كانت لافتات الأطفال في اللعب ترفع رؤوسهم الصفراء القبيحة في الأحياء الغنية منذ الخمسينيات على الأقل. يطارد الأطفال ذوو الشكل العصي المبينون على هذه اللافتات الكرات الضالة أو يركبون الدراجات التي تبدو مؤرخة لسبب غير مفهوم ، وغالبًا ما تكون أسفل الكلمات ذات الأحرف الاستهلالية الكاملة مثل "بطيء" أو "تنبيه". القصد من هذه العلامات واضح. فائدة ، أقل من ذلك. هل هي تنبيه أم مطلب لتقليل السرعة؟ هل الضواحي بدون لافتات ليس هل لديك أطفال في اللعب؟ هل حقا هناك الكثير من الأطفال الذين يطاردون الكرات في الشارع؟ لماذا يركض كل طفل إلى اليسار؟
ومع ذلك ، يجب أن يكون السؤال الأكبر الذي تثيره العلامات هو سبب استمرار وجودها. تشير عقود من الدراسات إلى أن السائقين ليس لديهم أدنى فكرة عن كيفية التعامل مع هذه العلامات ولا يوجد دليل على أنها تؤثر على سلوك السائق بطريقة مفيدة أو تقلل من عدد وفيات المشاة. قد تكون لافتات "الأطفال في اللعب" ، باختصار ، أفضل مثال على المسرح الأمني الملائم للأسرة في الضواحي في هذا الجانب من التقسيم الفرعي للإيجار الشرطي.
يقول سيث لاجونيس ، باحث مشارك في مركز معلومات المشاة والدراجات أبوي. "لذلك ليس من المستغرب أن هذه العلامات لا تفعل ما يكفي لتحريك الإبرة."
هذا عار لأن برنامج "الأطفال في اللعب" غير الفعال يمثل فرصة ضائعة لتقليل وفيات المشاة التي تهز الضواحي الهادئة بشكل منتظم. أكثر من 5000 من المشاة تقتلهم السيارات كل عام في الولايات المتحدة وبيانات من مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها يشير إلى أن الأطفال معرضون للخطر بشكل خاص. أظهر الباحثون تكرارا و تكرارا هذه السرعة هي العامل الرئيسي في هذه الحوادث المميتة. فرصة 10 في المائة للإصابة الشديدة لأحد المشاة الذي اصطدمت به سيارة تسير بسرعة 15 ميلا في الساعة ، قفز إلى 50 بالمائة عندما تصل السيارة إلى 30 ميلا في الساعة. "لدينا دراسات جيدة حقًا تُظهر أنه إذا قللنا من سرعة حركة المرور ، فسيؤدي ذلك إلى انخفاض معدل حدوث ذلك إصابات خطيرة ، "روبرت جيمس شنايدر ، الذي يدرس التخطيط الحضري في جامعة ويسكونسن- ميلووكي ، يشرح. "على وجه الخصوص ، بالنسبة للأطفال داخل الأحياء ، تعد السرعة عاملاً رئيسيًا".
من الناحية النظرية ، هذا يبرر العلامات. في الواقع ، العلامات ببساطة لا تعمل.
ما تحتاجه الأحياء في الواقع هو تدخلات مرورية مثبتة - نوع من مخفضات السرعة المثبتة التي أظهرها المخططون الحضريون والمهندسون المدنيون والباحثون المرتبطون بالمرور. من المحتمل أن يُحدث تثبيت أدوات منع السرعة هذه في مكان لافتات "الأطفال في اللعب" فرقًا كبيرًا - في السرعة.
