قبل بضع سنوات، قمت بالتجديف قناة إيري عبر ولاية نيويورك، من ألباني إلى بوفالو، والتخييم على طول الطريق. ولأنني كنت أسير في الاتجاه "الخاطئ" - أي عكس التيار اللطيف ولكن السائد - فقد استغرقت الرحلة وقتًا أطول بكثير مما توقعت. وصلت إلى بوفالو أخف وزنًا بمقدار 15 رطلاً، وأصابتني حروق الشمس بشدة، وكنت أشعر بنشوة تامة. على طول الطريق، تم تعويض جميع المضايقات الحقيقية لرحلة ذاتية الدفع عبر مناظر طبيعية غير مألوفة من خلال المشاهد المذهلة. كرم الأشخاص الذين يعيشون ويعملون على طول القناة - العائلات، وحراس الأقفال، وجميع السفراء الرسميين وغير الرسميين في القناة المدن التاريخية. لم أشعر أبدًا بالوحدة، أو حتى بمفردي، وذلك بفضل العديد من الأشخاص الذين اعتنوا بي.
الآن أتذكر كل ميل من تلك الرحلة باعتزاز، ولكن في أحلك اللحظات التي تغمرها الشمس أثناء التجديف في اتجاه مجرى النهر، كنت أشاهد راكبي الدراجات ينطلقون بسهولة على طول ممر القطر - كما لو كنت تطير عبر الأشجار - وتمتلئ بالحسد والرهبة المريرة. إن دفع نفسك مسافة 360 ميلاً بالقارب أو الدراجة لم يكن أمرًا سهلاً على الإطلاق، بالطبع، لكن مغامرتهم، التي كانت تجري بالتوازي مع مغامرتي، بدت وكأنها متعة خالصة.
الآن بعد أن أصبحت أحد الوالدين - مسلحًا حديثًا بخوذة ومقعد دراجة لطفلنا البالغ من العمر عامين - أنا تمامًا تخطط للعودة إلى قناة إيري، للقيام بالرحلة بأكملها في الاتجاه المعاكس - من بوفالو إلى ألباني - وبواسطة دراجة هوائية. بينما نخطط للتخييم على طول الطريق، يمكننا أيضًا اللجوء لليلة (أو أكثر) في واحدة من العديد من أماكن المبيت والإفطار والفنادق الرائعة وAirbnbs على طول الطريق. هذه مغامرة يمكن أن تكون طويلة - كل 360 ميلًا - أو قصيرة كما تريد، ويمكن أن تكون وعرة إلى حد ما أو لا تكون على الإطلاق.
يجب أن تكون قناة إيري، التي افتتحت بالكامل في عام 1825 وتعمل بشكل مستمر منذ ذلك الحين، واحدة من أكثر الوجهات التي لا تحظى بالتقدير في الولايات المتحدة. كانت ذات يوم الأعجوبة الثامنة في العالم، لكنها لا تزال أعجوبة، وإن كانت من نوع مختلف. لقد تم حفر القناة يدويًا على مدى ثماني سنوات من ألباني وبافالو، مما أدى إلى تحريك جزء كبير من التاريخ الأمريكي الحديث، الجيد والسيئ، من التوسع غربًا للمستوطنين والثروة العالمية لمدينة نيويورك إلى التغيير الاجتماعي والديني للعالم الحركات. (أصبحت قنوات نيويورك طرقًا مهمة لخطوط السكك الحديدية تحت الأرض، وتجذرت الحركة النسائية على ضفافها). زودت المدن الواقعة على طول القناة العالم بالمواد الخام "للحضارة"، من البنادق والأخشاب إلى المنسوجات وزيت النعناع، زجاج. وذلك إلى أن أدى افتتاح طريق بديل إلى المحيط الأطلسي عبر طريق سانت لورانس البحري - والتغيرات العالمية الأخرى - في النهاية إلى إغلاق المصانع والمستودعات، وفقدان الوظائف بين الأجيال على نطاق أسطوري، وعقود من الأوقات الصعبة للغاية بالنسبة للكثيرين في العالم. منطقة.
