كان الجانب المشرق من الوباء هو أن COVID على الأقل لا يتسبب في كثير من الأحيان في إصابة الأطفال بمرض خطير. ومع ذلك ، فقد دمر الأطفال بطرق أخرى. واحد واضح مفقود التعليم والتفاعل الاجتماعي. لكن هذه مجرد مضايقات في مواجهة أحدث إحصائية مزعجة: فقد حوالي 1.5 مليون طفل مقدم رعاية بسبب وباء COVID-19 ، وفقًا لدراسة جديدة.
فقد مليون طفل في جميع أنحاء العالم أحد والديهم بسبب COVID ، وفقد 1.5 مليون أحد الوالدين أو الجد الحاضن أو أحد مقدمي الرعاية الثانوية الآخرين ، وفقًا لنموذج رياضي جديد دراسة في المشرط. من المحتمل أن تكون هذه الأرقام أقل من الواقع لأن بعض البلدان لم تبلغ عن وفيات COVID ، وستستمر الأرقام في الارتفاع فقط مع استمرار الوباء في تدمير العالم.
"الأرقام الحقيقية المتأثرة يمكن أن تكون أكبر من حيث الحجم ،" جولييت أونوينقال المؤلف الرئيسي للدراسة ومحلل الأمراض المعدية في إمبريال كوليدج لندن ، في بيان صحفي. "في الأشهر المقبلة ، المتغيرات وتهدد وتيرة التطعيم البطيئة على الصعيد العالمي بتسريع انتشار الوباء ، حتى في البلدان المتضررة بشدة بالفعل ، مما ينتج عنه ملايين الأطفال الذين يعانون من اليتم ".
طفل آخر يفقد مقدم الرعاية بسبب COVID كل 12 ثانية. لأن الرجال أكثر عرضة للوفاة من COVID من النساء ، ما يصل إلى خمسة أضعاف عدد الأطفال الذين فقدوا أبًا مقارنة بالأم.
قام الباحثون بتحليل بيانات الوفيات الناجمة عن فيروس كورونا المستجد من مارس 2020 إلى أبريل 2021 ، والوفيات الزائدة مقارنة بالعام العادي ، وبيانات الخصوبة لتقدير عدد الوفيات. الأطفال الذين فقدوا مقدم رعاية واحدًا على الأقل بسبب COVID-19 - ليس فقط من الإصابة ، ولكن أيضًا لأسباب مثل تأخير الرعاية الطبية لمرض مزمن أثناء إغلاق. استخدموا بيانات من 21 دولة كانت مسؤولة عن 77 بالمائة من الوفيات المرتبطة بـ COVID حتى أوائل عام 2021.
فقدان أحد الوالدين هي تجربة مؤلمة تزيد من خطر تعاطي الطفل للمخدرات ، ومشاكل الصحة العقلية ، والمشكلات الصحية المزمنة مثل مرض السكري والسرطان ، والاعتداء الجسدي ، والعنف الجنسي ، وحمل المراهقات. كما أن الأطفال الأيتام هم أكثر عرضة للعيش في فقر والموت بالانتحار.
قال: "مقابل كل حالتي وفاة بسبب COVID-19 في جميع أنحاء العالم ، يُترك طفل واحد لمواجهة وفاة أحد الوالدين أو مقدم الرعاية" ، سوزان هيليس، أحد المؤلفين الرئيسيين للدراسة وعضو في فريق الاستجابة لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها COVID-19. "تسلط النتائج التي توصلنا إليها الضوء على الحاجة الملحة لإعطاء الأولوية لهؤلاء الأطفال والاستثمار في البرامج والخدمات القائمة على الأدلة قم بحمايتهم ودعمهم الآن ومواصلة دعمهم لسنوات عديدة في المستقبل - لأن اليتم لا يذهب بعيدا."
قال "وباء اليتم الخفي هو حالة طوارئ عالمية ، ولا يسعنا الانتظار حتى الغد حتى نتحرك". سيث فلاكسمان، أحد المؤلفين الرئيسيين للدراسة وعالم الرياضيات في إمبريال كوليدج لندن. "غدًا فات الأوان بالنسبة للطفل الذي تم إيداعه في دار للأيتام ، والذي سيكبر متأثرًا بشدة من جراء التجربة. نحن بحاجة ماسة إلى تحديد الأطفال الذين يقفون وراء هذه الأرقام وتعزيز أنظمة المراقبة ، بحيث يمكن منح كل طفل الدعم الذي يحتاجه للنمو ".
