من الصعب أن نتذكر وقتًا لم تكن فيه حدائق الحيوان في الولايات المتحدة بها حيوانات الباندا. لقد مر أكثر من 50 عامًا منذ أن تم تقديم الباندا العملاقة لينغ لينغ وهسينغ هسينغ إلى الولايات المتحدة كهدية، كما يقول معهد سميثسونيان الوطني لحديقة الحيوان وبيولوجيا الحفظ. ومنذ ذلك الحين، تم إرسال أزواج من حيوانات الباندا إلى حدائق الحيوان الأمريكية "على سبيل الإعارة" لعقود من الزمن، مما منح الآباء والأمهات الأطفال سبب رائع يزيد عن 200 جنيه لزيارة حدائق الحيوان في البلاد أثناء إجازتهم أو في منازلهم مسقط رأس. في الواقع، ربما أصبح وجود الباندا يبدو وكأنه أمر مسلم به. قد تعود بعض حيوانات الباندا إلى موطنها، لكن حيوانات الباندا الأخرى تصل دائمًا إلى شواطئ الولايات المتحدة. ولكن في حين أن الباندا العملاقة - ودبلوماسية الباندا - أصبحت الدعامة الأساسية للعلاقات الدولية وزيارات حديقة الحيوان الرائعة، فإن كل هذا على وشك التغيير.
وفق DCist، في السابع من كانون الأول (ديسمبر)، تعيش آخر ثلاثة حيوانات باندا - مي شيانغ، وتيان تيان، وشياو تشي جي - في سميثسونيان ستتم إعادة حديقة الحيوان الوطنية في واشنطن العاصمة إلى الصين بالاتفاق مع هيئة الحفاظ على الحياة البرية الصينية منظمة. وعندما يحدث ذلك، فإنه سيمثل نهاية معرض الباندا في حديقة الحيوان، والذي كان عنصرًا أساسيًا منذ عام 1972، مما جعل أتلانتا حديقة الحيوان الأمريكية الوحيدة التي تضم حيوانات الباندا.
الكثير من هذا أمر روتيني - على مدى السنوات القليلة الماضية، تمت إعادة حيوانات الباندا العملاقة في مدن مثل سان دييغو وممفيس إلى موطنها الأصلي في الصين. ولكن للمرة الأولى، لا يتم تجديد اتفاقيات القروض المنتهية. (البعض يسمي الاتجاه "سياسة الباندا العقابية”)
بعد مغادرة الباندا في العاصمة في أوائل ديسمبر، سيكون هناك مكان واحد فقط لرؤية الباندا العملاقة في الولايات المتحدة - حديقة حيوانات الباندا في أتلانتا، موطن والدي الباندا لون لون ويانغ يانغ ونسلهما يا لون وشي لون.
لكن تلك الأيام معدودة أيضًا. وبحسب اتفاقية حديقة الحيوان مع الصين، يجب عودة الأشبال الصغيرة في أوائل عام 2024، ومن المحتمل جدًا، وفق أخبار سي بي اس، أن لون لون ويانغ يانغ سيعودان إلى المنزل أيضًا بحلول نهاية العام المقبل: "اتفاقية القرض، التي تم إنشاءه في منتصف التسعينيات، وينتهي في عام 2024، وتقول حديقة الحيوان إنه لم يكن هناك أي نقاش لتمديده هو - هي."
ولكن هل هذا حقًا آخر مرة ستتمكن من رؤية الباندا في الولايات المتحدة؟ ليس لدينا كرة بلورية على شكل الباندا. المعجزات ممكنة. تقول حديقة الحيوان الوطنية إنها تعمل مع الجمعية الصينية للحفاظ على الحياة البرية من أجل “تطوير عملاق المستقبل برنامج الباندا"، وقال مكتب عمدة العاصمة إنهم سيعودون مباشرة إلى المفاوضات لإعادة الباندا إلى حديقة حيوان. تلاحظ حديقة حيوان أتلانتا أنه لم تكن هناك مناقشات لتمديد قرضها.
فماذا يعني ذلك بالنسبة لك؟ إذا كان لديك أطفال مهووسون بالباندا - أو إذا كنت أنت نفسك مهووسًا بالباندا - فلديك شهرين فقط للتخطيط لزيارة وداع إلى حديقة حيوان سميثسونيان الوطنية. على الرغم من أن التذاكر إلى حديقة الحيوان الوطنية مجانية، إلا أنك ستحتاج إلى حجز تذكرة دخول مجانية قبل أربعة أسابيع من زيارتك المخطط لها لتوديع حيوانات الباندا التي نعرفها ونحبها. (سيكون لديك بضعة أشهر للوصول إلى أتلانتا بالطبع.)
إذا لم تتمكن من رؤية آخر حيوانات الباندا شخصيًا قبل الموعد المقرر لمغادرة البلاد، فيمكنك على الأقل الاستماع إلى البث المباشر للباندا على كلا الموقعين سميثسونيان و ال حديقة حيوان أتلانتا.