في 16 يونيو 2021 ، أ نيويورك تايمز نشر قصة عن الانخفاض الحاد في معدل المواليد في الولايات المتحدة. القطعة تشرح كيفية تأخير الأمومة و حمل - أصبحت ذات مرة مصدر النساء العاملات الثريات والمتعلمات - هي القاعدة في جميع أنحاء الولايات المتحدة بالنسبة للمرأة بغض النظر عن دخلها أو وضعها الاجتماعي. وليس سرًا أو مفاجئًا حقًا أن معدل المواليد قد انخفض بشكل كبير كما هو الحال مع انتظار النساء لفترة أطول لإنجاب الأطفال ، أو إنجاب عدد أقل من الأطفال ، أو رفض إنجاب الأطفال على الإطلاق.
منذ عام 2007، في المنشور، انخفض معدل المواليد بنسبة 28 في المائة في الولايات المتحدة ، وانخفضت المواليد في عام 2019 وحده بنسبة 4 في المائة ، و 8 في المائة خلال عام الوباء. (معدلات المواليد آخذة في الانخفاض بالمثل في جميع أنحاء العالم في الدول المتقدمة ، وهي ظاهرة مرتبطة بركود عام 2008.)
إن انخفاض معدل المواليد ليس مفاجأة
بكل المقاييس الموضوعية ، فإن معدل المواليد آخذ في الانخفاض.للكاتب دانييل كامبونار، فإن انخفاض معدل المواليد "ليس مفاجئًا". بالإشارة إلى قيود الإجهاض ، فإن حقيقة أن الولايات المتحدة هي الدولة المتقدمة الوحيدة التي لديها أ
الحقيقة هي أن معدل المواليد قد تم تسويته بسبب هذه الأزمات الطويلة الأمد. إنها ليست فقط المشاكل المتعلقة صراحةً بالحمل ورعاية الأطفال. نقص المساكن الميسورة التكلفة في جميع أنحاء البلاد والأجور الثابتة ، وآثار الركود في عام 2008 ، وكذلك الركود الأحدث ، مثل الأزمة الاقتصادية الناجمة عن وباء أودى بحياة 600000 أمريكي حتى الآن أو العبء الهائل لديون الطلاب - أدت جميعها إلى انخفاض معدل المواليد معدل. COVID لم يساعد.
وقد لا يتراجع بشكل كبير ، حتى مع السياسات الصديقة للأسرة
ما قد يكون مفاجئًا هو أنه حتى لو قامت الولايات المتحدة بالحد الأدنى الأساسي من السلع التي تقدمها الدول المتقدمة الأخرى (أي الطفل المجاني أو الميسور التكلفة) الرعاية ، والرعاية الصحية الميسورة للأمهات ، والإجازة الوالدية مدفوعة الأجر ، والمزيد) قد لا ينمو معدل المواليد كثيرًا بعد تنفيذ سياسة سليمة ومعقولة على أي حال.
أظهرت الدراسات أن بلدان الشمال الأوروبي - تلك التي غالبًا ما توصف بأنها تتمتع بمستوى جنوني من شبكة الأمان الاجتماعي تستفيد من الإجازة السخية المدفوعة الأجر إلى التعليم الميسور التكلفة إلى ، حسنًا ، أسلوب حياة صحي للطبقة الوسطى - ليس لديك معدل مواليد أعلى بشكل كبير من البلدان الأخرى على الرغم من أنها توفر فوائد لا تصدق للعائلات لجعل الأبوة والأمومة فائقة يمكن شؤاءه.
السياسات الصديقة للأسرة مثل المزايا النقدية ورعاية الأطفال والمزيد لها نتائج مختلطة عندما يتعلق الأمر بزيادة معدل المواليد بشكل كبير في البلدان التي يتم تقديمها فيها. كلما أصبحت البلدان أكثر ثراءً وحصول المرأة على المزيد من الفرص المهنية ، تميل معدلات الخصوبة ببساطة إلى الانخفاض. تعتبر الخصوبة غير الملباة - وهي مشكلة الأشخاص الذين سينجبون أطفالًا إذا لم تكن صعبة ومكلفة - مشكلة ، وهي مشكلة في الولايات المتحدة ، من بين بلدان أخرى. ولكن بينما تساعد هذه السياسات ، فإن البحث حول ما إذا كانت تساعد على المدى الطويل أو ما إذا كانت تعمل فقط عندما يتم عرضها مع عدد من مشاكل التوازن بين العمل والحياة مستمرة. بعبارة أخرى، لا يوجد حل سحري للمساعدة في معدل الخصوبة.
