من ثلاث مرات أكبر من تلوث المياه وخمس مرات أكبر من حوادث المركبات على الحياة المتوقع.
وعلى الرغم من أنك قد تعتقد أن تلوث الهواء يمثل مشكلة أكبر خارج الولايات المتحدة، إلا أن التقرير وجد أن الهند وبنغلاديش ونيبال وباكستان احتلت المرتبة الأولى في تلوث الهواء. التلوث، حيث يفقد المواطنون ما يقرب من خمس سنوات من حياتهم، في المتوسط، والظروف ليست رائعة في الولايات المتحدة أيضًا، على الرغم من معايير تلوث الهواء الأكثر صرامة من غيرها. الأمم.
والفرق الرئيسي هو أن الكثير منا تلوث الهواء يأتي من حرائق الغاباتوليس الصناعة. على سبيل المثال، تقع عشرون مقاطعة من المقاطعات الثلاثين الأكثر تلوثًا في الولايات المتحدة في ولاية كاليفورنيا، حيث يعزى التلوث إلى حرائق الغابات التي تجتاح الولاية كل عام.
يتم قياس تلوث الهواء بالجسيمات بالميكرون. يمكن استنشاق جزيئات أصغر من 10 ميكرون (PM10) وتتسبب في تلف الرئة، وتشمل هذه الفئة أشياء مثل الغبار وحبوب اللقاح. يعد تلوث الهواء الناجم عن جزيئات أصغر من 2.5 ميكرون (PM2.5) أكثر خطورة بعض الشيء ويتضمن التلوث الناتج عن احتراق الوقود الأحفوري وحرائق الغابات. يبلغ معيار PM2.5 للسلامة في الولايات المتحدة حاليًا 12 ميكرومتر/م3.
إذن ما هي المقاطعات التي تعاني من الأسوأ؟ بحسب تقرير جامعة شيكاغو، فإن أولئك الذين يعيشون في الوادي المركزي بكاليفورنيا يتنفسون الآن هواءًا دائمًا بمستويات تلوث تتجاوز معيار PM2.5. وفي مقاطعة واحدة فقط – مقاطعة بلوماس، في سييرا نيفادا – التي استوفت المبادئ التوجيهية لمنظمة الصحة العالمية بشأن جودة الهواء، "كان السكان سيفعلون ذلك". زيادة 2.1 سنة من متوسط العمر المتوقع. ربما تكون ولاية كاليفورنيا هي الأسوأ، لكن إلينوي وإنديانا ليستا متخلفتين كثيرًا، وفقًا لتقديرات التقرير أن المواطن العادي في هاتين الولايتين يحصل على 4.8 إلى 6 أشهر من متوسط العمر المتوقع بسبب جودة الهواء الذي يتنفسه يوميًا.
على المستوى الوطني، المعدلات أفضل قليلاً - بمتوسط 7.8 ميكرومتر/م3، وهو ما يفي بالمعايير الأمريكية ولكنه أعلى من معيار منظمة الصحة العالمية البالغ 5 ميكرومتر/م3. واستنادا إلى بيانات منظمة الصحة العالمية، يعيش 96% من الأمريكيين في مناطق ملوثة.
لكن الأمور تتحسن. بعد إقرار قانون الهواء النظيف في عام 1970، شهدت جميع المقاطعات في الولايات المتحدة باستثناء ثلاث مقاطعات انخفاضًا كبيرًا في تلوث الهواء، وبالتالي زيادة في متوسط العمر. منذ تطبيق معايير تلوث الهواء المدرجة كجزء من قانون الطيران المدني، انخفض التلوث بنسبة 65% في الولايات المتحدة. المقاطعات الوحيدة في الولايات المتحدة والدولة التي لا تزال تشهد انخفاضًا في متوسط العمر المتوقع بسبب تلوث الهواء هي مقاطعة روت في كولورادو، ومقاطعة واشو في نيفادا، ومقاطعة كلاماث في ولاية أوريغون.
واستنادا إلى بيانات منظمة الصحة العالمية، يعيش 96% من الأمريكيين في مناطق ملوثة.
ووجد التقرير، على سبيل المثال، أن سكان بنسلفانيا، في المتوسط، اكتسبوا أكثر من 2.5 سنة من متوسط العمر المتوقع بسبب التغيرات في جودة الهواء من عام 1970 إلى عام 2021. وفي الوقت نفسه، اكتسب سكان نيويورك حوالي عامين، وسكان تكساس حوالي عام واحد. ولكن لا يزال هناك مجال كبير للتحسين: في كل ولاية في الولايات المتحدة تقريبًا، سيتم اكتساب متوسط العمر المتوقع إذا تحسنت جودة الهواء من الأساليب الحالية إلى معايير منظمة الصحة العالمية.
هذا العام، اقترحت وكالة حماية البيئة تغييرًا في المستويات المقبولة لتلوث PM2.5 - من 12 ميكرومتر/م3 إلى 9-10 ميكرومتر/م3. إذا تم تبني هذا التغيير، فإن الأشخاص الذين يعيشون في المقاطعات الأمريكية الأربعين التي تتجاوز المعيار الحالي يمكن أن يحصلوا على إجمالي 3.2 مليون سنة من الحياة.
"يتنفس الأمريكيون هواءً أنقى كثيرًا بسبب السياسات القوية المبنية على أساس من البيانات والمعلومات والدعوة. وكتب مؤلفو التقرير أن العديد من البلدان الأكثر تلوثًا اليوم ليس لديها هذا الأساس. "إن تقريرنا عن مستويات التلوث بالجسيمات وتأثيرها على متوسط العمر المتوقع يكشف عن فرصة مذهلة لـ السياسة والعمل الخيري والتنمية في جميع أنحاء العالم لتعزيز السماح للناس بالعيش لفترة أطول وأكثر صحة الأرواح."
تلوث الهواء يؤذي قلبك ورئتيك. وبينما لا يمكنك السيطرة على البيئة، أو حرائق الغابات، أو إجبار الولايات المتحدة أو حكومتك أو حكومتك المحلية من جانب واحد على ذلك باعتماد معايير منظمة الصحة العالمية لجودة الهواء، يمكنك اتخاذ بعض الإجراءات لحماية عائلتك من بعض أضرار تلوث الهواء. تأكد من استبدال فلتر الفرن في نظام التدفئة والتهوية وتكييف الهواء (HVAC) بانتظام، وفكر في الاستثمار في جهاز تنقية الهواء بفلتر HEPA أو بناء صندوق كورسي روزنتال لمزيد من خفض تلوث الهواء الداخلي. يمكن لأقنعة N95 أيضًا أن تحميك من تلوث الهواء - وهي مفيدة بشكل خاص إذا كانت جودة الهواء سيئة للغاية في ذلك اليوم.
