بعد سنوات من التحذيرات والتذكيرات لمرة واحدة، حبات الماء قد تختفي قريبًا من أرفف المتاجر تمامًا بسبب مخاوف تتعلق بسلامة الأطفال.
في يوم الاثنين الموافق 13 نوفمبر، أعلن عضو الكونجرس فرانك بالوني جونيور من نيوجيرسي عن خطط لتقديم مشروع قانون إلى مجلس النواب من أجل حظر الكرات الحسية الشعبية، وهي لعبة حسية تحظى بشعبية كبيرة وهي مصنوعة من بوليمر يمتص الماء ويمكن أن يتوسع حتى 100 مرة من حجمه ووزنه الأصليين عند وضعه في السائل.
"يتم تسويقها خصيصًا للأطفال. وقال بالوني في مؤتمر صحفي: “في حزمة واحدة صغيرة، يمكن أن يكون لديك 25 أو 50 أو حتى 75 ألفًا من هذه الخرزات، ولا يستغرق الأمر سوى واحدة لتسبب ضررًا لطفل”. "لم يتم تصنيفها على أنها خطرة على الأطفال الصغار، وليس هناك تحذير، وليس من الصعب الحصول عليها."
كما ذكرت مؤخرا من أبوي، أصدرت شركة الألعاب الأمريكية Buffalo Games استدعاء ما يقرب من 52000 من مجموعات أنشطة Chuckle & Roar Ultimate Water Beads في سبتمبر من عام 2023 بعد تلقي بلاغ. طفل يبلغ من العمر 9 أشهر أصيب بجروح خطيرة وطفل يبلغ من العمر 10 أشهر توفي بسبب ألعاب خرز الماء، وفقًا للجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية الأمريكية. (CPSC).
"تعمل شركة Chuckle & Roar مع لجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية الأمريكية على استدعاء طوعي لمجموعة أنشطة Ultimate Water Beads" ، شاركت الشركة على وسائل التواصل الاجتماعي في وقت الاستدعاء. "يجب على المستهلكين التوقف فورًا عن استخدام حبات الماء التي تم سحبها من الأطفال."
"سيقول الناس: هل يجب عليك حظر هذه الأشياء تمامًا؟ وتساءل بالوني، وهو أعلى عضو ديمقراطي في لجنة الطاقة والتجارة بمجلس النواب: "هل هناك بعض الأشياء الآمنة؟". "الجواب هو، لا، لا يوجد أحد آمن. علينا أن نحظرهم لأنه لا توجد طريقة على الإطلاق لضمان أنهم سيكونون آمنين من خلال أي نوع من التعليم."
لسوء الحظ، حبات الماء هي مجرد مشكلة كبيرة. هم في كل مكان. أ تقارير المستهلكين يُظهر تحليل بيانات مبيعات أمازون أنه تم بيع 3.4 مليون عبوة من حبات الماء عبر الموقع بين سبتمبر 2021 ويوليو 2023، لذلك حتى لو لم يكونوا في منزلك، فمن المحتمل أن يصادفهم طفلك في بعض الأحيان نقطة.
مع إثبات أن حبات الماء تمثل مشكلة كبيرة، لا بد أن يكون لدى الآباء أسئلة حول سبب كل هذه الضجة، وما هي الخطوة التالية، وكيف ينبغي عليهم الرد عليها.
هل حبات الماء آمنة؟
كل الدلائل تشير إلى لا. منذ عام 2017، تقدر لجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية أن 4500 زيارة إلى غرفة الطوارئ كانت مرتبطة بحوادث حبات الماء.
بحسب ال الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال"المشكلة هي أنه نظرًا لأن حبات الماء تشبه الحلوى، فقد يميل الأطفال الصغار إلى ابتلاعها. وقد قام الأطفال أيضًا بوضعها في آذانهم وحتى استنشاقها. يمكن أن تستمر الخرزات في النمو مرة واحدة داخل الجسم، مما يسبب انسدادًا وأضرارًا تهدد الحياة. وقد لا تكون الخرزات مرئية بالأشعة السينية.
وعلى الرغم من المخاوف بشأن سلامة مادة الأكريلاميد الكيميائية المستخدمة في صنع حبات الماء، إلا أنها عادة ما تكون كذلك تم تصنيفها على أنها "غير سامة"، الأمر الذي يدفع الآباء إلى الاعتقاد بأنها آمنة بينما نادرًا ما يذكر أيًا منها المخاطر المذكورة.
لماذا تحظى حبات الماء بشعبية كبيرة؟
يحب كل من الأطفال والكبار حبات الماء لأنها ساحرة. تنمو الألعاب الحسية ويتوسع حجمها بسرعة، فهي متعددة الألوان ولها مظهر شفاف ممتع، وملمسها الزلق يبدو رائعًا. على عكس الأنشطة الحسية مثل الرمل الحركي أو السلايم، فإن الخرز سهل التنظيف. كما أنها غير مكلفة وسهلة التخزين عندما تجف، مما يجعلها جذابة للآباء.
