على الرغم من حقيقة أن المدفوعات ، 1200 دولار لكل شخص بالغ و 500 دولار لكل طفل ، تمثل نوعًا غريبًا الحساب الحكومي حول قيمة الأطفال الأمريكيين ، لقد أعاد التحفيز الذي تلقاه الأمريكيون في خضم وباء الفيروس التاجي إشعال النقاشات المشتعلة منذ فترة طويلة حول الدخل الأساسي الشامل. بفضل جهود أندرو يانغ وبيرني ساندرز ، فإن الرأي العام حول نوع من المدفوعات الحكومية المباشرة للمواطنين ، وفقًا لبعض استطلاعات الرأي ، الانقسام. يعتقد ما يقرب من 50 في المائة من الأمريكيين أن الدفع المنتظم ضروري في مواجهة الاقتصاد الهش. هذا ليس بالأمر الهين. بسبب العديد من العوامل ، فإن السيناريو الذي يحدث فيه هذا أمر غير محتمل. ولكن نظرًا لعدم وجود طبقة اجتماعية أكثر من الآباء الأمريكيين ، فربما يمكن أن يعمل حل مختلف لمساعدة الاقتصاد: المدفوعات الحكومية لتحفيز الناس على إنجاب الأطفال ، والتي تُعرف أيضًا باسم مكافأة الأطفال.
تواجه أمريكا نقصًا خطيرًا في عدد الأطفال. في الشهر الماضي ، أعلنت مراكز السيطرة على الأمراض أن أمريكا 2019 بلغ معدل الخصوبة 1.71، أقل بنقطة مئوية واحدة من 2018. لن تكون نقطة مئوية واحدة سببا للقلق بالنسبة لمعظم السجلات الإحصائية. لكن الحديث
المشكلة أكبر من ندرة الجاذبية وانخفاض مبيعات الحفاضات. إن إفلاس طفل اليوم من شأنه أن يتسبب في انحراف السكان الأمريكيين في سن أكبر بكثير في غضون عقود قليلة. نتيجة لذلك ، عندما يصل الجيل X وجيل الألفية إلى سن التقاعد ، فإن شيخوخة السكان في أمريكا ستضغط على المجتمع الأمن ، والرعاية الطبية ، والخدمات الحكومية الأخرى بما يتجاوز قدرة القوى العاملة الشابة المتضائلة على ادعمهم.
بلغ معدل الخصوبة في أمريكا 3.77 خلال طفرة المواليد التي حدثت في أعقاب الحرب العالمية الثانية ، خلال فترة ازدهار اقتصادي مشترك على نطاق واسع. الازدهار الاقتصادي المشترك على نطاق واسع لا ينطبق حقًا على أمريكا في عام 2020 ، بشكل مأساوي. وقفت حالة عدم اليقين الوظيفي ، وديون الطلاب ، والفجوات في تغطية الرعاية الصحية ، والعقبات الاقتصادية الأخرى في طريق الحمل حتى قبل الكساد الكبير COVD-19 لعام 2020. ومع اشتعال النيران في مدن أمريكا العظيمة ، فمن غير المرجح أن نلتف في أي وقت قريبًا.
ولكن إذا كان المال هو سبب مشاكل الحمل في أمريكا ، فهل يمكن للمال أن يحلها أيضًا؟ يمكن لحكومتنا أن تشتري طريقنا للخروج من مستقبلنا الذي يعاني من نقص السكان من خلال تقديم مكافأة للأطفال. من غير المحتمل ، بالنظر إلى السياسة الأمريكية ، ولكن إذا استخلصنا دروسًا حول ما يجب استهدافه وكيف يجب أن يتم الدفع لهم ، يا حبيبي يمكن أن تجعل المكافآت غرف الولادة في أمريكا تعمل في غضون تسعة أشهر - وتساعد الآباء على تحمل التكلفة الباهظة جدًا للرفعة الأطفال.
