الأطفال الذين هم زيادة الوزن قد يكون من المرجح أن يقلل من قيمة مقاس الجسم من الأطفال الآخرين ، ويزداد الأمر سوءًا مع تقدمهم في السن. على الرغم من أن هذا قد يبدو وكأنه بعض الصعود النفسي الغريب ، إلا أن الآثار المترتبة على ذلك هي أن أطفال أثقل هم أقل عرضة للنظر في تغييرات نمط الحياة الصحية إذا كانوا في حالة إنكار لمشكلة ما في البداية. إنهم لا يتجهون فقط في الطريق نحو الضيق العاطفي وأمراض القلب وعمر أقصر - بل لديهم الغمامات.
"ببساطة ، علينا أولاً أن نعترف بأن لدينا مشكلة قبل أن نتمكن من فعل شيء حيالها ،" دراسة قال المؤلف المشارك سيلجي شتاينسبيك من الجامعة النرويجية للعلوم والتكنولوجيا في بيان. "هذا ينطبق أيضًا على الآباء: إذا لم يدركوا أن أطفالهم يعانون من مشكلة الوزن ، فلن يطلبوا المساعدة لحلها."
في حين أن هناك الكثير من الأبحاث المكرسة للمبالغة في تقدير حجم الجسم ، خاصة فيما يتعلق بتناول الطعام اضطرابات مثل فقدان الشهية ، فقد بحثت دراسات قليلة جدًا عما يحدث عندما يقلل الناس من شأنهم وزن. ومع ذلك ، على الأقل اثنيندراسات ربط الاستخفاف بزيادة الوزن. بالنظر إلى أن أكثر من واحد من كل ثلاثة أطفال
للحصول على مزيد من المعلومات ، تابع Steinsbekk وزملاؤه 793 طفلًا نرويجيًا من سن 6 إلى 10 سنوات. في سن 6 و 8 و 10 سنوات ، جمع الباحثون بيانات حول طول الأطفال ووزنهم ومؤشر كتلة الجسم (BMI). كما قاموا بتسجيل التصورات الذاتية للأطفال من خلال عرض سبع صور للأولاد والبنات (بمؤشر كتلة جسم معروف) وطلبوا من الأطفال تحديد أكثر من يشبههم. ثم قام الباحث بقياس الفرق بين من يختار الأطفال ، والإحصائيات الخاصة بهم.
على الرغم من أن النتائج أظهرت أن الأطفال كانوا عمومًا أكثر ميلًا إلى المبالغة في تقدير حجم أجسامهم ، إلا أن مؤشر كتلة الجسم مرتفع تنبأ بالتقليل من التقدير ، حتى عندما يتحكم الباحثون في عوامل أخرى ، مثل السابق التقليل. كان الأولاد أكثر عرضة للتقليل من حجم الجسم مقارنة بالفتيات ، وأظهر أكبر الأطفال في نهاية الدراسة زيادة في الاستهانة بالعمل الإضافي.
من المهم ملاحظة الفرق بين السببية والارتباط ، حيث تشير النتائج إلى وجود علاقة بين مؤشر كتلة الجسم والاستخفاف ، ولكن لا نستنتج بأي حال من الأحوال أن الاستخفاف يسبب السمنة أو العكس حول. هناك العديد من المتغيرات التي يمكن أن تسهم في الاستهانة التي لم يتحكم بها الباحثون في هذه الدراسة بالذات ، مثل مؤشر كتلة الجسم لزملاء الأطفال في الصف. (عندما يكون كل من حولك أكثر بدانة ، فأنت تعتقد أنك بخير).
يعتقد Steinsbekk أن هذا الاستخفاف قد يكون متكيفًا مع الأطفال ، من أجل تعويض بعض الضغط النفسي المرتبط بزيادة الوزن. يقول: "من المعقول أن تتخيل أن الاستخفاف يحميك من الاعتراف بأن جسمك أكبر مما تريد ، ويمكن أن يكون ذلك عمليًا تمامًا". ومع ذلك ، هذا لا يعني أن الآباء ينفصلون عن أنفسهم بنفس الطريقة. قد يكون الإنكار وقائيًا للأطفال إلى حد ما ، ولكن بالنسبة للآباء قد يعيق التغييرات المهمة التي يجب أن تحدث حياة أكثر صحة.
"بالنسبة للأطفال ، فإن اعتراف الوالدين بالمشكلة هو الأهم. الآباء هم من يحتاجون إلى إجراء التعديلات اللازمة لتعزيز الصحة الجيدة ".
