حتى بدأ العبث صور دموية لأعناق نزيف، أبريل لشبونة لم تكن قلقة بشأن الصحة العقلية لطالبتها البالغة من العمر أربع سنوات. بصفتها طبيبة نفسية تعمل مع الأطفال الصغار في مدارس مقاطعة كولومبيا العامة ، شهدت لشبونة نصيبها من الشباب الساخطين. إلى جانب ذلك ، كان من المعروف أن هذا الصبي بالذات كان صعبًا. لقد جاء من منزل محطم. كان والده في السجن. كانت والدته غائبة. كان يزحف تحت الطاولات في المدرسة وينام. عندما أيقظه المعلمون ، انتقد. لكن كل ذلك كان طبيعيًا من منظور سريري - مؤسف ، تمامًا ، ولكنه ليس نادرًا. ومع ذلك ، كانت الرسومات بمثابة علم أحمر. بالنظر إلى الشخصيات الملطخة بالدماء ، عرف لشبونة أن هذا ليس مجرد طفل آخر غاضب في مرحلة ما قبل المدرسة.
بالكاد نفد حفاضات الطفل ، كان الصبي يتصارع معها الاكتئاب.
"هل من الصعب تصديق ذلك؟ بالتأكيد ، "يقول لشبونة. "ولكن من الممكن حتى أن يعاني طفل في الثالثة من عمره من الاكتئاب. لا ينبغي أن نتغاضى عن العلامات لمجرد العصور. إذا فعلنا ذلك ، فإننا نفقد سنوات حرجة للتدخل ".
يتفق الخبراء على أن الأطفال في سن ما قبل المدرسة هم كذلك قادر تمامًا على المعاناة من الاكتئاب السريري
يميل معظمهم إلى افتراض أن الأطفال الصغار لا يمكن أن يصابوا بالاكتئاب. هذا افتراض خاطئ ، "قالت جوان لوبي من كلية الطب بجامعة واشنطن في سانت لويس أبوي. لوبي هي واحدة من الباحثين الوحيدين المشاركين حاليًا في تحقيقات واسعة النطاق حول اكتئاب ما قبل المدرسة ، وقد نشرت هذا المقال عدة أوراق حول هذا الموضوع. "لقد كنا ندرس الاكتئاب عند الأطفال الصغار ، وكيف يبدو. نحن نعلم أنه اضطراب عائلي ، وأن هناك بعض الأسس الجينية ، وأنه مزيج من البيئة والجينات التي تبرزه ".
لوبي يشتبه في ذلك يعاني 1 إلى 2 بالمائة من الأطفال في سن ما قبل المدرسة من الاكتئاب السريري، وهو معدل مماثل لمعدل الأطفال في سن المدرسة. بالمقارنة، الاكتئاب يصيب ما يصل إلى 10 في المائة من المراهقين. وجدت الدراسات أن الأطفال في سن ما قبل المدرسة معرضون لخطر الإصابة بالاكتئاب التعبير عن الفرح والإثارة بشكل أقل أثناء الأنشطة مثل نفخ الفقاعات ، وسباق السيارات ، وتلقي الهدايا. كقاعدة، الأطفال الذين يعانون من الاكتئاب في سن ما قبل المدرسة سريع الانفعال ، وغير قادرين على الاستمتاع بالأنشطة واللعب ، ويميلون إلى الشعور بالذنب المفرط عندما يخالفون القواعد. إنهم منشغلون بالمشاعر والأفكار السلبية ، وينخرطون في موضوعات اللعب السلبية ، مثل رسم صور بيانية للموت والعنف. يأكلون بشكل غير منتظم ويتجولون في حالة ذهول حزينة.
في الحالات القصوى ، قد يحاول الأطفال المصابون بالاكتئاب إيذاء أنفسهم. يقول لوبي: "في دراستنا الأخيرة ، فوجئنا جدًا بالعثور على نسبة عالية من الأطفال في سن ما قبل المدرسة الذين عبروا عن أفكار انتحارية ، وبعضهم أضروا بأنفسهم". "نحن نحاول التعامل مع الأمر ومعرفة سبب قيام الأطفال بذلك. إنه مصدر قلق كبير بشكل متزايد في هذه الفئة من الشباب ".
