Има къщата надолу по блока, която минава отгоре с коледни украси. Хората, които живеят там - неизменно женена двойка и често притежаваща инженерна степен - с право са възхвалявани за техния естетически алтруизъм. След това има къщата на ъгъла влиза all in на Хелоуин. Хората, които живеят там, получават някакво сезонно странично око и последно смейте се. Те са, в зависимост от квартала, герои или злодеи за възрастни, но децата неизменно смятат, че са абсолютно най-готините.
Децата не грешат.
Когато бях дете, имаше къща на Swiss Avenue, която беше абсолютно банани на Хелоуин. Швейцарското авеню в Далас е известно не само с много големите си, много скъпи къщи в колониален стил, но и с масивните си тревни площи и много изискани (и понякога кралски) бонбони. По-специално тази къща обаче надхвърляше и отвъд общия призив на Висшата средна класа. Проектираха олдскул, черно и бяло страшни филмив къщата им цяла нощ. Обикновено разполагаха с няколко димни машини, разпръснати из моравата си, покриващи нормално зелената трева с мъгла, която крещеше навечерието на всички свети. Един анонимен и щедър родител ще се облича в костюм на Франкенщайн и ще пълзи по поляната, стенейки и пъшкайки, заплашвайки да хване глезените на малките деца и да ги завлече в бездната.
Най-добрата част обаче не беше прогнози, или димните машини, или актьорския състав на страшното Хелоуин символи. Те обикновено създават затворено пространство на предната си морава, направено от черна пластмаса. Това беше основно лабиринт и беше изпълнен с най-страшните изкушения: екстра машина за дим, само за да сме в безопасност, стробоскопи, които правят невъзможно да се види, скелетни чудовища, които се разхождат с протегнати ръце, гадателка, която ще прочете бъдещето ни.
Къщата беше задължителна за посещение, когато все още бях на възраст за трикове. Просто го обичах. Беше еднакво ужасяващо — имам един спомен как избягах от къщата, след като една мумия ме изплаши докрай — и опияняващо. Щях да си проправя път към лабиринта, очарован, чудейки се от какви страховити неща бих видял и с основание да се страхувам. Винаги ми е било такова чудо: в собствения ми квартал, който е само на 5-10 минути път с кола от Swiss Avenue, почти нямаше деца. Родителите ми щяха да поставят купа с бонбони и може би да окачат вещица на предното ни дърво и да свършим с това. Но тук, на Swiss Avenue, Хелоуин се чувстваше наистина истински. Не мога да го обясня с по-определени термини от това. Ще напуснем добре осветения булевард, в състояние на глюкозо-индуцирана мания или кома, всички ние и ще отидем в тих, тъмен квартал. На Swiss Avenue буквално стотици деца щяха да бъдат по улиците. Но точно около Бялата скала нямаше никой. Може би всички отиваха на Швейцарско авеню като нас. Тогава не осъзнавах колко голяма сделка е Swiss Avenue, въпреки че го обичах и завинаги оформи моята любов и благоговение към празник това е буквално изключително за забавление.
Децата се превозват с автобуси от целия град, за да се насладят на Swiss Avenue. Това е нещо, което не разпознавах тогава. Семействата наистина отиват съзнателно всичко за деца, които не са свои. Те не биха могли да бъдат свои: 3 до 4000 деца годишно се очаква да засегне квартала. И хората, които организират това страхотно събитие, което включва един човек, който прави страховито, призрачно изпълнение на орган от балкона си на всеки 20 минути и семейство, което поставя масивен паяк с мрежа, която покрива цялата им морава в къщата им, направете го, защото знае, че децата обичам го. Не само деца в техния квартал, но и деца, които дори не могат да си позволят костюми.
Има нещо наистина вълшебно и даряващо в това. Семействата на Swiss Avenue харчат време и пари върху децата на напълно непознати, за да могат да прекарат една нощ на наистина неподправено и призрачно забавление. Да, родителите потапят ръцете си в тенджерата с бонбони, но наистина е само за децата. Това не е празник, приеман сериозно извън кръговете на Wiccan и има само няколкостотин хиляди Wiccan в Америка. Това също не е амбициозно нещо. Да имаш къщата, украсена с красиво блещукащи коледни светлини, говори за любов и за пари и за чувство на ентусиазъм за идването на нечий господар. Покриването на къщата в паяжини говори за дълбоко вкоренено желание да правиш странни глупости без ясна причина и да направиш съседите изключително щастливи или изключително нещастни. Импулсът за преследване е странен, но заслужава празнуване - особено защото цялата тази болест неизбежно прави местните деца щастливи по начин, който сърмата не може.
Тези, които дават толкова много на Swiss Avenue, признават, че това е рядък момент на широко разпространено обществено благо. Но мислейки за това от гледна точка на децата, ако те са достатъчно осъзнати, за да забележат, те виждат нещо: тези така наречените рационални възрастни взимат почивни дни от работа и харчат стотици долари за глупаво събитие, което продължава само един нощ. Никой не ги спира. Всъщност насърчението е толкова агресивно, че граничи с натиск от връстници. Но също така показва на децата, че е добре да се интересуват наистина от странни неща, като например да купувате грозде без кожа и да го поставяте в купа на предната веранда, защото е смешно.
Става дума за по-голямо чувство за общност, за общностно щастие и, разбира се, стремеж към бонбони. И позволете ми да ви кажа - Swiss Avenue дава много много на бонбони King Size.
