في أواخر يناير ، أطلق البيت الأبيض اقتراح ميزانية ترامب للسنة المالية 2021. في ذلك ، للسنة الرابعة على التوالي ، كان اقتراحًا للقضاء تمامًا على معهد المتحف و تمويل خدمات المكتبات (IMLS) - ومعه ، وظيفيًا كل التمويل الفيدرالي للمكتبات و المتاحف. الميزانية ، التي تدعو إلى تعزيز تمويل وكالة ناسا ، وتمويل VA ، والإنفاق الدفاعي ، وخفض الرعاية الطبية ، تضع ميديكيد ووزارة الخارجية ووكالة حماية البيئة ووزارة التعليم مجموعة واضحة من الأولويات. يبدو أن التمويل الفيدرالي للمكتبات في بلادنا لا يتصدر القائمة.
طلبت إدارة ترامب الحلاقة 23 مليون دولار من الميزانية، يلغي وظيفيًا الوكالة التي تقدم التمويل الفيدرالي للمكتبات. إن قيامه بذلك لم يكن مفاجأة.
“هذه هي السنة الرابعة على التوالي التي دعت فيها الإدارة إلى إلغاء البرنامج كيفين ماهر ، نائب مدير السياسة العامة والمناصرة في جمعية المكتبات الأمريكية. "إنه لأمر مخيب للآمال أنهم [يريدون قطع] برنامج يستفيد منه رواد المكتبة من مكوناته ، المواطنين في جميع أنحاء الولايات المتحدة وفي كل منطقة ولا يضعون أي قيمة أعلى لهم الذي - التي. نشعر بخيبة أمل كبيرة ".
إذن ، ماذا يعني هذا لمكتباتنا؟ هل يحاول ترامب إغلاقهم؟ وهل سينجح بالفعل؟
"90 بالمائة من تمويل المكتبات يعتمد على إرادة الناخبين المحليين والسياسيين المحليين ،" يقول باتريك سويني، مؤلف مشارك ل الفوز بالانتخابات والتأثير على السياسيين لتمويل المكتبات ، والمدير السياسي الحالي لـ EveryLibrary ، لجنة العمل السياسي للمكتبات. أعتقد أن هناك الكثير من الروايات التي يكرهها المحافظون التعليم. أسمع ذلك كثيرًا ، لكنني لا أعتقد أن هذا هو الحال في الأساس. عندما ننظر إلى بيانات الناخبين لمن يصوت للمكتبات ، يصوت الجمهوريون والديمقراطيون والتقدميون لدعم المكتبات بنفس المعدل تقريبًا ".
على الرغم من أن معظم التمويل للمكتبات محلي ، إلا أن التخفيض الفيدرالي من شأنه أن يخفض ما تستطيع المكتبات توفيره ، بحسب سويني. يوفر IMLS منحًا للبرمجة المبتكرة والتكاليف غير المتكررة التي لا يمكن لعائدات الضرائب المحلية دفعها. يقول: "إذا تعطلت جميع أجهزة الكمبيوتر ، أو انطلق السقف من الإعصار ، فإن أموال الضرائب المحلية لا تدفع ثمن ذلك".
بصرف النظر عن الكوارث ، هناك الكثير من الخدمات العملية التي يساعد التمويل الفيدرالي على تقديمها للمواطنين المحليين ، مثل نظام الإعارة بين المكتبات.
يقول سويني: "يمكنك الذهاب إلى أي مكتبة في الوقت الحالي والحصول على كتاب من أي مكتبة أخرى في البلد". في حالة تمرير التخفيضات ، سيتم قطع القدرة على الانخراط في القروض بين المكتبات بشكل أساسي. يسمح IMLS أيضًا للمكتبات بإجراء طلبات جماعية للكتب. بدلاً من كل مكتبة ، على سبيل المثال ، دفع رسوم اشتراكهم في قاعدة بيانات بحث كبيرة أو نصوص ، من خلال IMLS ، يمكن للمكتبات تجميع الموارد ، والجمع بين الاشتراكات على مستوى الولاية وتوفير اشتراكات لكل مكتبة ، وكل ذلك على مستوى الحسم. هذه الخدمة التي سيتم قطعها توفر على دافعي الضرائب ملايين وملايين الدولارات. لكن خفضها سيكلف دافع الضرائب أكثر. ستؤدي التخفيضات إلى قطع الكتب الناطقة ومكتبات برايل للمكفوفين - وهو برنامج تستخدمه كل ولاية تقريبًا لتقديم الخدمات إلى رواد المكتبات المكفوفين. باختصار ، التعاون بين المكتبات لتقليل تكاليف قواعد البيانات ، أو توفير البرمجة للمستفيدين ، أو لتقديمها الكتب بين خطوط المقاطعة ، ستنتهي.
