Пролетта носи много неща, от пословичните душове до чуруликането на птици и по-топло време. Това също така сигнализира, че данъчният сезон е пред нас отново. 
Всяка година 140 милиона данъкоплатци в САЩ прекарват безброй часове в събиране на разписки и извлечения, попълвайки различни на графици и формуляри и представяне на своите 1040 и различни други подкрепящи документи във вътрешните приходи Обслужване. Тази година крайният срок е 18 април.
Като икономист се чудех дали тази тежест на подаването на данъци води до това, че плащаме повече данъци, отколкото трябва. Каквото намерих е доста изненадващо и би трябвало да е особено обезпокоително за тези от вас, които все още не са подали.
Тази статия първоначално е публикувана на Разговорът. Прочетете оригинална статия от Юсеф Бенцарти, асистент по икономика в Калифорнийския университет, Лос Анджелис
Избор на удръжки
Данъците върху доходите представляват най-големия източник на данъчни приходи за правителството и включва около 1,54 трилиона щатски долара
Изследванията на транзакционните разходи за спестяване показват, че хората често оставят пари на масата, като напр спестяване за пенсия и претендиране на държавни помощи. Исках да знам дали същото нещо се случва, когато подаваме данъците си.
Индивидуалните данъчни лица могат да избират дали да изброят удръжките, като например за благотворителни дарения или ипотечни лихви, или да поискат стандартно приспадане. Подреждането на елементи изисква известни усилия, но може да осигури големи спестявания от данъци. Избирането на стандартното приспадане спестява време, но може да доведе до по-голям данъчен раздел.
Използвах този избор, за да преценя разходите за подаването на данъци. Тоест, ако не съществуват разходи за съответствие, данъкоплатците вероятно биха посочили дали ползата от това е по-голяма от нула. Ако има разходи, тогава подреждането на детайли е от полза само ако намалява данъчната сметка с повече от цената на детайлизирането.
Какво е останало на масата
Когато хората избират стандартното приспадане, ние всъщност не знаем колко биха могли да спестят, ако бяха посочили.
За да заобиколя този проблем, разгледах данни от две години, през които имаше големи увеличения на стандартното приспадане: 1971 и 1988. За да разберете защо, представете си, че стандартното приспадане миналата година беше 10 000 долара и се увеличи тази година до 15 000 долара. Сега данъкоплатците с общи приспадания малко над $15 000 ще трябва да решат дали да понесат болката от подреждането или просто да преминат със стандартното приспадане.
Чрез сравняване на процента на данъкоплатците точно над стандартното приспадане преди и след голямо увеличение на стандартното приспадане, успях да реконструирам разпределението на пропуснатото Ползи. Накратко, това ми показа, че някои данъкоплатци избират стандартното приспадане, въпреки че подреждането на детайли би им спестило пари, което води до средно 644 долара, които остават на масата.
След като разбих резултатите по нива на доходи, установих, че по-богатите хора са по-склонни да пожертват спестяванията от данъци от детайлизирането, за да избегнат времето, необходимо за това. Допълнителни изчисления ме накараха да преценя, че приспадането на детайли се възприема като средно 19 часа болка и усилия.
Като цяло използвам този анализ, за да преценя тежестта на подаването на нашите данъци. Оказва се, че възлиза на около 200 милиарда долара, или около 1,2 процента от БВП, което е два до три пъти по-голямо от предварително оценено.
Тук става още по-зле за прокрастинаторите, които плащат цена за забавянето на неизбежното. Като изчаках до крайния срок да платят данъците си, открих, че хората са по-склонни да се откажат от тези подробни удръжки. Може би защото им липсва време. Или може да се дължи на факта, че възприеманата времева цена за ровене на всички разписки и документи и извършване на всички изчисления просто не си струва усилията – дори и да е.
Защо не поправим това?
Докато няколко държави са решили този проблем, САЩ изостават. Решението за драстично намаляване на разходите за съответствие е доста просто и доброкачествено и това са направили страните от Дания до Чили.
Оказва се, че Службата за вътрешни приходи знае по-голямата част от информацията, която трябва да въведем в декларацията си – като заплати, лихви по ипотека, държавни данъци и т.н. – и може да ни изпрати предварително попълнени декларации, които можем да проверим за точност и да подпишем. Цялото изпитание може да отнеме по-малко от час.
Защо още не сме там? Някои предполагат че индустрията за подготовка на данъци може да има нещо общо с това, тъй като всичко, което го прави значително по-лесно, може да му струва потенциално стотици милиони долари приходи.
Въпреки че безплатната файлова програма на IRS я направи малко по-опростена, тя все още изисква много водене на записи, а процентът на данъкоплатците, които действително подават документи безплатно, остава много нисък, при малко от 3 процента към 2014 г.
Ако Конгресът е на път да предприеме реформа на данъчния кодекс, намаляването на разходите за съответствие трябва да бъде на върха в списъка им със задачи – нещо, което трябва да имате предвид, докато агонизирате за тазгодишните данъци.