لهذا السبب ، العديد من الدول لديها مبادئ توجيهية استدعي على وجه التحديد تلك العلامات لعدم جدواها. وفقًا لما ذكره معهد كولورادو ومهندسي النقل في وايومنغ ، "قد تجعل لافتات الأطفال في اللعب الآباء يشعرون بمزيد من الأمان ولكنهم لا يعملون ولا تحمل أي قيمة تنفيذية". "الدراسات التي أجريت في المدن حيث تم وضع مثل هذه اللافتات على نطاق واسع في المناطق السكنية لا تظهر أي دليل على انخفاضها حوادث المشاة أو سرعة السيارة أو المسؤولية القانونية "، قسم فلوريدا التابع لمعهد مهندسي النقل يضيف. وفي الوقت نفسه ، فإن الإدارة الفيدرالية للطرق السريعة دليل أفضل الممارسات لا تكريم حتى العلامات مع ذكر.
قال جيفري لامونديا ، أستاذ الهندسة المدنية في جامعة أوبورن: "إنه أمر رائع أن العلامات ليست في الدليل" أبوي. "هذه العلامة في الحقيقة لا تقدم إرشادات واضحة. ربما يكون هذا هو السبب الرئيسي الذي يجعل Federal Highway لا توصي به ".
إحدى المشكلات المتعلقة بإشارات "الأطفال في اللعب" هي أن السائقين يميلون إلى تجاهل علامات الطريق الثابتة ، إلا إذا كانت تلك اللافتات تصرخ برسائلهم. "الأشياء التي تؤثر على السرعة توفر ما نسميه" الاحتكاك "، بمعنى أن البيئة تطلب منك أن تبطئ. ممرات ضيقة ، وأشجار متدلية ، وسيارات متوقفة ، "يقول لاجونيس. "الإشارات نفسها لا تفعل ما يكفي لجذب انتباه السائق." ما يجذب انتباه سائق السيارة هو ضغط الأقران. دراسة واحدة في جينسفيل ، فلوريدا، أوضح هذه النقطة عندما نشر الباحثون لافتة تدعي أن 67 في المائة من السائقين يخضعون للمشاة في ممرات المشاة. ومن اللافت للنظر أن السائقين الذين اجتازوا تلك العلامة كانوا أكثر ميلًا للخضوع. يقول LaJeunesse: "إنها رسالة معيارية اجتماعية". "لقد أبلغ السائقين أنه من المتوقع في هذا المجتمع أنك ستخضع للمشاة."
إذا أُجبرت على تصميم لافتة فعالة "أطفال في اللعب" ، فإن LaJeunesse سيصر على أنها "مرئية جدًا ، مع خط كبير حقًا ، ولكن لا توجد أحرف استهلالية - لا يمكن للناس قراءة CAPs - وسيتعلق الأمر بالأعراف الاجتماعية ، "LaJeunesse يقول. "شيء يشبه" السائقون في مجتمعنا يتباطأون للأطفال "."
لكن في الوضع الحالي ، فإن لافتات "الأطفال في اللعب" ليست غير فعالة فحسب ، بل إنها خطيرة. توفر لافتات "الأطفال في اللعب" إحساسًا زائفًا بالأمان للوالدين (الذين غالبًا ما يتعثرون أمام هذه اللافتات في اجتماعات مجلس المدينة) وتعطي للسائقين انطباعًا خاطئًا بأن المناطق بدون هذه العلامات لا تحتوي على أطفال يلعبون. وهناك مسألة "اللافتات الفوضى”—تخفف علامات الطريق غير الضرورية رسائل العلامات الأكثر أهمية. تعمل لافتات "الأطفال في اللعب" على وضع علامات توقف وإشارات عبور المشاة ، وكلاهما أكثر فاعلية وأقل فاعلية. يقول لامونديا: "تمنحك علامات العبور مؤشرًا واضحًا على المكان الذي يجب أن تبحث فيه بالضبط". "ولكن مع وجود لافتات Children At Play ، من المفترض دائمًا أن تراقب الأطفال في الطريق. كيف يفترض أن تغير سلوكك؟ "
هذا هو السؤال الذي يطرحه العديد من العلماء والمخططين على مستوى أوسع. ما الذي يمكن فعله لوقف وفيات المشاة وما الذي يسببها؟ يتضح من البحث الذي تم إجراؤه حتى الآن أن قلة الأرصفة وضعف إنفاذ الشرطة لا يساعدان ؛ لا يختلط سائقي السيارات المسرعة والمشاة بشكل جيد. يقول تشارلز براون ، الذي يدرس تخطيط وسياسة النقل في جامعة روتجرز: "لكن التصميم السيئ للشوارع ، والهندسة السيئة ، هذا هو رقم واحد.