ال طريق قناة إيري للدراجات هو جزء من جهد على مستوى الولاية - يغذيه ويدعمه في المقام الأول الأشخاص المتحمسون الذين يعيشون على طول القناة ويهتمون بها - لتنشيط هذا "الممر التراثي" كوجهة سياحية. لا تزال أقفال القناة البالغ عددها 57 منخفضة وقوارب الرفع - كل شيء بدءًا من قوارب الكاياك وحتى المراكب الشراعية المدمرة المتجهة إلى منطقة البحر الكاريبي - ولكن الأفضل ربما تكون الطريقة لغزو القناة، بالنسبة لمعظم العائلات، هي ركوب الدراجة لمسافة 360 ميلًا من بوفالو إلى ألباني، والتي تمر عبر الطرق الصناعية. الآثار والأماكن البرية والمدن الرائعة والمرحبة مثل أمستردام وليونز وبروكبورت ولوكبورت وروتشستر وسيراكيوز - جميعها حقًا. (المسار عبارة عن عمل قيد التنفيذ: تم الانتهاء من 87% منه، ونصف المسار تقريبًا مرصوف، والنصف الآخر من الحصى والتراب. إنه الجزء الشرقي والغربي من مسافة 750 ميلاً مسار إمباير ستيت.)
ركوب الدراجات لعدة أيام على طول القنوات الصناعية القديمة، تقاعدوا إلى حد كبير من الخدمة التجارية وشقوا طريقهم عبر الحطام و إن نهضة مراكز التصنيع التي كانت تخدمها ذات يوم، قد لا تتماشى على الفور مع فكرتك عن الأسرة المريحة أجازة. لكنها تقدم شيئًا نادرًا للغاية في الولايات المتحدة - مئات الأميال من مسارات الدراجات المحمية والمسطحة والمفتوحة لجميع مستويات المهارة وكل وتيرة سفر. إنها مغامرة حقيقية وفي متناول اليد.
موارد التخطيط
هناك العديد من الموارد المفيدة جدًا عبر الإنترنت من ممر التراث الوطني في إيري كانالواي وغيرهم - من تجار الملابس والمغامرات إلى منظمي الحدث السنوي قم بالدراجة في جولة الدراجة في قناة إيري، الذي يقام في شهر يوليو من كل عام، حيث يقوم مئات الدراجين على مدار ثمانية أيام بالرحلة من بوفالو إلى ألباني معًا.
يمكن لراكبي الدراجات التخييم في حدائق الدولة وحدائق المدينة والمخيمات الخاصة والمراسي وفي عدد قليل من الأقفال البعيدة. هناك عدد أقل من أماكن التخييم في العالم التي تعتبر أكثر برودة أو أكثر متعة للأطفال الذين لديهم فضول حول كيفية عمل الأشياء. يمكنهم مشاهدة الأقفال وهي تفتح وتغلق وترفع وتنخفض تحت أعين حراس الأقفال، ومعظمهم شخصيًا ومتحمس مهنيًا لتاريخ الأقفال وهندستها ويسعده مشاركة ما يفعلونه يعرف. يمكنك العثور على خريطة تفاعلية لخيارات التخييم هنا.
يوجد في معظم البلدات الواقعة على طول الطريق أيضًا فنادق وموتيلات وأنواع أخرى من أماكن الإقامة؛ هذا مكان جيد ل يبدأ.
والأهم هو أن تقرأ عن قناة إيري قبل أن تذهب حتى تتمكن من التوقف في حالة من الرهبة المناسبة لمشاهدة أطلال القناة التي كانت تحمل القوارب في السابق فوق النهر، ونقدر الأعاجيب التاريخية المخفية وشبه السرية على طول النهر طريق. قبل أن تذهب، قم بزيارة قائمة المواقع التراثية المفيدة في ممر إيري كانالواي للتراث الوطني هنا. وعلى طول الطريق، تأكد من التوقف عند متحف قناة إيري في سيراكيوز.