عندما أغلقت الحكومة أبوابها لبضع ساعات يوم الجمعة ، 9 فبراير ، فإن الأمريكيين الذين لم يكونوا مشغولين جدًا بالنوم ، أغمضوا أعينهم بشكل جماعي. ولكن كان هناك في الواقع شيء يستحق التشجيع من أجله. ضمن فاتورة الإنفاق البالغة 400 مليار دولار التي تم تمريرها - وضح التحذيرات من احتمال تضخم ديون الدولة - كان إجراء تشريعيًا تاريخيًا من شأنه أن يساعد على الأرجح في رعاية الأطفال والأسر المتعثرة في كل مكان بالنسبة للبعض زمن. في خضم أزمة الميزانية ، قام الكونجرس بإصلاح نظام رعاية التبني بهدوء ، والذي يتعرض لضغوط أكثر من المعتاد بسبب أزمة المواد الأفيونية.
سيوفر القانون ، المسمى Family First ، الأموال الفيدرالية المتطابقة لبرامج الولاية التي تقدم خدمات الصحة العقلية ، واستشارات تعاطي المخدرات ، ودعم الأسرة ، والتدريب للوالدين المعرضين للخطر. ويمثل إقرار القانون أول مرة تبذل فيها الحكومة الفيدرالية جهودًا متماسكة للإبقاء عليه العائلات معًا وخارج نظام الرعاية البديلة من خلال الإنفاق على التدابير الوقائية بدلاً من أسوأ الحالات سيناريوهات. التشريع هو أيضا لا يقتصر على مبلغ بالدولار; تعهدت الحكومة الفيدرالية بدعم العائلات التي ترغب في استكشاف تدابير أخرى قبل تمزيق أسرهم (مثل وضع الأطفال الذين لديهم أقارب) ويتم إلقاؤهم في نظام رعاية التبني ، مما يعني أنه لن يكون هناك قتال مرير حول رقم أعلى أسفل طريق.
تم إطلاق مشروع القانون إلى حد كبير ردًا على تحقيق أجرته اللجنة المالية بمجلس الشيوخ في أنظمة رعاية التبني الربحية مثل مرشد، التي وجدت أن 86 طفلاً ماتوا بشكل غير متوقع خلال العقد الماضي ولم يتم إجراء سوى 13 تحقيقًا داخليًا في تلك الوفيات. يأتي التمويل من قانون الضمان الاجتماعي ، الذي سيفتح خزائنه للعائلات التي تحاول إيجاد طرق للبقاء معًا. كما سيقدم العلاج واستشارات الإدمان بسعر التكلفة.
تم اقتراح تشريع مماثل قبل عامين فقط في عام 2016 ، ولكن تم هزيمته بشدة بناءً على طلب السناتور ريتشارد بور من ولاية كارولينا الشمالية. (لقد تعرض بدوره لضغوط من قبل الشبكات المنزلية الجماعية ومجموعات المصالح الخاصة التي لها مصلحة راسخة في الحفاظ على الوضع الراهن). ستعني التدابير الوقائية ، بدلاً من دور الحضانة نفسها ، أن وكالات الرعاية بالتبني والبيوت الجماعية ستتلقى جزءًا أصغر من فطيرة الرعاية بالتبني. للمزيد من مقدمي رعاية التبني المسؤولين، فهذا يعني أن النظام سيحصل على الإغاثة التي تشتد الحاجة إليها من مشكلة مزمنة تزداد سوءًا.
تأتي الفاتورة في وقت تشتد الحاجة إليه. وفقًا لمنظمة حقوق الأطفال ، وهي منظمة مكرسة لحماية الأطفال المعتدى عليهم ، هناك من حولنا 430 ألف طفل في رعاية التبني في أي يوم معين. يبلغ عمر معظم هؤلاء الأطفال حوالي 9 سنوات وينتظر جزء كبير منهم التبني بسبب إنهاء حقوق الوالدين. نتيجة لوباء المواد الأفيونية ، تشهد ولايات مثل جورجيا وكاليفورنيا أعدادًا غير مسبوقة من الأطفال المعرضين للخطر ويدخلون النظام ، مما يؤدي إلى اكتظاظه. أخذ بعض الأطفال للنوم مكاتب الأخصائيين الاجتماعيين. يتم تحويل الكثير منهم إلى أنظمة رعاية التبني الربحية التي لا تفعل شيئًا يذكر لحماية الأطفال الذين هم في أمس الحاجة إليها. نأمل ، مع هذا القانون ، أن يتم إنفاق المزيد من الأموال على الحفاظ على العائلات معًا بدلاً من تمويل الأنظمة التي تفصلهم عن بعضهم البعض.
