Търговски изложения съперник на Данте Ад в моралната специфика на тяхната география. На BookExpo, масовото търговско ориентирано изложение на книгата, което се провежда в още по-масивния Javits Center в Ню Йорк тази седмица, големите играчи разполагат с просторни кабини близо до главната сцена. Chronicle, Penguin Random House, Houghton Mifflin и Workman имат добре осветени кабини с весели служители и много подаръци. Академичните издателства в туид като Oxford University Press и The University of Chicago Press се насочиха на юг към Librarian’s Lounge, не го правят. Във всички тези кабини има страхотни книги, но най-добрите истории се намират точно на север от сцената на пазара на автора, където самостоятелно публикувани автори седят зад маси с ширина 4 фута, които им струват 400 долара и на които са подредени често идиосинкратично детски книги.
BookExpo, казват ми приятелите, е само сянка от предишния си рафт. Кабините са по-малки, издателите са предпазливи, а партитата по-малко забавни. Този спад е резултат от особено трудната ера в традиционното издателство. Едно светло място обаче е детската литература, която, подобно на децата, расте. Според
Тези две тенденции се сблъскват и се сливат под формата на герои, достойни за д-р Сюс или Едуард Гори, седнали в конгресен център, противоречащи изцяло на конвенцията.
Предприеме DeiAmor Verus, едър мъж в червено сако и два цвята на крилцата, чиято нова книга е озаглавена „Говори с Бог“. „Не става дума за Бог“, прошепва ми той, пъхвайки книгата в ръката ми. Обръщам се към произволна страница. Глава 22: „Ние сме деца, не, по-лошо: ние сме деца насилници в свят, който изисква безусловна любов. Майната му.” Той вече е подписал книгата, "Цялата си любов. DeiAmor Verus.” От другата страна на пътеката стои Лари Маца, красив мъж с подстригана сива коса и блейзър. Неговата книга, Животът: Истинска история за момче от Бруклин, съблазнено в тъмния свят на мафията, предстои да бъде направен във филм – надява се той. Но колко е вярно? „Всъщност не бях убиец“, признава той, „но бях в семейството“.
След това има Алезе Пехтер, усмихнат зад два хартиени балона с горещ въздух върху покривка с балон. Нейната книга,Skyward Bound, е за балони. Тя го е написала с вече покойния си съпруг Мортън, издънка на добре известно семейство на ръж. До нея е AC Moyer, весел бивш модел, чийто дебютен роман се казва Размер нула. „Филиран и зашит в ужасяващо кожено палто“, пише надпис до г-жа Мойер, „труп, носен от анорексичен модел се разхожда по най-голямата сцена на модата." Това не е изречение, но е поразително образ.
Но най-впечатляващото изображение не беше плакат, а двама автори, седнали един до друг в диаметрална опозиция. Близо до края на пътеката и декар празно пространство, Кейси Фенеси, чиято майка Джанет и баща Даниел управляват Турското издателство Roost в Индиана, седнал пред дисплей с надпис „Чрез Библията... за деца“. Под него имаше две изображения. Единият, глобус, представлява Битие. Той беше свързан със стрелка с рисунка на дърво, под което беше написано „Откровение“. Майката на Кейси, Джанет, е автор и илюстратор на библейски приказки за деца. „Ние сме популярни сред домашните ученици“, обясни Кейси, показвайки книжка за оцветяване, която майка й направи. „Облечете се в бронята, деца Божии“, се казва в стих от Ефесяни 6:12-17. Под стиха рицар чакаше да бъде оцветен.
На една крачка разстояние, на собствената си маса, млада илюстраторка от Бруклин, наречена Естрела Вега с гордост показа плакат със заглавие Дървото на живота. Г-жа Вега, родена във Франция бруклинка, е специализирана в научно точни детски книги. Нейното творчество включва пет серии книги, описващи епохата на палеоза и книга от две части, илюстрираща еволюцията от едноклетъчен организъм до птица.
С течение на деня г-жа Фенеси и г-жа Вега седяха на разстояние, разменяйки бързи усмивки и любезности. От масата си г-жа Фенеси изрази възхищение от работата на г-жа Вега. „Всъщност имам диплома по геология“, каза г-жа Фенеси, „обичам вкаменелостите“. Когато бъде притисната от това как работата на г-жа Вега съответства на нейната строга вяра в креационизма, г-жа Фенеси само се усмихна учтиво и каза: „Много лесно“. Г-жа Вега обаче все още не е имала възможност да посети съседката си, близка тя беше. „В шоуто съм само аз“, каза тя, „така че съм заседнала тук“.
Някой в отдела за кабини имаше лошо чувство за хумор.