لكن هذه السياسات ستمنح العاملين مزيدًا من الحرية - حرية الاختيار ما إذا كانوا يريدون ذلك أم لا ، أو متى يريدون ذلك الأطفال ، مع توفير نوعية حياة أفضل بكثير لهم ، وهو سلعة رئيسية في الولايات المتحدة ، البلد الذي يوجد فيه الأطفال هم أفقر مجموعة في الولايات المتحدة.
وعلى الرغم من أن COVID-19 قد أدى إلى تفاقم اتجاه الانخفاض في المواليد ، فقد كان اتجاهًا طويل الأمد وسيستمر بعد انتهاء COVID ، وفقًا للخبراء. وفق برنامج تلفزيوني ، الذي تحدث إلى اثنين من الاقتصاديين, Phillip Levine و Melissa Kearney ، ما يسمى تمثال الطفل الرضيع كان جيدًا في طور التكوين. من المرجح أن يولد 300 ألف طفل أقل في عام 2022. في عام 2021 وحده ، اضطرت ملايين الأمهات إلى ترك القوى العاملة خلال COVID-19 بسبب التزاماتهن المتعلقة بتربية الأطفال. هذه الحقائق لا تصنع بيئة رائعة لتربية الأطفال.
تظهر الأبحاث أن المزيد من النساء قلن إنهن غير مهتمات بإنجاب الأطفال ، وفقًا لمعهد جوتماشر. من المحتمل أن يؤدي توفير رعاية الأطفال أو جعل الولادة أكثر أمانًا إلى تغيير هذه الأرقام ، ولكن حتى لو لم يفعلوا ذلك ، فلا يزال يتعين تقديمهم.
إن تقديم المزايا للعائلات أمر ضروري للغاية ويمكن أن يساعد
على الرغم من أن كل هذا يعد أخبارًا سيئة جدًا ، إلا أن الحقيقة هي أنه قد لا يكون هناك تغيير في الأخبار ، حتى لو تم مساعدة الوالدين. ولكن ، كما قالت ليز بريونيغ في عمود حديث لـ نيويورك تايمز ، ما إذا كان معدل المواليد ينمو نتيجة للسياسات الصديقة للأسرة أم لا أبعد من النقطة. "الفوائد الإجمالية للعائلات جيدة بغض النظر عما إذا كانت تزيد من معدلات المواليد أو تنخفض [سن الولادة] التأخير ، لأن المستفيدين الأساسيين من هذه المزايا هم في النهاية الأطفال وقيمتهم هي بديهي. "
إن انخفاض معدل المواليد ليس كل الأخبار السيئة
انخفاض معدلات المواليد قد لا تكون الأزمة حقًا من المقترح أن يكون. قال باحث يتحدث إلى PBS إن الانخفاض في معدل المواليد كان في جزء كبير منه لأن النساء اكتسبن سيطرة أكبر على حملهن. حمل المراهقات، على سبيل المثال ، تراجعت بشدة ، والوصول إلى وسائل منع الحمل من خلال التأمين يساعد الناس على إنجاب الأطفال عندما يريدون ذلك. هذا طيب. ولكن هناك حاجة إلى تقديم ما هو أكثر من تحديد النسل والرعاية الصحية الإنجابية لجعل أمريكا مكانًا عادلًا يمكن أن تزدهر فيه الطبقة الوسطى.
إعطاء البالغين العاملين مزيدًا من الحرية في اختيار ما إذا كانوا يريدون إنجاب الأطفال أم لا من خلال توفيرهم مع حوافز الاستقرار المالي إذا فعلوا ذلك أمرًا جيدًا ، حتى إذا قرر الناس عدم إنجاب الأطفال بغض النظر؛ إن توفير رعاية أطفال مجانية وبأسعار معقولة أمر جيد للسبب نفسه. إن تمكين الأفراد من امتلاك الأساس المالي لاختيار إنجاب الأطفال أمر ضروري لاقتصاد صحي ، سواء فعلوا ذلك أم لا.
وعندما يكون الأطفال هم أفقر مجموعة في الولايات المتحدة ، فإن استهداف الفوائد لزيادة جودة حياتهم - ونوعية حياة الآباء الأمريكيين ، الذين ، عبر جميع المجموعات ، تأخير الأبوة لتحقيق الاستقرار المالي - هو شيء يجب أن تفعله الحكومة العاملة ، بغض النظر عما إذا كان الجميع قد بدأ في صنع أطفال.