قبل أن نتعمق في علاوات الأطفال ، يجب أن نعترف بأنها لا تعمل دائمًا. خذ سنغافورة. على الرغم من تقديم مكافأة الطفل منذ عام 2001 ، فإن معدل الخصوبة المتوقع لعام 2020 في سنغافورة هو 1.22 ، خلف 56 دولة أخرى، بما فيها تورطت أزمة الخصوبة في اليابان. في الأصل 6000 دولار ، حوالي نصف متوسط الدخل السنوي للبلد ، كانت المكافأة عززت في عام 2019 إلى 8000 دولار للأطفال الأول والثاني و 10000 دولار للأطفال الثالث والرابع في عام 2019 ، بالإضافة إلى المنح الحكومية الإضافية وحسابات الاستثمار. ولكن في ضوء سنغافورة تكلفة المعيشة، تم إقناع عدد قليل من الأزواج باستخدام المكافأة لتكوين أسرة. انخفض معدل الخصوبة في سنغافورة كل عام ، تم تقديم المكافأة حتى ارتفاعها في عام 2019.
لم تكن سنغافورة فقط.عرضت أستراليا مكافأة طفل قدرها 5000 دولار من 2004 إلى 2008 التي لم تنجح في زيادة معدلات الخصوبة.
أ 2019 ورقة العمل من قبل صندوق الأمم المتحدة للسكان فحص فعالية السياسات الحكومية لمعدلات الخصوبة المنخفضة ، بما في ذلك علاوات الأطفال الرضع. وجدت دراسة وكالة الصحة الجنسية والإنجابية التابعة للأمم المتحدة أن الإنفاق العام على العائلات يظهر ارتباطًا وثيقًا نسبيًا بمعدلات الخصوبة في فترة الحيض وحجم الأسرة. لكن فعالية مكافآت الأطفال تختلف حسب الدولة والفئة الاجتماعية ، كما يقول توماش سوبوتكا، وهو باحث ديموغرافي مع مركز فيتجنشتاين للديمغرافيا ورأس المال البشري العالمي ومؤلف مشارك في الدراسة.
تعتبر التحويلات النقدية أكثر أهمية في البلدان الأقل ثراءً حيث تكافح نسبة أعلى من العائلات من أجل تدبير أمورها لقاء - مثل رومانيا أو روسيا أو أوكرانيا - أو بين العائلات ذات الدخل المنخفض والوضع الاجتماعي والاقتصادي المنخفض "، سوبوتكا يقول. "من الممكن أن تصبح التحويلات النقدية أكثر أهمية خلال الأزمة الاقتصادية الناشئة في حقبة ما بعد كوفيد".
تقول سوبوتكا إن مكافآت الأطفال التي تتضمن مدفوعات لمرة واحدة للآباء عند الولادة عادة ما يكون لها تأثير ضئيل على معدلات الخصوبة. ويقول: "الأكثر فائدة وفعالية هي المدفوعات النقدية الشهرية ، إذا كانت كبيرة بما يكفي لإحداث فرق في تقليل التكاليف المتعلقة بالأطفال للعديد من العائلات".
تقدم مكافآت الأطفال وسادة مالية في بداية الحياة الأسرية ولكنها لا تعالج التحديات الاقتصادية والاجتماعية الناشئة التي تؤدي إلى انخفاض معدلات الخصوبة. يؤكد باحثو UNPF على الحاجة إلى سياسات تدعم المساواة بين الجنسين والتوازن بين العمل والحياة.
"الاستثمار في رعاية الأطفال وفي وقت مبكر اجازة امومة تقول سوبوتكا ، موضحة أن رعاية الأطفال التي تمولها الحكومة تقلل نفقات العائلات ، وتعزز الاقتصادات من خلال إبقاء الوالدين في القوى العاملة والمساهمة في نمو الطفل والتنشئة الاجتماعية ، وخاصة بين المحرومين الأطفال. قد لا يكون لهذه الفوائد تأثير مباشر على معدلات الخصوبة ولكنها ستدعم الخطط الإنجابية طويلة الأجل وزيادة حجم الأسرة بين النساء والرجال.
