Само преди няколко месеца получих новината от моя гастроентеролог: имах мантийноклетъчен лимфом, рядък вид рак, засягащ лимфната система. Новината шокира мен и жена ми и ни трябваха няколко седмици, за да я обработим. Истинското предизвикателство ни очакваше: как да обясним ситуацията на нашите две млади момчета, които са на 6 и 3 години.
Знаехме, че нашето 3-годишно дете ще бъде твърде малко, за да разбере, затова решихме да използваме „подхода на водопада“: Ние ще се съсредоточи върху това да каже на Алек, нашето 6-годишно дете, и след това го остави да го свърже по свой начин с малкото си брат. В нашето семейство много информация се предава по този начин: ние казваме на Алек и той иска да бъде този, който ще каже на малкия си брат. „Това е какво големи братя направи", каза той.
Следната история беше представена от a Бащински читател. Мненията, изразени в историята, не отразяват мненията на Бащински като публикация. Фактът, че отпечатваме историята, обаче отразява убеждението, че тя е интересно и заслужаващо внимание.
Първият ми разговор беше с г-жа Кели, Алек учител в първи клас. Смятахме, че е много важно и двамата да имаме една и съща рамка за съобщения за Алек. Ако двамата се сблъскат по някакъв начин, той може да се обърка и отново ще бъдем на едно място.
Докато отвеждах г-жа Кели настрана, виждах как лицето й става бледо сиво-синьо. Тя ми изрази скръбта си, след което се замисли за положението на Алек. „Това може да бъде опустошително за първокласник. Това може да повлияе негативно на останалата част от учебната му година“, каза тя.
Нашето сладко, младо момче се справяше чудесно в училище; фактът, че моето медицинско състояние може да навреди на училищния му живот, накара сърцето ми да се свие. Говорихме за различните начини, по които бихме могли да споделим ситуацията ми с Алек. Това, на което се спряхме, е рамка, която вярвам, че всички родители могат да използват, когато трябва да общуват сериозно медицинско състояние с детето им.
След като го обсъдихме със съпругата ми, решихме да кажем на Алек след училище този петък. Стратегията, която избрахме, беше за познаване. Преди това се срещнах с дерматолог, който откри малък плоскоклетъчен карцином на лявото ми рамо. Докторът отстрани малка част от кожата и ме изпрати вкъщи само с лейкопласт, покриващ областта. Това беше полезно.
Преди да седнем с Алек, поставих моя iPhone в самолетен режим и отворих приложението Voice Memos. Причината да сложа телефона си в самолетен режим беше да предотвратя входящо обаждане или текст да спрат записа.
Заключих телефона си и го поставих с главата надолу на плота точно до Алек. „Алек, помниш ли, когато отидох при кожния лекар и те трябваше да отрежат малко кожа на ръката ми?“
— Да — каза той.
„Това беше малко от ранната форма на рак на кожата. Знаеш ли какво е рак?"
"Не, какво е?"
“Рак е, когато някои клетки в телата ни растат по-бързо от други и телата ни не могат да ги спрат да растат твърде бързо. Знаете, че телата ни винаги растат, но знаехте ли, че понякога има области от тялото ни, които могат да растат твърде бързо и тялото ни се бори?
"Не, не го направих."
„Може да се случи и когато се случи, ние го наричаме рак. Затова отрязаха онези малки парченца кожа на рамото ми. Те растяха твърде бързо и лекарят не искаше тялото ми да се бори. Помниш ли, когато учителката ти каза, че и тя трябва да отреже някои кожни клетки?
— Да — каза той. „Тя ни каза за това. Говорихме за това в клас.”
„Е, отидох на лекар и те откриха някакъв рак под лявата ми мишница. Искаш ли да видиш?"
Той каза добре — всъщност изглеждаше наистина заинтересован — така че аз дръпнах ръкава си и му показах подмишницата си. — Виждаш ли нещо там?
— Не — каза той.
Това чаках. Обясних, че понякога ракът може да бъде открит под кожата. Обясних му, че са направили снимка на тялото ми с рентгенова снимка и са установили, че имам малко рак под кожата на подмишницата. Вместо да ми отворят кожата и да я извадят, както направиха с рамото ми, щяха да ми дадат някои лекарства, които да й помогнат да изчезне сама. Продължих да обяснявам, че лекарството ще отнеме около шест месеца отървете се от рака, и този път нямаше да имаме нужда от лейкопласт, защото беше под кожата.
Лицето му изглеждаше малко загрижено, защото използвахме думата „С“, затова го попитахме как се чувства. Той ни каза, че се чувствал отчасти уплашен и отчасти нервен. Помолих го да дойде да се сгуши с мен и го утеших, като му казах, че ще се оправя. В лекарство вероятно ще ме направи малко уморен и може би малко капризен.
Сгушихме се там още малко, разговаряйки за чувствата му. Уверихме се, че той се чувства добре с чувствата си - повтаряйки, че чувствата никога не са грешни. В крайна сметка той попита дали може да отиде да гледа телевизия и ние казахме „да“.
Отворих телефона си и спрях записа. Записът беше ключов, защото знаехме, че родителите на приятелите му скоро ще чуят, че „бащата на Алек има рак“. Не искахме да поставяме другите родители в същото позицията да измисля от нулата как да обяснят рака на децата си, затова изпратих на всеки от тях аудиото от нашия разговор, като ги помолих да слушат то. Целта беше да им осигури рамка, от която да водят разговор със собствените си деца.
След това получих много благодарни обаждания и съобщения от другите родители. Те бяха щастливи да разберат как сме подходили към темата, как обяснихме какво е рак и как използвахме пример от реалния свят, за да покажем как нашето семейство вече се е справило с един вид рак. Най-важното, те се радваха да чуят как засегнахме темата за чувствата на Алек, след като му обяснихме ситуацията.
През следващите няколко дни получихме съобщение, че другият родителите са говорили с децата си — всички бяха на равни условия. Нашият подход се отплати. Алек разказа на своя учител и приятелите си за това, което е чул, и това никога не е продължило. Разработихме го заедно и нямаше клюки в училище или по време на дати за игра, които да създават допълнително притеснение на Алек.
Изминаха два месеца от този разговор с Алек и той продължава да се справя отлично в училище. Учителят му дори е посочил да ни каже колко прекрасно се справя, като похвали отношението и работната му етика.
Ричард Багдонас е горд баща, съпруг и филантроп. Освен това той пише.
