След този последен от последния мач през септември, като чаши за бира и опаковките за хот-дог са пометени и брезентът се връща на терена, има сребърна подплата за бейзболния отбор, който не успя да влезе в постсезона: Поне можете да получите билет следващата година. За бащи, които смятат да водят децата си на игрището като променящ живота ритуал на преминаване, финансово е трудно да се оправдае посещението повече от веднъж годишно. Бих искал да мога да заведа моето 4-годишно дете до всеки дом във Fenway, но не си заслужава цената. Най-вече защото средното дете в предучилищна възраст не се интересува от бейзбол. Той не знае дали отборът печели, губи или прави YMCA по време на седмия ининг. Това, от което и двамата се интересуваме, е времето за свързване на баща и син на стадиона, вероятно да се наслаждаваме на спорт, който също харесвам – и меко обслужване, което идва в нова каска. Може да звучи кощунствено за Red Sox Nation, но ако екипът се гмурка в продължение на десетилетие, поне можех да седна на място с моето момче, когато пожелая.
В този момент съм готов да заменя качеството на стартовия състав за количество игри. В затишие в началото на 90-те билетите бяха адски разумни - дори коригирани за инфлацията. Днес средната стойност в лигата за билет на номинална стойност (което всъщност не е нещо в ерата на StubHub) е $31; през 1992 г. Сокс завършиха 23 мача зад Торонто Блу Джейс и средната цена на билета беше $11,67. Освен това феновете на Бостън, които отидоха на мач през този ужасен сезон, щяха да имат последния си шанс да видят Уейд Богс, преди той да замине за Ню Йорк, за да направи победни обиколки около Yankee Stadium на кон.
След като цените на билетите на отбора се покачат, те рядко падат. Законът на икономиката на Висшата лига е, че горещият отбор може да таксува каквото пазарът ще понесе. Чикаго Къбс са свидетели на това в момента. Wrigley Field никога не е бил евтино място, но след като приключиха 108-годишната си суша от Световните серии миналия ноември, всички който беше „Flying the W“ през 2016 г., плаща средно $150,63 досега през 2017 г. според сайта за препродажба на билети TickPick. Това е най-високата средна цена на билета в бейзбола.
Един отбор дори не трябва да печели Световните серии, за да усети ефекта от покачването на цените. Оуен Уотсън от FanGraphs установи, че отборите, които получават нокаутиран в поредицата Wild Card или League Division имаше големи увеличения през следващия сезон. Неговата хипотеза – това са отбори, които рядко стигат до голямото шоу и дават на феновете си искрица надежда. Въпреки това, отборите, които участваха в Световните серии между 2008-2015 г., видяха, че цените на билетите се покачват с 2,4 процента. Разбира се, печелившият клуб не е единствената причина, поради която цените на билетите се вдигат. Един от най-големите фактори е да накара феновете да плащат за този нов (или, в случая на Red Sox, ремонтиран) стадион.
flickr / Гари Маккейб
Израстването с губещ отбор не е най-лошото нещо, което може да се случи на дете. Изгражда характер. Тези, които са родени в шампионски франчайз, са отгледани с очакването да има церемония по ринг всеки ден на откриването. Първата година, че отборът пропусне плейофите, те ще предизвикат епична истерика. Един от големите аспекти на професионалния спорт е, че позволява на хората колективно да изпитват провал и сърдечна болка и това са двете качества, които ще държат децата в добра позиция през трудни времена. Това, което няма да им служи добре, е да се надува, когато нещата не им се разбиват. Това не означава, че феновете на губещите отбори не хвърлят батерии на терена и не изсипват бира един върху друг. Но посредствен отбор има повече възможности да демонстрира как да бъде милостив при поражението и смирен в победата. Докато този отбор не спечели първата си световна серия от век. Тогава всички тези губещи могат да го смучат.
Така че, когато жегата около Red Sox утихне през следващото десетилетие и те започнат да изглеждат като скапаните Sox от миналото, няма да се оплаквам, че хванах чифт евтини седалки за трибуна с моето момче.