"يقول الكثير من الناس أننا لم نعد بحاجة إلى مكتبات بعد الآن ، لأن لدينا الإنترنت. يقول سويني: "جميع الكتب موجودة على الإنترنت الآن". "ولكن ما لا يفهمه الناس هو أن المكتبات لا تتعلق بالكتب. إنها تتعلق بالمعلومات الموجودة في الكتب ".
يتعلق الأمر أكثر بالمعلومات. تسعة عشر مليون أمريكي يفتقرون إلى الوصول إلى خدمة النطاق العريض بسرعات عتبة ؛ في المناطق الريفية ، ما يقرب من ربع السكان، أو ما مجموعه 14.5 مليون مواطن ، لا يمكنهم الوصول إليها. توفر المكتبة الوصول الذي يحتاجه الناس. بالنسبة للمزارعين الريفيين الذين ليس لديهم إمكانية الوصول ، فإن المكتبة المحلية هي المكان الذي يذهبون إليه عندما يحتاجون إلى شراء البذور أو الكتيبات لإصلاح جراراتهم أو معداتهم الزراعية. هذه المعلومات وتلك المواد لا يمكن الوصول إليها من المنزل.
هناك ، بالطبع ، وربما الأهم من ذلك ، الكثير من البرامج العائلية في المكتبة. ساعات القراءة. برامج محو الأمية. بالنسبة للآباء الذين لا يستطيعون شراء مكتبة لأطفالهم ، هناك مجموعة كبيرة من الكتب التي ستساعد أطفالهم على تعلم القراءة والكتابة مبكرًا وبسرعة. لكن المكتبات تعمل باستمرار على تطوير أماكن التعلم للجمهور. يتيح تمويل IMLS للأشخاص الحصول على شهادة الثانوية العامة من مكتبتهم. توجد ورش عمل خاصة ببرمجة العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM) وصانعيها. تحتوي العديد من المكتبات على طابعات ثلاثية الأبعاد أيضًا.
ولكن ربما يكون الأهم هو عدد الأشخاص الذين تخدمهم المكتبات: وفقًا لسويني ، يذهب المزيد من الناس إلى المكتبة كل عام من دور السينما وألعاب NFL و NHL و NASCAR و NBA مجتمعة. على مدار السنوات الثلاث الماضية ، على الرغم من قرارات الميزانية السنوية التي يتخذها ترامب بقطع نظام IMLS ، فقد انسحب البرنامج من مفاوضات الميزانية بمزيد من التمويل ، وليس أقل. في العام الماضي ، زاد ترامب ميزانية IMLS بمقدار 10 ملايين دولار ، بما في ذلك زيادة التمويل للمكتبة قانون الخدمات والتكنولوجيا (LSTA) بمقدار 6.2 مليون دولار ، وهي أكبر زيادة في تمويل LSTA منذ أكثر من عقد.
المشكلة هنا ليست ما إذا كان سيحدث. من الأرجح ألا يتأثر IMLS و LSTA بالمواقف السياسية. لكنها تُظهر ، في النهاية ، أولويات إدارة ترامب. إذا تم النظر إليها على أنها وثيقة أخلاقية من نوع ما ، فمن الواضح ما لا يهتم به ترامب: تمويل الخدمات الأساسية التي تساعد المناطق الريفية يتمتع المواطنون بإمكانية الوصول إلى الإنترنت ، ويتمتع أولياء الأمور من الطبقة العاملة بإمكانية الوصول إلى الكتب لأطفالهم ، ويتمتع أفراد المجتمع بإمكانية الوصول إلى المواد التعليمية برمجة.
"أعتقد أن هذه الإدارة مهتمة ببساطة بأن تمول الحكومة فقط الدفاع والأمن المطلق وهذا كل ما في الأمر. كما ألغي الصندوق الوطني للفنون. التلفزيون العام. كل الأشياء التي تجعل الحياة تستحق العيش. يقول سويني: "الفنون والعلوم الإنسانية والإبداع". "إذن ، يصبح السؤال: ما الذي ندافع عنه؟"
