Тази седмица Mattel обяви преобразяването и разпространението на Дългогодишното гадже на Барби Кен, който отсега нататък ще се предлага в различни тонове на кожата, типове тяло и прически. Ребрандирането има за цел да обърне спада в продажбите на кукли Кен, като същевременно предложи продукт, който представлява повече деца. Става дума и за това да се даде на Барби по-малко ограничен избор. Кен еволюира от герой в разнообразна общност от пластмасови мъже, някои от които имат мъжки кифли или очила, татковци или корни.
За Mattel решението да се върне към книгата с игри, което доведе до успешна актуализация на Barbie, имаше много смисъл. Но проблемите в играта с кукли Кен са малко по-различни. Защо? Защото огромна част от промяната на Барби имаше общо с реалистичните очаквания за тялото и клопките на маркетинга на недостижима идея за млади момичета. Кен е по-малко натоварена кукла, защото се предлага предимно на момичета и защото физиката му никога не е била толкова анимационна като на приятелката му. Въпреки че Кен може да не е бил обикновен човек, той все още беше
AP
Въпреки че внасянето на повече разнообразие и позитивност на тялото във вселената на Барби е нещо добро, обновяването на Кен е малко вероятно да предизвика същия вид културен разговор като обрата на Барби. Новата кукла Kend е по-малко социален лидер, а по-скоро итерация на продукт, подобрение на една фундаментално здрава идея. Но в края на деня Кен вероятно ще остане аксесоар. Стойността му – смята се, че седем Барби се продават за всеки Кен – се извлича от връзката му с основната му притискане. Като такива, новите кукли са както за подобрено представяне на мъжете, така и за по-голям избор за Барби и малките деца, работещи с ръцете й. Докато старият Кен спечели привързаността на Барби по подразбиране, новите Кен трябва да се състезават помежду си.
В крайна сметка овластяването на Барби чрез предлагане на избор вероятно е по-мощен жест от това да оставите Кен да натрупа килограмите. Все пак няма нищо лошо в този подход. Изборът е добър, но – както младите хора научават – не всички избори ще бъдат перфектни.
