Когато д-р Джоан Курцберг започва кариерата си в края на 70-те години на миналия век като клиницист, лекуващ деца с кръвни заболявания и рак, никой не мисли много за кръвта от пъпна връв. Много неща се промениха през цялата й кариера, отчасти благодарение на нея. Курцберг извършва първата трансплантация на кръв от пъпна връв на пациент от несвързан донор в университета Дюк през 1993 г. и създава публична банка за кръв от пъпна връв няколко години по-късно.
Наскоро тя започна да изследва използването на кръв от пъпна връв по нов начин - вместо да лекува деца, които са били подложени на радиация или химиотерапия, тя е давала кръв от пъпната връв директно на пациентите чрез инфузия. Ранните проучвания показват обещаващи доказателства, че някои клетки в кръвта от пъпна връв могат да помогнат за успокояване на възпалението в мозъка и сигнал до други мозъчни клетки за създаване на нови връзки, с потенциал за лечение на деца с мозъчни наранявания, церебрална парализа и аутизъм. Тези разследвания все още са в ранните си дни, предупреждава Курцберг. „Хората не трябва да разчитат, че някое от текущите изследвания определено ще даде резултат.“ Но тя има надежда за бъдещето. "Имаме окуражаващи ранни данни."