ألم تكن حبات الماء محظورة بالفعل؟
لا، لقد تم سحب العديد من منتجات الخرز المائي المحددة على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية، ولكن لم يتم حظر المنتج مطلقًا في الولايات المتحدة.
كانت إحدى أولى عمليات الاستدعاء في نوفمبر 2007، عندما أعلنت لجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية الأمريكية عن سحب لعبة Aqua Dots بعد أن ورد أن اللعبة وشملت المواد الكيميائية، بما في ذلك GHB، مما تسبب في إصابة الأطفال بمرض خطير بعد ابتلاع الخرز من مجموعات الألعاب اليدوية. (ذهبت هذه القضية إلى المحاكمة.) بينما أثيرت مخاوف عديدة بشأن سلامة حبات الماء منذ الحظر الأولي، فإن الاستجابة لهذه النقطة اقتصرت على التحذيرات وعمليات سحب المنتجات الفردية.
ما الذي تفعله لجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية (CPSC) بشأن حبات الماء؟
وفقًا لرئيس CPSC، ألكسندر هون ساريك، فإن الخطوات التنظيمية التي يمكن أن تتخذها CPSC لمنع وجود حبات الماء على أرفف المتاجر قد تستغرق سنوات ولا تزال تواجه تحديات أمام المحكمة.
"التشريع هو وسيلة أكثر مباشرة. وقال في المؤتمر الصحفي الذي أعلن فيه عن قانون حظر الخرز المائي: "إنه يوفر الحماية بشكل أسرع بكثير وبالتأكيد".
بالإضافة إلى دعم الجهود التشريعية لحظر حبات الماء، عملت لجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية على رفع مستوى الوعي حول المخاطر المحتملة لخرز الماء.
بحسب ال الأسئلة الشائعة حول CPSC بشأن حبات الماء"تحث CPSC الآباء ومقدمي الرعاية على إزالة هذه المنتجات من أي بيئة بها أطفال صغار (3 سنوات أو أقل). كما تحث CPSC مراكز رعاية الأطفال والمخيمات والمدارس على تجنب هذه المنتجات تمامًا. إذا كنت تشك في أن طفلك قد ابتلع أو أدخل حبة ماء في أذنه أو أنفه، فاطلب العلاج الطبي على الفور.
وأشار Hoehn-Saric إلى أن اللجنة تحقق أيضًا في اتخاذ مزيد من الإجراءات فيما يتعلق بالمواد الكيميائية الضارة المحتملة في حبات الماء.
وقال: "لكن مشروع القانون هذا مهم للغاية لأنه أسرع طريقة للمضي قدمًا ومعالجة المشكلة في جميع أنحاء البلاد لجميع الآباء".
ماذا سيفعل قانون حظر الخرز المائي؟
وستصدر تعليمات للجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية بحظر الخرز الذي يتم تسويقه كألعاب للأطفال.
كيف يمكنني التخلص بأمان من حبات الماء؟
أول الأشياء أولاً، لا تقم بإلقاء حبات الماء في المصارف أو الأحواض أو الأحواض أو المراحيض. مع توسعها، قد تتسبب في إحداث فوضى في أنظمة السباكة المنزلية، على الرغم من أنه ليس من المحتمل أن يصل إلى الحد الكارثي الذي قد يصل إليه مستخدمو YouTube والمؤثرون على الإنترنت. سيريل شراينر سيقود الناس إلى الاعتقاد بعد أن قام بدعم نظام الصرف الصحي في حيه بعد أن أرسل حوض استحمام مليئًا بخرزات الماء إلى المجاري.
الأمر بسيط مثل رميهم بعيدًا. بحسب ال مركز سموم العاصمة الوطنية, “يمكن التخلص من حبات الماء المستعملة في سلة المهملات. تتحلل البوليمرات فائقة الامتصاص مع مرور الوقت في البيئة. ومن غير المرجح أن تلوث التربة أو البيئة.
إن السماح لخرز الماء بالجفاف سيؤدي إلى انكماشها مرة أخرى إلى حجمها الأصلي ويجعل التخلص منها أسهل. من المعروف أن بعض الأشخاص يقومون بتسميد الخرزات وتحويلها إلى الحدائق وخلطها في التربة النباتية المنزلية. بغض النظر عن كيفية التخلص من حبات الماء، تأكد من القيام بذلك بطريقة تبقيها بعيدًا عن متناول الأطفال أو الحيوانات الذين قد يميلون إلى تناولها.
هل هناك بدائل حبة المياه الآمنة؟
نعم. ومن السهل العثور عليها. لقد اتخذ بعض الآباء وضع بازيلاء مجمدة في دلو أو كيسًا بلاستيكيًا كبيرًا به ماء ولصقه على طاولة ليلعب بها الأطفال، على سبيل المثال.
ومع ذلك، سواء أصبح قانون حظر الخرز المائي قانونًا أم لا، يجب على الآباء أن يعلموا أن المنتج يمكن أن يكون خطيرًا جدًا على الأطفال، ويجب عليهم البحث عن بدائل للعب الحسي.