كل هذا مرعب ، لكن أيضا معيار إلى حد ما بالنسبة للسكان المصابين بالاكتئاب. تكمن المشكلة الفريدة في اكتئاب الطفولة المبكرة في أن أبرز أعراض هذا الاضطراب عند البالغين يتم تشخيصها عمومًا من قبل أولئك الذين يعانون منها. يميل الوعي الذاتي إلى أن يكون شرطًا أساسيًا للتدخل. لكن الأطفال في سن ما قبل المدرسة لا يفهمون أنهم فاترون بشكل غير عادي أو أن مشاعرهم غير منطقية. يفتقرون إلى السياق والذكاء العاطفي. كما أنه ليس لديهم نفس النوع من التجارب العاطفية ، مما يعني أن أعراضهم يمكن أن يكون من السهل تجاهلها حتى للمحترفين.
"الأطفال الصغار هم أقل عرضة من البالغين لمشاعر انعدام القيمة وتدني احترام الذات والخبرة تقول سارة بوفيرد ، مديرة برنامج تنمية الأطفال والمراهقين في ولاية كاليفورنيا: "اليأس بشأن المستقبل" جامعة. "بينما ينمو الأطفال قدرتهم على التفكير بشكل أكثر تجريدًا في أنفسهم والعالم والمستقبل ، فقد يكونون أكثر عرضة لهذه الأعراض الاكتئابية."
حتى مع ذلك ، من الضروري ترجمة أعراض الاكتئاب العادية إلى نظائرها المناسبة للعمر. "مع البالغين ، نفكر في انخفاض الرغبة الجنسية. مع الأطفال ، يعد انخفاض القدرة على الاستمتاع بالأنشطة والافتقار العام للبهجة من الأعراض الأكثر بروزًا ، "يقول لوبي. "في هذه الفئة العمرية ، تعتبر الحالات المزاجية المبهجة معيارية. يمكن أن تكون قلة الفرح من الأعراض السريرية ".
من الصعب معرفة من أين يأتي اكتئاب ما قبل المدرسة في المقام الأول. بالطبع ، يمكن أن تسهم الظروف البيئية المعاكسة في المشكلة. "الأطفال الصغار الذين رأيتهم للعلاج ، والذين تم تشخيص إصابتهم بالاكتئاب من قبل طبيبهم النفسي ، كانوا جميعًا في نظام رعاية التبني ،" قالت هايدي ماكبين ، وهي أخصائية علاج الأسرة والزواج في تكساس ، أبوي. يوافق Bufferd. “لقد حددت أنا وزملائي عوامل تنبؤية تساهم في تشخيص اضطراب الاكتئاب في سن السادسة ، مثل العوامل المسببة للتوتر أحداث الحياة ، والتاريخ الأبوي للمزاج ، والقلق ، وصعوبات تعاطي المخدرات ، وتاريخ الطفل من القلق ، وضعف أداء الأقران ".
تشير الدلائل الحديثة إلى أن اكتئاب ما قبل المدرسة ، مثل اكتئاب البالغين ، هو إلى حد كبير حالة وراثية. على الرغم من أن الاكتئاب ليس له نمط وراثي واضح (ولم يتم عزل جين واحد التي تسبب أو حتى تزيد من خطر الإصابة بالاكتئاب) أظهرت الدراسات أن الآباء المصابين بالاكتئاب كذلك ثلاث مرات أكثر من عامة الناس في إنجاب أطفال يعانون من الاكتئاب. من غير الواضح كم من هذه الطبيعة - وراثة الاكتئاب - ومقدار التنشئة. لكن النشأة حول الأشخاص المكتئبين يمكن أن تكون محبطة بالتأكيد.
يقول Bufferd: "عندما يكون لدى الفرد والدين مصابين بالاكتئاب ، يكون لديهم مخاطر وراثية على الحالة بالإضافة إلى المخاطر البيئية نظرًا لأن الوالد المكتئب قد يكون نموذجًا لأعراض الاكتئاب". "من الصعب فصل الجينات عن الأسباب البيئية ، خاصة للأطفال الصغار الذين تؤثر تجاربهم بشدة على مقدمي الرعاية لهم."
ثم هناك علم الأعصاب. في كل من البالغين والأطفال ، ثبت أن التجارب المؤلمة تؤثر على المادة البيضاء والرمادية في الدماغ، والعمل الأخير في مرحلة ما قبل المدرسة المكتئبة تحولت إلى فحوصات الدماغ لإثبات أن هؤلاء الأطفال هم بالفعل مكتئبون سريريًاوليس مجرد حزين أو فاتر. مثل البالغين ، على سبيل المثال ، أدت أدمغة الأطفال المكتئبين إلى انخفاض واضح في الاتصال بين اللوزة ، التي تشارك في معالجة المشاعر ، وشبكات الدماغ المسؤولة عن الإدراك السلبي والنشط مراقبة.
