Следното беше синдикирано от Среден за Бащинският форум, общност от родители и влиятелни лица с прозрения за работата, семейството и живота. Ако искате да се присъедините към форума, пишете ни на [email protected].
От момента, в който влязохме в къщата, тя искаше да видя нещо. Тя стоеше над мивката си, тясна в ъгъла на малка кухня, на средно голям дом в средния запад, скътан в някакъв невзрачен квартал на Флинт, Мичиган. Тя беше млада. Не може да е по-възрастен от 24, 25. Нейният приятел, съпруг, партньор — несигурен в официалния им статут, стоеше отстрани, със свалена риза, държейки малко момиченце. Тя беше сладка, наистина сладка, но леко се страхуваше от всички непознати, които влизат в нейния домейн. Не можех да я виня, имаше много от нас. Навън беше студено, зимата в Мичиган студено и някой от нашия екипаж беше оставил входната врата отворена. Мислех, че трябва да му е студено със свалената риза. Но това не изглеждаше важно, тъй като жената стоеше над мивката си, пускайки гореща вода в пластмасов син контейнер.
Докато дузина операторски екипи и фотографи заснеха снимките си и заснеха видеоклипа си, тази жена, която току-що срещнах и която ме прие в себе си вкъщи без никакви въпроси, не им обърна внимание и продължи да пуска чешмяната вода през държавен сребърен филтър, прикрепен към дюзата на нея кранче. Пресата беше там заради Ръсел. Ръсел Симънс. Човекът, с когото смирено работих през последните 7 години. Това беше третата къща, която Ръсел и аз посетихме, откакто пристигнахме във Флинт като част от инициатива на една от многобройните му компании, Rush Card, да достави стотици хиляди бутилки вода за хората от този малък американски град, чиито цялата си водна система беше отровена от олово, което се лющи от подземната им корозия тръби.
Уикимедия
Лудата част от тази история е, че нищо от това никога не е трябвало да се случи. Но през 2014 г. неадекватен републикански губернатор, който все още е на власт днес, се опита да намали разходите и цялото водоснабдяване на Флинт беше отровено. Оловна отрова. Тъй като тръбите са били и продължават да бъдат причина за опустошителната отрова, а не самата вода, единственото решение е да смените всички тръби.
Разходите за милиарди долари и никой не е дал реалистичен график за нови тръби. Така че засега единствената възможност са бутилки и филтри. Но проблемът е, че филтрите и бутилираната вода пристигнаха само преди няколко седмици, докато правителството не каза на хората, че са отровени повече от година. Обвинения за прикриване. Нанесени щети. Сериозни щети. Истинско унищожение за живота на 99 763 жители на Флинт.
Тя продължаваше да пуска водата. Каза ми да сложа в тестера, че някакъв правителствен човек се е отбил в къщата й, за да й даде да види дали водата й все още е замърсена. Във всеки един ден измервателният уред трябва да дава показания близо до нула, определено под 15 и абсолютно под 50. Самият аз държах тестера във водата и веднага получих показания. 184. Сто осемдесет и четири. Ние стояхме в мълчание, аз в недоверие, тя в много по-загрижено неверие. Дори филтрите не работеха.
Майкъл Сколник
Мъжът без риза, беше сложил качулка и приближи момиченцето си до майка й. Малката спря да плаче, вече не се страхуваше от всички хора в дома си. Жената ме погледна. Наистина ме погледна. Гледайки, един родител към друг.
Помислих си за сина си Матео Али. Скоро ще стане на 3, у дома в Бруклин, вероятно тича из детската градина с приятелите си, играейки с чудовищните си камиони и мечовете на костенурките нинджа. Бързо забелязах друго момче в къщата. Възрастта на Матео. Носенето на нещо, което Матео Али би харесал, пижама с костенурки нинджа. Ще стигна до него малко по-късно. Засега тази млада майка просто погледна едногодишното си момиченце и тихо каза: „Изследвахме я миналата седмица и резултатите не бяха добри“. Припадъци. Наскоро малкото момиченце получи гърчове. Никой не знаеше защо. Сега те знаеха.
Ръсел беше в кухнята по това време и двамата не знаехме какво да кажем. Така че просто седяхме там и тримата се взирахме един в друг. Десетте кутии вода, които току-що оставихме, изглеждаха незначителни за проблемите, които това малко едногодишно дете би търпяло до края на живота си. Накея, така се казваше жената, започна да плаче. И ние също. Ръсел я прегърна първо и след това аз се присъединих. Беше неудобно, защото всички бяхме непознати. Но всички ние бяхме свързани за този кратък момент в страх, уплашени от неизвестното, притеснени, че можем да направим малко, за да утешим тази млада майка във Флинт и нейните деца.
Youtube
Това е престъпно, беше единствената мисъл, която ми хрумна. Бяхме отровили децата си. Нашите бебета. американски бебета. американски деца. Нашите собствени хора. Направих кратко проучване, преди да стигна до Флинт и разбрах, че отравянето с олово няма лек. И няма представа кога ще унищожи тялото и ума на тези, които обитава. А Накея не знаеше какво ще се случи. И ние също. Така че всички просто стояхме там в неудобство, докато пресата щракна техните снимки.
Малкото момче с пижамата с костенурките нинджа стоеше отстрани. Загледан в хола. Опитах се да го вдигна, липсваше Матео Али, мислех, че ще ми донесе утеха. Но със сигурност не му хареса тази идея и бързо се измъкна от ръцете ми. След като кацна отново на крака, той просто се взираше в пространството. Опитах се да го гъделичкам и да се шегувам, опитвайки се да се ангажирам с него на някакво ниво, но майка му каза: „Той е има проблеми с говоренето." Не можех да не забележа, че погледът му сякаш беше прикован някъде, което не е важно стая. Попитах: "Добре ли е?" Майка му каза: „Ще го тестваме тази седмица“.
[youtube https://www.youtube.com/watch? v=eqe9UArJnJ0 expand=1]
Майкъл Сколник е предприемач, активист и горд баща на Матео Али. Съвсем наскоро Майкъл беше президент на GlobalGrind, компания, собственост на Ръсел Симънс, която те продадоха миналата година.
