По същия начин хората определят точно къде са били, когато президентът Кенеди беше убит или когато Америка беше нападната 9/11, ясно си спомням къде бях и какво правех, когато кметът Де Блазио обяви, че всички училища в Ню Йорк се затварят поради към Covid-19 пандемия.
Беше неделя вечер и приготвях вечеря и слушах радио WNYC, когато беше направено съобщението. Съпругът ми работи като практикуваща медицинска сестра, позиция, която се счита за съществена, така че знаех грижи за деца задълженията щяха да падат предимно върху мен. Докато градът се надяваше да отвори отново училищата на 20 априлти, датата дойде и си отиде, а аз останах учителката на сина ми от първи клас и освен това директор на тази зле установена академия за домашно училище.
Изпълнявах различни роли на училищен психолог, учител по фитнес, треньор по бейзбол и най-добър приятел на почивка. Играхме на улов навън пред местната пералня, имахме епични битки с пушки, играехме игри на криеница и карахме велосипедите си до парка. Той обичаше да се присъединява към моите срещи в Zoom, тъй като това беше една от малкото му връзки с външния свят в началото и стана звезда с моите колеги от работата.
Тази история е изпратена от читател на Fatherly. Мненията, изразени в историята, не отразяват непременно мненията на Fatherly като публикация. Фактът, че отпечатваме историята, обаче отразява убеждението, че тя е интересно и заслужаващо внимание.
Имаше някои забавни моменти, моменти, в които споделяхме много смях; това са спомените, за които предпочитам да си спомням. Въпреки това, въпреки целия смях, имаше моменти на стрес, сълзи, скука, разочарование и чиста тъга - като тъгата, която изпитах, след като щракнах на сина си да ме остави на мира, докато се опитвах да завърша чувствителен към времето проект за работа. Или разочарованието и ниския морал, които потъваха в края на всеки ден, когато осъзнах, че само половината, в най-добрия случай, от неговата училищна работа беше завършена и само една трета от моя списък със задачи за работа беше изпълнена.
Дните бяха изтощителни и често се чувстваха безкрайни и въпреки това времето продължаваше. Учебната година приключи и лятото пристигна с горещите и мрачни дни, които са също толкова част от Ню Йорк, колкото и метрото и театъра на Бродуей. Детските площадки и парковете, които бяха затворени в края на март, започнаха да се отварят отново, така че започнахме да се отправяме на открито, за да хвърлим бейзбол или да играем хокей на пода един на един.
Един следобед, когато термостатът удари близо деветдесет градуса, се пошегувах на сина си: „Последният път, когато бяхте тук, носеше зимното си яке!” Като казах това, осъзнах колко дълъг е този момент е бил. Колкото и да бях щастлив да видя как детските площадки се отварят отново, летните лагери и дейности остават затворени и затова тук се задържаме, точно както ние от самото начало, аз и синът ми, съжителствайки в този нов свят, събрахме заедно в нашия градски апартамент, копнея за бягство.
Често се чудя дали това време ще ни сближи или в бъдеще негативните преживявания и стрес ще бъдат петно върху връзката ни. Чудя се дали и когато училищата се отворят отново, ще изпита ли тревожност при раздяла? ще ли? Дали прекарването на всеки ден заедно в игри и еднодневни екскурзии до парка ще създаде ли по-силна връзка? Или ще се уморим един от друг?
Не знам какво има бъдещето или как това ще ни се отрази в крайна сметка. Никой не го прави. И да знаем, че ще продължим този начин на живот, е обезсърчително. Въпреки това си напомням, че беше немислимо да мисля, че дори ще стигна дотук. Синът ми е здрав, в безопасност и въпреки всичко е щастлив. Мога ли наистина да искам повече от това?
Дирк Ван Стий е университетски администратор със седалище в Куинс, Ню Йорк. Синът му Грант е на седем години.