“لقد فعل علم الأعصاب الكثير للمساعدة في التحقق من صحة اكتئاب ما قبل المدرسة ، "يقول لوبي. "يمكننا وصف اكتئاب ما قبل المدرسة ، والقول إن هذا هو الشكل الذي يبدو عليه ، ولكن عندما يمكنك إظهار تغيير في بنية الدماغ ووظائف الأشخاص ، تعامل معه بجدية أكبر."
بشكل عام ، لا ينصح الخبراء بمضادات الاكتئاب للأطفال في سن ما قبل المدرسة الذين يعانون من الاكتئاب. يقول لوبي: "لا أوصي به ما لم يتم استنفاد جميع الخيارات الأخرى". "نحن لا نعرف حقًا ما إذا كانت آمنة للأطفال ، وكيف يمكن أن تؤثر على نموهم." بدلاً من ذلك ، فعل لوبي وزملاؤه طور تقنية معروف ك علاج التفاعل بين الوالدين والطفل ، والذي يتضمن معالجًا يقوم بتوجيه الوالد بينما يتفاعل الوالد مع الطفل. كانت التجارب الحديثة التي اختبرت هذا العلاج واعدة للغاية ، وتشير إلى إمكانية العلاج في الواقع تطبيع وظائف المخ في مرحلة ما قبل المدرسة المكتئبة - وانتصار غير مسبوق في مجال الاكتئاب. يقول لوبي: "الفرضية هي أنه كلما كنت أصغر سنًا مصابًا باضطراب في الدماغ ، كلما زادت قوة الجر مع العلاج ، لأن الدماغ يتطور بسرعة".
ومع ذلك ، فإن التكهن ليس جيدًا. تشير الدراسات أبلغ ما لا يقل عن نصف البالغين المصابين بالاكتئاب عن ظهور أعراضهم قبل سن 15 عامًا. وكان لوبي وزملاؤه يتابعون مجموعة من الأطفال الذين يعانون من الاكتئاب في مرحلة ما قبل المدرسة لمدة خمسة عشر عامًا ، ووجدوا أن القليل منهم يتخلصون من اكتئابهم. “كما هو الحال في حالة الاكتئاب لدى البالغين ، فإنهم يعانون من حالات هدوء وانتكاسات. "هناك كل الأسباب للاعتقاد بأن اكتئاب ما قبل المدرسة هو اضطراب مزمن ودائم."
ماذا يمكن أن يفعل الآباء بكل هذه المعلومات؟ القلق بين الخبراء هو أن رد الفعل الأكثر احتمالا سيكون رد فعل مبالغ فيه. يجب ألا يشك الآباء في إصابة أطفالهم بالاكتئاب ، إلا إذا استمرت الأعراض لأكثر من أسبوع. احترس من العلامات التي تدل على أن طفلك في سن ما قبل المدرسة لم يعد يستمتع بالأشياء التي كان يستمتع بها ، أو يقضي جزءًا كبيرًا من اليوم في حالة مزاجية سيئة. "إذا كان طفلك في هذه المرحلة ، فقد كان يستمتع باحتضانه والتحدث معه واللعب معه ، وأنت تلاحظ تحولًا ، قد ترغب في التحدث إلى مستشار المدرسة أو طبيب الأطفال "لشبونة يقول.
في الواقع ، قد يفيد الآباء الذين يثيرون قلقهم من اكتئاب ما قبل المدرسة في العلن الأطفال بشكل جدي الذين كانوا سيُنسون ، أو يُفصلون على أنهم مجرد "حزينين". يعمل فهمنا للحالات الطبية في حلقة التغذية الراجعة. إذا أعرب المزيد من الآباء عن قلقهم ، فسيتم إجراء المزيد من الدراسات ، وسيعرف الآباء المزيد عن الوقت المناسب للقلق. في نظام المدارس في العاصمة ، اضطرت لشبونة وزملاؤها إلى الاعتماد على مجموعات بيانات وأوصاف إكلينيكية محدودة نسبيًا ، والقيام بالكثير من عملهم عن طريق الإحساس. تقول لشبونة: "أتمنى فقط أن يكون هناك المزيد من الأبحاث الملموسة التي يتم إجراؤها على أساس منتظم".
"يجب أن يأتي الصوت من الآباء الذين يشاركون هذا الأمر حقًا كمصدر للقلق."