الشارع السيئ التصميم هو "الشارع الذي لا يعطي الأولوية لسلامة المشاة من خلال وضع أرصفة للمشاة على جانب واحد على الأقل من الطريق ، أو يعمل كقناة للسرعة ، مع ممرات واسعة جدًا ، "براون يقول. في الواقع، أظهرت الدراسات يمكن أن تجبر الشوارع الضيقة ، خاصة تلك التي تحتوي على امتدادات كبح وتخطيط متعرج متعرج ، السائقين على الإبطاء. يقول براون: "أنا من محبي مطبات السرعة". "لكن المطبات في السرعة هي استجابة للتصميم السيئ للشوارع. إذا تم تصميم الشارع بشكل صحيح في المرة الأولى ، فلن تكون هناك حاجة لمطبات السرعة ".
يدافع براون عن سياسة النقل المعروفة باسم "شوارع كاملة"- "الطرق التي تم تصميمها وتشغيلها وصيانتها مع وضع جميع المستخدمين في الاعتبار ، بما في ذلك الأطفال والأشخاص ذوي الإعاقة" ، كما يقول. بشكل حاسم ، الشوارع الكاملة مضاءة جيدًا. يقول براون: "الإضاءة جزء كبير من هذا". "يُقتل العديد من المشاة أثناء الليل." يوافق شنايدر على أن الرؤية هي المفتاح لخلق شوارع أكثر أمانًا. يقول: "أدت التحسينات في إضاءة التقاطعات إلى انخفاض بنسبة 60 إلى 80 بالمائة في حوادث المشاة". "ليس فقط في الأحياء ، ولكن على الطرق الرئيسية أيضًا."
الشوارع الكاملة موجودة بالفعل في العديد من المدن ، بما في ذلك مدينة نيويورك ، أورلاندو، و شارلوت، والأرصفة المميزة ، وممرات المشاة المرتفعة ، وعبور الجزر ، وامتدادات الرصيف ، وممرات مخصصة للدراجات والحافلات ، ومجموعة كبيرة من تدابير تهدئة حركة المرور مثل الممرات الضيقة والمتعرجة.
إلى جانب اللافتات وتصميم الطرق ، يمكن للسياسة العامة والتعليم أن يقطعوا شوطًا طويلاً نحو الحد من مخاطر تعرض الأطفال والبالغين للقتل بواسطة السيارات. قد يكون برنامج Vision Zero ، وهو مبادرة شاملة تتضمن تغييرات على مستوى المجتمع في الهندسة والتنفيذ والتعليم ، أحد أسباب وفيات المشاة في مدينة نيويورك وصلت إلى أدنى مستوى لها على الإطلاق في عام 2017. والفدرالية برنامج الطرق الآمنة إلى المدرسة اتخذ خطوات واسعة في مساعدة الطلاب على تخطيط تنقلاتهم اليومية حول أكثر شوارع مجتمع معين "اكتمالاً".
هذه الأنواع من المبادرات متاحة للآباء في جميع أنحاء البلاد ، إلى جانب تصميم أفضل للطرق ، يمكن حقًا حماية الأطفال. لكن لافتات "الأطفال في اللعب" لا يمكنها ذلك - ويتفق العلماء على أن الوقت قد حان للتقاعد من تلك الأعين الغامضة المزعجة لصالح التدخلات التي أثبتت جدواها.
"هل إشارات" الأطفال في اللعب "أداة فعالة؟ لن أقول إن لدينا أي دليل على ذلك ، "يقول شنايدر. "ولكن من خلال تغييرات البنية التحتية المادية ، وتعليم السائقين ، وإنفاذ قوانين المرور ، يمكننا في النهاية الوصول إلى الهدف الذي نريده جميعًا - وهو تقليل هذا الخطر على المشاة."
