في حين أن الآباء لديهم سنوات لتوفير التعليم الجامعي لأبنائهم - عن طريق فتح خطة 529، على سبيل المثال - لديهم وقت أقل بكثير للادخار لرعاية الأطفال. هذا لا يعني أن تكلفة رعاية الأطفال أصبحت في متناول الجميع. في الواقع، وفقًا لتحليل جديد، تعد تكلفة رعاية الأطفال حاليًا أكثر تكلفة من الرسوم الدراسية في الكليات داخل الولاية في 28 ولاية من أصل 50، وهي تزداد تكلفة عامًا بعد عام.
بيانات من وزارة العمل الأمريكية اعتبارًا من أغسطس 2023 مستشهد بها أخبار سي بي اسوجدت "أن متوسط سعر مرحلة ما قبل المدرسة والرعاية النهارية ارتفع بنسبة 6٪" عن العام السابق. إن تكلفة رعاية الأطفال ترتفع بما يقرب من ضعف ارتفاع معدل التضخم في الولايات المتحدة. وجدت إحدى الدراسات أنه تجاوز معدل التضخم بنسبة 214٪ منذ عام 1990.
تظهر خريطة جديدة مدى سوء أزمة رعاية الأطفال في البلاد. في 28 ولاية من أصل 50، تكلفة رعاية الطفل لمدة عام أكبر من تكلفة التعليم الجامعي العام. شركة الإقراض عبر الإنترنت نت كريديت أجرى تحليلًا لفحص النفقات السنوية المتكبدة مقابل الرسوم الدراسية في الكليات العامة والخاصة ومتوسط تكاليف رعاية الأطفال في جميع الولايات الأمريكية.
في هاواي، الفرق في التكلفة السنوية لرعاية الأطفال مقابل. تبلغ الرسوم الدراسية داخل الولاية مبلغًا مذهلاً قدره 15,995 دولارًا - مما يعني أن الآباء سيدفعون الكثير مقابل رعاية الأطفال مقارنة برسوم التعليم. تعليم أبنائهم الجامعيين. ولم تكن نيويورك متخلفة كثيرًا، حيث بلغ متوسط الفرق 15,951 دولارًا، في حين شهدت كاليفورنيا ثالث أكبر فرق في رعاية الأطفال، حيث بلغت تكلفتها 6,862 دولارًا أكثر من الكليات داخل الولاية. في ولاية كارولينا الشمالية، يبلغ الفرق بين رعاية الأطفال والكليات داخل الولاية 5,753 دولارًا، وفي واشنطن 4,648 دولارًا، وفي جورجيا فرقًا قدره 4,629 دولارًا.
ليس كل شيء سيئًا (على الرغم من أنه سيئ في الغالب). في بعض الولايات، كانت تكلفة الدراسة الجامعية أكثر من مجرد رعاية الأطفال. في ولاية فيرمونت، تبلغ تكلفة الدراسة الجامعية داخل الولاية 5,423 دولارًا أمريكيًا أكثر من تكلفة رعاية الأطفال سنويًا. في ولاية بنسلفانيا، تبلغ الرسوم الجامعية 3339 دولارًا أكثر من رعاية الأطفال. في ولاية كارولينا الجنوبية، تبلغ تكلفة الكلية 3,679 دولارًا أكثر من رعاية الأطفال، وفي كلية رود آيلاند تزيد 3,447 دولارًا سنويًا عن رعاية الأطفال.
رئيس ميزانية جو بايدن للعام المالي 2024 المقترحة تخصيص أكثر من 600 مليار دولار على مدى 10 سنوات لتعزيز إمكانية الحصول على رعاية الأطفال لأكثر من 16 مليون طفل. ومع ذلك، فإن تلك الميزانية هي أقرب إلى قائمة أمنيات - بيان للمثل العليا، وليست سياسة فعلية.
ومع ذلك، يحتاج معظم الآباء إلى رعاية أطفالهم. بحسب ال المسح الوطني لتعليم الأسرة، 58% من الآباء العاملين يعتمدون على مراكز رعاية الأطفال لرعاية أطفالهم خلال ساعات العمل المعتادة.
في عام 2023، 67% من الآباء يسيرون على الطريق الصحيح لإنفاق 20% أو أكثر من دخل أسرهم السنوي على رعاية الأطفال، و89% من الأسر تنفق 10% أو أكثر لكل شهر تقرير تكلفة الرعاية لعام 2023 من Care.com. ومع ذلك، على الرغم من ارتفاع التكلفة والحاجة المستمرة لرعاية الأطفال، فإن العثور على مركز متاح يمكن أن يبدو وكأنه لعب اليانصيب مع وجود قوائم انتظار بين سنة وسنتين. وفي الوقت نفسه، تخسر الشركات تقريبا 12.7 مليار دولار سنويا بسبب تحديات رعاية الأطفال التي يواجهها موظفوهم، ويخسر العمال أيضًا.
لا يوجد برنامج فيدرالي يعالج قضايا رعاية الأطفال هذه. إلى جانب أموال الاستقرار التي تم تمريرها كجزء من خطة الإنقاذ الأمريكية – والتي من المقرر أن تنتهي في 30 سبتمبر – والطفل المؤقت برنامج الائتمان الضريبي الذي كان متاحًا خلال السنوات السابقة للوباء (والذي أدى إلى خفض فقر الأطفال مؤقتًا بنسبة 40٪ ثم سُمح له بذلك). تنتهي صلاحيتها)، لا يزال لدى البلاد صفر مساعدة فيدرالية لتعويض تكلفة رعاية الأطفال أو معالجة النقص في أماكن رعاية الأطفال في جميع أنحاء الولايات المتحدة دولة.
لقراءة التحليل الكامل الذي يوضح تكلفة رعاية الطفل مقارنة بالرسوم الجامعية في كل ولاية، اقرأ التقرير بواسطة نت كريديت.
