В скорошно интервю с Sports Illustrated, бившият избран за първи кръг на NFL Джейк Локър най-накрая разказа защо е напуснал футбол след само четири години в лигата ⏤ и защо не съжалява нито малко за решението си. Оказва се, че куотърбекът цени две неща в живота повече от хвърлянето на тъчдауни за Тенеси Тайтънс: вярата си и семейството си.
Според историята Локър се е разлюбил от футбола, след като е бил избран осми като цяло от Титаните през 2011 г., тъй като той забеляза, че славата и богатството често са приоритет пред играта себе си. Вярно е, че Локър никога не е бил звезда в NFL. Въпреки че подписа за 12,5 милиона долара от драфта, той беше спрян от Титаните по средата на последния си сезон в лигата. Но той имаше достатъчно талант, за да продължи да играе, макар и само като резервен. Вместо това Локър се отдалечи и първоначално не предложи реална причина за решението си. Баща му Скот разказа Сиатъл Таймс през 2015 г., защото искаше да се съсредоточи повече върху съпругата си Лорън и двете им деца, Колби и Купър.
„Това е фокусът му в момента… да бъде най-добрият татко, който може да бъде“, каза Скот телефонно интервю за Сиатъл Таймс. „И той е страхотно добър, така че се гордея с него.“
Локър потвърди твърдението на баща си в това ново интервю за Sports Illustrated, отбелязвайки, че НФЛ не се занимава с баланс между професионалния и личния живот и че той едва успява да прекарва време със семейството си. Той също така ставаше все по-набожен християнин и понякога чувстваше, че кариерата му се разсейва от тази нарастваща част от живота му. Двата проблема заедно накараха Локър да се оттегли след сезон 2014, решение, което не е безпрецедентно⏤ смятам, че Калвин Джонсън, Крис Борланд, Рики Уилямс ⏤ все още е рядкост. И особено труден за обработка за феновете, а понякога и за съотборниците.
Независимо от това, ангажиментът на Локър да постъпва правилно от семейството си спечели неговия съотборник от Титаните Мат Хаселбек. „Всеки треньор, за който съм играл, казва, че това са приоритетите: вяра, семейство, футбол. Но всъщност никой не живее по този начин. Никой. Джейк не се пенсионира. Той постави семейството и вярата на първо място. Това е начинът, по който съдя хората сега: ако не харесваш Джейк Локър, не мисля, че мога да те харесвам.
Тези дни Локър живее във Ферндейл, Вашингтон, със семейството си, където прави по малко от всичко: Той помага треньор на местния гимназиален футболен отбор, той е съсобственик на фитнес зала, очевидно наречена „Съблечението“, той играе софтбол лига. Но главно Локър прекарва много време със съпругата и децата си. Той казва, че „не съжалява“ за изоставянето на играта, но че феновете и дори приятелите все пак ще го питат какво прави, за да остане зает.
„И това беше интересно, тази идея, че трябва да си зает, за да бъдеш ценен“, казва той. „Че не мога просто да бъда татко.
Да откажете тази сума пари не е лесен подвиг и много играчи продължават да играят дълго след като любовта им към играта изсъхне. Но за Локър прекарването на време с хората, които означават най-много за него, струваше много повече от милионите долари, които загуби ⏤ и това направи решението още по-лесно.
