Туристическата индустрия отдавна игнорира цветнокожите хора. Прочетох достатъчно масови публикации за пътувания, за да знам, че нашите истории за приключения липсват и аз съм обиколи света достатъчно, за да знам, че това има ефект. На 95 процента от нашите семейни празници, няма да срещна лица като моето. Но вярвам в пътуване. Вярвам, че като изследвам света, мога да помогна на децата си да виждат, живеят и учат отвъд границите. Мога да променя очакванията към по-добро.
Откакто се помня, пътуванията оказват влияние върху живота ми. Баща ми учи вътрешни болести и кардиология в университета Макерере в Кампала. По-късно в следването си той се запознава с влиятелен кардиолог по време на конференция в Будапеща, случайна среща, която му помага да спечели стипендия в Северозападния университет. И през 1975 г. родителите ми избягаха от Уганда и Иди Амин - за да преследват американската мечта.
Нашите ранни години в Америка бяха типични за много други имигрантски семейства. Имаше постоянно напрежение на родителите ми да искат да се асимилираме с американската култура, като същевременно гарантираме, че поддържаме връзка с нашите корени. За да проработи това, родителите ми ни водеха в Уганда всяка лятна ваканция — веднага щом всички станахме достатъчно големи, за да направим пътуването.
Тази история е представена от а Бащински читател. Мненията, изразени в историята, не отразяват непременно мненията на Бащински като публикация. Фактът, че отпечатваме историята, обаче отразява убеждението, че тя е интересно и заслужаващо внимание.
Тези посещения бяха безценни. Успях да изградя смислена връзка с баба и дядо си, преди да починат, и също така да изградя връзка със страната. Въпреки че бях млад, тези преживявания оказаха монументално въздействие при оформянето на личността, която съм днес. Един спомен, който никога няма да забравя, беше, когато плаках на майка си като 12-годишно дете, защото вярвах, че имам нужда от чифт йордани за 125 долара за баскетбол. Когато пристигнах в Кампала, видях няколко млади момчета и момичета да се разхождат из квартала без обувки. Децата не ходеха боси по избор и в този момент се научих да бъда благодарен за това, което имах. През годините бяха открити безброй други уроци - защото избрах да се потопя в културата.
В колежа смених корта от твърда дървесина с възможност да уча в чужбина. Бях отчаян за приключение и отново пътуването дойде на помощ. Докато бях в чужбина, имах смисъл да имам разнообразна група приятели. Смесвах се с френски, испански, италиански, немски, английски и всеки друг, който би ми отделил момент от времето си. Естествено, че съм един от единствените американски студенти, означаваше, че станах отправна точка за всички неща, свързани със страната. Съучениците ми редовно ме питаха за мислите ми относно външната политика на САЩ. Тези разговори бяха нови за мен и излагането на различни гледни точки за света ме предизвика да мисля критично. Моите възприятия за света се увеличиха десетократно и това преживяване се оказа нещо повече от приключение - беше пробуждане.
По-късно в живота се ожених (друга благословия от моите пътувания) и станах баща на момиче и момче, сега на 5 и 3 години. Научих толкова много за себе си и за света чрез пътуване, че нямах нищо повече от това да споделям подобни преживявания с децата си. Когато започнахме да пътуваме като семейство, забелязах, че децата ни помнят повече за тези пътувания, отколкото си представях. Погрижихме се първите международни пътувания на децата да са до Уганда и Индия. След като се върнахме у дома, децата ни казваха: „Аз съм наполовина угандиец и наполовина индиец“. Чувайки как децата правят това изявленията доказаха, че те вече са започнали да създават връзки с произхода си - това е, което искахме.
Разбрах, че имам щастието да имам родители, желаещи да ни поддържат свързани с нашата майка. Бяхме принудени да пътуваме и това вдъхнови желанието ми да изследвам, когато пораснах. Исках други бащи като мен да знаят, че съществуваме и че е възможно да продължим да изследваме света с деца на сцената.
Джона Батамбузе е баща на две деца, съосновател на мултикултурния лайфстайл марка KampIndи технологичен професионалист, живеещ извън Лондон. Можете да го намерите в Instagram @kampind.
