شارع سمسم أخيرًا جوليا ، دمية مصابة بالتوحد وأول شخصية جديدة تضاف إلى البرنامج منذ أربع سنوات. إنه حدث ميمون لأن ورشة عمل شارع سمسم أمضت خمس سنوات في جمع المدخلات من أكثر من 250 خبيرًا فقط للتأكد من أنها تصور دقيق لطيف التوحد. اليوم ، يمكن للأطفال مقابلة جوليا لأول مرة عبر عدة أشخاص المنصات.
الحلقة بعنوان "Meet Julia" تستخدم Big Bird لتمثيل الأطفال الذين يشاهدون الذين قد يكونون غير مألوفين مع شخص مصاب بالتوحد. يفتح على أبي وإيلمو الرسم بأصابع مع صديقتهما الجديدة ، جوليا. عندما ينضم بيغ بيرد إلى لوحة الاصبع تتجاهله جوليا. يطلب رؤية رسوماتها ولا تعترف به. تشرح آلان ، صاحبة المتجر البشري ، أن جوليا تأخذ وقتها للرد. يسأل بيغ بيرد مرة أخرى ، وتكرر جوليا السؤال ، "هل ترى لوحتك؟ نعم."
يعرض آلان لوحة جوليا (التي تثير الإعجاب بشكل خطير لدمية صغيرة عمرها 4 سنوات) لعبتها الأرنب ، Fluffster. المجموعة تغري عمل جوليا الفني وهي ترفرف في حماس. عندما يذهب بيغ بيرد لخمسة نجوم ، تبتعد جوليا. يتساءل لماذا لا تحبه جوليا. إلمو وآبي لشرحها هل مثل بيج بيرد ، لكن قد يستغرق الأمر بعض الوقت للرد لأنها مصابة بالتوحد. يقولون إن جوليا قد تتصرف بشكل مختلف ، لكنها لا تزال تحب اللعب والاستمتاع والتواجد مع الأصدقاء مثله تمامًا.
عندما أعلنت ورشة Sesame Street عن جوليا ، أراد محرك الدمى Stacey Gordon التعبير عن الشخصية. جوردون لديه ابن مصاب بالتوحد ويعرف أن هذه خطوة مهمة لتوعية الجمهور بهذا الاضطراب. قال جوردون في مقابلة مع AZ سنترال. "إنها بحاجة إلى الأصالة ، وأنا أحترمها كثيرًا شارع سمسم للبحث عن محرك للدمى لديه خبرة في التوحد ، لأنني كأم في مجتمع التوحد أريد أن أرى الشخصيات ممثلة بطريقة واقعية ".
أثناء تشغيل Elmo والعصابة ، تنطلق صفارة الشرطة في الخلفية. تغطي جوليا أذنيها مشيرة إلى أنها بحاجة إلى استراحة. يعطي آلان الأرنب جوليا ويتوجه إلى مكانها الهادئ. مرة أخرى ، أوضح آبي وإيلمو لـ Big Bird أن جوليا حساسة للضوضاء وتحتاج إلى الهدوء عندما ترتفع الأصوات حول شارع سمسم. عندما عادت أعطت بيج بيرد زهرة. يربط خفقانه الخاص بها. وكل شيء مُختتم بأغنية عن كيف نكون أصدقاء على الرغم من الاختلافات.
هذه خطوة كبيرة أخرى للعرض في تصوير القضايا الحقيقية التي تؤثر على الأطفال الأمريكيين. العام الماضي شارع سمسم أدخلت أليكس ، دمية مع والد مسجون. وفي الماضي ، لم يبتعد العرض عن الموضوعات الصعبة مثل الموت و عنصرية. أثبتت الدراسات أن الأطفال الذين يشاهدون شارع سمسم أداء أفضل في المدرسة من أولئك الذين لا يشاهدون المسلسل. جزء من ذلك هو تعزيز المهارات الاجتماعية الإيجابية التي لا يتم تدريسها في كل مدرسة في أمريكا.
