Дон Хъдсън е виждал някои неща. 13-годишен служител на въоръжените сили, бившият майстор на асансьори е работил като готвач, железопътен заварчик, електронен техник, служител на ранчото и баща, който остава вкъщи. Той кара мотоциклет, използва своя Leatherman за размразяване кърма под гореща вода и има хладнокръвно поведение, което предполага, че не е имало издухване на пелени но това го накара да се задуши.
Но единственото нещо, което постави Хъдсън над ръба, беше пазаруването чанти за пелени. „Всичко, което открих, беше много женствено“, казва той. „Дори тези, които открих, че са уж по-подходящи за татко, все още изглеждаха като портмоне — с дизайна на чанта Gucci или нещо.” Докато претърсва бебешки бутици и уебсайтове в търсене на чанта за баща, която да носи тежестта й, сега собственикът на Портланд, на основата на руда Морски кончета в крайна сметка намери нещо много по-ценно: пазарна възможност.
Модерен магазин за млади татковци на най-готината улица в Портланд, Seahorses е нещо повече от бутик за бебета, това е място за събиране на татковци и техните деца. И ако Хъдсън има своя път, в крайна сметка това ще бъде движение, което, както той казва, поставя косми на лицето на родителството.
Натъпкан с всеки страхотен детски продукт, който хип татко може да иска - от най-продавания артикул в магазина Yoee Baby Puppy до Колички Thule Chariot до дишащи туристически дъждобрани за татко (в края на краищата това е Портланд) — Seahorses използва ежедневните събития, за да всмуква пешеходния трафик. В резултат на това Хъдсън създаде общност от татковци, ангажирани с родителство, както никога досега.
Самото пространство е преосмисляне на вашия типичен бутик. Отпред намирате пътеки и стелажи, пълни с продукти, разбира се. Но докато вървите към средата на магазина, любопитна редица къси стени стърчи, оформяйки гигантска кошара за игра без врата, пълна с играчки. Идеята е, че татковците (и майките) могат да оставят децата си там, докато пазаруват, и почти отново да се чувстват като човешко същество. Хъдсън сервира безплатно кафе, чай, горещо какао, вода и WiFi - не Бира, уви, въпреки че това е Портланд, така че това може да се промени - и насърчава родителите да се разделят и да проверят своя Facebook за заклинание. Без присъда.
Хъдсън постепенно усъвършенства концепцията си за период от години, докато служи като родител и генерален мениджър на семейството. И като се опита да се включи в родителски групи като Музика Заедно и Бебешки жестомимичен език, той болезнено осъзна, че другите магазини са управлявани от мама. И че той е символичният баща.
„Приятелства и взаимоотношения бяха много трудни за изграждане, защото това голямо, грозно, зелено чудовище от ревността ще вдигне глава, ако си приятел с жена, както от жена ми, така и от техните съпрузи. той казва. „Беше неудобно, неудобно и много изолиращо.”
Така Хъдсън започва да работи в магазин за бебета, който посещава с децата си. „Не съм имал абсолютно никакъв опит в търговията на дребно, освен че съм пазаруващ“, казва той. Той издържа девет месеца там – период, който сега нарича „проучване на пазара“, преди да се наложи да напусне, защото най-малкото му дете (на което беше разрешено да работи с него) растеше твърде голямо. Но в крайна сметка бебешкият бутик, който преди заемаше пространството, където сега живее Seahorses, беше обявен за продажба - и съпругата на Хъдсън, хирург, предложи да го купят.
Планът за отваряне на Seahorses не беше просто инвестиция в мечтата на Хъдсън за приятелско пазаруване. Това беше и хазарт на едно от малкото работни решения, на които семейството беше готово да се впусне. „Не исках да се връщам в изграждането на асансьори или заваряването, защото нямам нужда да рискувам живота си“, казва той. „Имам нужда от гъвкаво работно време, защото все още съм основният болногледач за децата си и притежаването на собствен бизнес беше единственият начин, по който можех да измисля да постигна това.“
Джем сешън в Seahorses
Бащата на четири деца отвори Seahorses на Деня на бащата 2015 г. и бързо превърна магазина в гореща точка в квартала. Почти всеки ден има танцово парти за малко дете. Групата на неделния нов татко е толкова голяма, че Хъдсън мисли да добави още една. Музика на живо, варираща от акустични джем сесии до подходяща за деца Ska, изпълва пространството за събития в магазина няколко пъти седмично. Ежеседмично посещение от маслина и динго, чифт ярки, весели герои, подобни на анимационни филми, предлага в магазина изобилие от рисуване на лица, животни с балони и деца. И след това има седмична дата за носене на бебета, на която татковците могат да си вършат работата, без всички тези майки да пречат.
Но най-големият ден в годината в Seahorses е Денят на бащата, разбира се, когато магазинът държи своя „Dadiator игри.’ Състезанието изправя татко срещу татко в редица събития като смяна на пелени със сгънати на сляпо и състезание по препятствия с колички. И не всеки може да участва – татковците трябва да бъдат номинирани и да бъдат избрани от група свирепи бащи. „Това не е да рисуваш татко по някакъв неудобен идиот“, казва Хъдсън. „Това е по-скоро като „Нека подложим уменията ви на изпитание, шефе, и да видим какво имате“.“
Между това годишно събитие и общото целогодишно настроение на магазина, Хъдсън изгражда движение, което той нарича „нормализиране на бащинството“. И такъв, който се надява да се разпространи в цялата страна. „Толкова е важно да разпознаваме татковците какви са те“, казва той. „Те не са заместител на майките, те родителят по различен начин и това не е грешно или лошо нещо и това трябва да бъде признато в обществото. Татковците са способни и компетентни.”
