След като се оттегли от НБА през 2016 г., петкратен шампион Коби Брайънт направи изненадващ обрат в кариерата и се включи в света на изкуствата. На миналогодишните награди Оскар Брайънт направи първата си стъпка към статута на EGOT, когато той спечели най-добър анимационен късометражен филм за Скъпи баскетболисти, кратък анимационен комплект към стихотворение, написано от Брайънт през 2015 г. Сега Брайънт навлезе в литературния свят с Серията Wizenard: Тренировъчен лагер, нова поредица от фантастични спортни книги за възрастни, която е предназначена да бъде Хари Потър отговаря Hoosiers по отношение на сливането на вдъхновяващия спортен жанр с тийн фентъзи. Това е амбициозно начинание, но успява ли Брайънт да създаде завладяващ франчайз?
Серията Wizenard, който е създаден от Брайънт, но написан от Уесли Кинг, разказва историята на читалищния център на Феърууд баскетболен отбор, дрипава група от играчи, които се нуждаят от треньор, който да им помогне да разгърнат пълния си потенциал. В разходки Ролаби Уизенард, мистериозен, стоически човек (мисля за Фил Джаксън, но магия), който дава да се разбере, че екипът ще бъде управляван по негов път. Вместо да ги кара да изпълняват прости тренировки пет на пет или да извършват самоубийства, за да ги приведат във форма, той ги кара да участват в магически тренировки които включват, тигри, загубващи за кратко крайниците си, и подобни странни препятствия, които изглежда не се отразяват на баскетболната топка съдебна зала. Първоначално този подход обърква играчите, но скоро те започват да осъзнават, че Rolabi се интересува повече подобрява своя списък като хора, отколкото играчи, въпреки че става ясно, че чрез подобряване на първия, на втория ще последвам.
Тренировъчен лагер е близо 600 страници и е разделена на пет „книги“, всяка от които показва тренировъчния лагер на отбора от гледна точка на различен играч, Рашомон stlye. Всеки от играчите има свои собствени силни и слаби страни, които Ролаби е в състояние да им помогне да разберат със своите причудливи магически техники за треньор. Рейн е талантлив, но не е отборен играч (проявява ли Коби известно самосъзнание?). Twig е твърде уплашен от провал, за да опита наистина. Неувереността на Кеш пречи на потенциала му. Страхът на Пено да не бъде разочарован му пречи да бъде лидер. И Лаб вярва, че е обречен да разочарова всички. Това се оказва най-голямата сила на Wizenard, тъй като всеки от петимата играчи, които разказват, има различни личности, които позволяват на читателя да се почувства запознат с тях до края на съответните им книги.
Докато героите са солидни и запомнящи се, ако не и съвсем зрелищни, Тренировъчен лагер, като цяло е добре. Пълен е с клишета и разказът за „преодоляване на шансовете“, който се повтаря отново и отново, но честно казано, това е доста стандартно, когато става въпрос за жанра на YA фентъзи. Част от това, което направи Хари Потър сериал такъв феномен беше, че имаше нюанса и моралната двусмислие, които рядко се срещат в неговите колеги, така че е трудно да се вини Серията Wizenard твърде много, за да прибягваме до прости и ясни, вместо да изследваме по-дълбоките философски или екзистенциални въпроси.
Където Серията Wizenard наистина не достига изграждането на света, тъй като никога не получаваме ясна картина на вселената, където съществуват тези деца. Очевидно има магия в света, но докато някои герои изглежда са наясно със съществуването на магьосници, други изглеждат скептични. И освен ролята на магията в обществото като цяло, ние също не сме сигурни как всъщност работи магията, ние сме доста на току-що помолени да приемат всеки път, когато се случи нещо необичайно, което може би води до повече въпроси от отговори. Като се има предвид дължината на Тренировъчен лагер, странно е, че все още има толкова много неща, които не знаем, и ни кара да се чудим дали книгата щеше да има публика сурогат (помислете за Люк Скайуокър или Хари Потър), за да помогне на читателя да разбере по-добре какво всъщност е продължава.
По отношение на културната критика получаваме някои неясни примери за потисничество от по-ниска класа, ала Игри на глада но като цяло не получаваме ясно обяснение какво е причинило този свят да стане такъв, какъвто е и дали има или не ясен път за създаване на по-егалитарно общество. Може ли продължението на Тренировъчен лагер включва Rolabi да преподава на децата ценностите на демократичния социализъм, който в крайна сметка води до въстание на пролетариата? Само времето ще покаже (но, за протокола, това би била абсолютно книга, която бихме прочели).
Ще Wizenard се превърне в културен пробен камък, който се чете от милиони и в крайна сметка се адаптира в хитова филмова поредица, която се гледа от милиони? Вероятно не, но тези високи очаквания вероятно не са наистина справедливи, особено след като Брайънт практически няма опит, когато става въпрос за писане, освен неговото стихотворение, спечелило Оскар. Може би след излизането на продълженията, Wizenard ще разцъфне в следващия Хари Потър. Но засега е безопасно да се каже, че Брайънт е създал компетентна, но незабравима серия YA, която е малко вероятно да издържи изпитанието на времето.