في التسعينيات ، حقق برنامج مكافأة الأطفال في كيبيك نجاحًا كبيرًا في استهداف الآباء والأمهات الذين لديهم أطفال بالفعل. تم إلغاء "المكافأة الفرنسية الكندية" في عام 1997 بعد عدم زيادة العدد الخام للمواليد على الرغم من النفقات الكبيرة. لكن في دراسة عام 2001 دعم اللقلق، أستاذ مدرسة فانكوفر للاقتصاد كيفن ميليجان جادل بأن البرنامج زاد معدلات الخصوبة بنسبة 12 في المائة وجعل ولادات كيبيك تتماشى مع المقاطعات الأخرى. يقول ميليغان إن البرنامج كان ناجحًا لكن تحليل الحكومة كان معيبًا. يقول: "ارتفع معدل المواليد ، لكن العدد الأولي للمواليد لم يرتفع".
عرضت مكافأة الأطفال في كيبيك مبالغ نقدية لجميع الولادات ولكن أقوى حوافزها كانت للعائلات التي لديها أطفال بالفعل. يقول ميليغان إن أحد الجوانب المثيرة للاهتمام هو أنه كان 500 دولار للطفل الأول ، و 1000 دولار للأولاد الطفل الثاني وعدة آلاف من الدولارات للطفل الثالث. "تشير الأدلة إلى أنه كان هناك زيادة كبيرة جدًا في عدد العائلات التي لديها طفل ثالث."
لكن تفرد كيبيك يمكن أن يجعل من المستحيل تكرار نجاح مكافأة الأطفال.
يقول ميليجان: "هناك تاريخ معين في كيبيك يكمن وراءها". في القرن الثامن عشر ، هزم البريطانيون الفرنسيين لكنهم سمحوا لكيبيك بالحفاظ على ثقافتها ولغتها المتميزة. رد الكنديون الفرنسيون بـ "الانتقام من المهد" ، حيث كان لدى عائلات كيبيكوا 10 أو 12 من الأطفال ، مما أدى إلى زيادة عدد سكان كيبيك من حوالي 60 ألف مستوطن أولي إلى ملايين بحلول أوائل العشرين مئة عام.
عندما انخفض معدل الخصوبة في كيبيك في الستينيات ، هدد التأثير الثقافي للكنديين الفرنسيين.
"لطالما كان مصدر قلق كيبيك داخل كندا أن الحجم النسبي للسكان في كيبيك مقابل قد تعني الأجزاء الناطقة باللغة الإنجليزية أن أمان اللغة الفرنسية وثقافة كيبيك قد يتضاءل "، يقول ميليجان.
بدون تجانس كيبيك ، نشأت ثقافة العائلات الكبيرة والدافع الكندي الفرنسي الملح للحفاظ على الهوية الثقافية والتأثير ، قد تتعرض أمريكا لضغوط شديدة لاتباع نموذج مكافأة الأطفال. ولكن قد تكون هناك مشكلة أكبر: نفور الحكومة الأمريكية من إعطاء الأموال مباشرة للناس.
كان أقرب شيء إلى اقتراح مكافأة الأطفال لأمريكا الحديثة هو a مشروع قانون مجلس الشيوخ لعام 2019 المقدم من الحزبين بيل كاسيدي وكيرستن سينيما من شأنه أن يسمح للآباء الأمريكيين بدفع مبلغ 5000 دولار أمريكي نقدًا عند الولادة ، وسيدفعونه إلى الحكومة من خلال مزايا الائتمان الضريبي للأطفال بمرور الوقت. تعتبر الفاتورة اسميًا تدبير إجازة والدية مدفوعة الأجر ، ولكن مع مرونتها حول كيفية استخدام الآباء للأموال التي يداهمونها من عمليات استرداد الضرائب في المستقبل ، فهي مكافأة طفل من نوع ما.
ولكن بمتوسط تكلفة الولادة الأمريكية 11000 دولار والولادة تمثل جزءًا صغيرًا فقط من تكلفة التربية الأطفال ، فإن دفع تعويضات بقيمة 5000 دولار أمريكي يزيد من التزاماتك الضريبية المستقبلية من غير المرجح أن يغير رأي أي شخص بشأن امتلاكه أطفال.
