Вчера Apple дебютира HomePod, висок клас високоговорител отговаря на интелигентен хъб асистент. И макар да е ясно, че компанията закъснява за партито, остава въпросът кое парти? Умен дом хъбове или високоговорители? Или... вместо да закъснява, Apple е на път да организира собствено съаре?
Трябва да се чудите какво е истинското намерение на компанията с HomePod? Играйте догонете Amazon Echo, Google Home, и Sonos: Игра ⏤ всички от които са били голям хит сред потребителите ⏤ или поставят основите на някои по-голяма технология в бъдеще, подобно на начина, по който използваха iPod, за да подготвят масите за iPhone?
Както при повечето неща на Apple, е трудно да се каже; поне в момента. На Световната конференция на разработчиците през 2017 г. бяха публикувани няколко подробности, освен крещящо видео, което демонстрира технически спецификации и основна функционалност. Въпреки че със сигурност ще стане известно повече преди HomePod да влезе в магазина на Apple през декември, ние научихме едно нещо: Apple предлага HomePod силно като луксозен високоговорител с висока разделителна способност. Което има смисъл, като се има предвид историята на компанията като музикален пионер, но не е ужасно вълнуващо. Цената от 350 долара успокоява тази точка; той е по-скъп от всеки конкурент на Bluetooth високоговорител или интелигентен хъб на пазара.
HomePod е първата нова хардуерна версия на компанията след дебюта на Apple Watch през април 2015 г. Той се таксува като „мощен“, висок седем инча (5,5 паунда) високоговорител с четири-инчов високоговорител и седем високоговорители за „постоянно 360-градусово аудио“. Където е твърденията, че се отличават с технологията за „пространствено съзнание“, която позволява на HomePod да чете стаята и да регулира звука (и вероятно неговите шеги) съответно. Не само това, но и усъвършенстван алгоритъм също „ще анализира непрекъснато музиката и динамично ще настройва ниските честоти за гладък звук без изкривявания“. Ал Джаро никога няма да звучи толкова гладко. Единствената уловка е, че (не е изненадващо) поддържа само Apple Music. Така че, докато потребителите ще имат достъп до 40 милиона песни, никой не се нарежда на опашка от любимия си плейлист на Spotify на вашето напълно оригинално грозно празнично парти с пуловер.
Като интелигентен хъб, вие използвате HomePod точно както Siri на телефона си ⏤ просто му задайте тези въпроси. Има шест интегрирани микрофона, които гарантират, че тя може да ви чува ясно от всяка точка на стаята. В допълнение към разглеждането на всичките ви въпроси за времето, новините, живота ⏤ ще знаете, че тя слуша, защото LED вълната отгоре светва, когато говорите ⏤ HomePod може също да контролира целия ви умен дом/HomeKit светлини, сенници за прозорци, и копчета на фурната, и т.н. Името има смисъл.
Въпреки че всичко това звучи прекрасно, все пак ни връща към първоначалния въпрос: Каква е сделката тук? Странно е да гледате как Apple играе играта на наваксване, но също така е трудно да се види от вчерашната демонстрация как HomePod в момента е нещо повече от скъп високоговорител, който отговаря на въпроси и се включва светлини. И като начислява 350 долара, компанията едва ли ще накара достатъчно хора, готови да платят за дизайн, за да намали наистина пазарния дял на Amazon или Google.
От друга страна, защо Apple трябва да скочи на пазара на лични асистенти? Какво трябва да спечелят? Няма склад, пълен с продукти за продажба като Amazon, или лични данни, които да събирате като Google. Устройствата за интелигентен дом, въпреки че продължават да нарастват популярността си, далеч не са повсеместни и са все още години далеч от намирането на живот във всеки дом. Макар че може би Нова евтина интелигентна осветителна система на IKEA ще ускори търкалянето на тази топка.
Експертизата на Apple е в музиката и телефоните, така че бихме били пропуски да не мислим, че камера, екран и дори интеграция с Apple TV са на път в изданията от следващо поколение. Трудно е да се види как Apple отстъпва евентуалното пазар на видео телефони до Amazon без бой. Но какво предстои? И планират ли евентуално да интегрират някаква нова технология в HomePod, която го прави не само задължителен във всяко домакинство, но и такъв, на който сте готови да пуснете почти четирима Benjamins? Готов ли е HomePod да бъде предшественик на нещо по-голямо, iPod на iPhone? Кой знае. Но когато Apple е намесена, никога не знаете какво работи.
Купете сега $350
