За тези, които не са запознати Лил Тей, тя е „Най-младият флексьор на века“, ан Инстаграм-известен деветгодишна, която казва, че е живяла „счупена“ в Атланта, Джорджия, докато „започна да мести тухли“ и си е създала репутация за публикуване на видеоклипове, в които по-скоро неубедително хвърля ругатни от шофьорските седалки на скъпи коли които тя може или не може да наема. В едно представително видео тя излиза от Ферари, облечена в огромна златна верижка, инкрустирана с диаманти, и обяснява, че е „по-богата от всички вас, които мразят“. Това е за размера на нещото. Lil Tay има рапър настроение и близост - ето, че тя обръща птицата към камерата до Lil’ Pump — но тя не е музикант. Тя е дете на китайски произход, което прави странно шоу за менестрели. И тя не е сама.
Това, което е тъжно за цялата личност на Лил Тей, не е само нейното агресивно нечувствително представяне на чернота, а че очевидно е оформено от възрастен. Този възрастен изглежда е майката на Тей, която наскоро беше уволнена за заснемане на един от видеоклиповете на дъщеря си в мерцедеса на шефа си. В това
„Нямам книжка“, обясни тя, „но все още карам тази спортна кола. Кучка.”
Разбираемо е, че деветгодишно дете би помислило, че това е смешно и трансгресивно. Това е последното, но не толкова първото. Това, което Тей прави за своята периодично обожаваща публика, е да изпълнява чернота или, по-цинично казано, да използва симулакрум от нея, за да събере мнения и следва. Но чернотата не е изпълнение или инструмент. Със сигурност майката на Тей знае това. Изглежда, че тя не се интересува, че третирането му като такова е жертва на чернокожите деца.
Какво се опитваше да научи майката на Тей от дъщеря си по време на онази съдбоносна снимка на Мерцедес? Какви флексии? Какви афектации? Какъв език? Ако не е помолила дъщеря си да се „държа черна“, тя със сигурност я е тренирала да изиграе расово представление и го е направила с очевидната цел да осигури приходи от поведението. С два милиона последователи, Lil Tay може да привлече до $5,200 на публикация в Instagram. Независимо дали това се случва или не, парите изглежда са финалът.
Може да се твърди, че Лил Тей не толкова присвоява черната култура, колкото я маймуни. За да присвои, някой трябва да уцели по някакъв начин, нали? Но актът работи (поне в известен смисъл). Тя има огромни последователи в социалните медии и успя да стигне доста далеч, като се има предвид колко малко всъщност трябваше да направи. Това, което прави това интересно, не е действителното изпълнение на Lil Tay, което идва като основно училище в предградието детски трик или третиране, облечен като Quavo, но фактът, че нямаше да работи, ако Lil Tay беше дори малко черен.
Виждали сме това да се прави и преди. Когато Майли Сайръс излизаше от режима на Хана Монтана, тя прие много черни езици, тверкаше, носеше златни решетки и използваше чернокожи жени като реквизит в своите музикални видеоклипове. Тя беше изпечена за това, но това й помогна да изгради платформата, която искаше. След това тя се отказа от акта.
По същия начин, смисълът на Lil Tay не е в автентичността - дори Eminem's, Mac Miller's и Post Malone's в света имат поне парченца от това. Напротив, тя крещи за реалността на върха на дробовете си, докато е максимално подбрана. С други думи, цялата работа е карикатура. Това би могло да бъде донякъде успокояващо, ако беше по-конкретно, но това не е полуумна карикатура на нечерни, които наистина искат да не са. Това е Insta-blackface.
Целият образ, който родителите на Лил Тей са позволили на това дете да изгради около себе си, се основава на идеята, че чернотата е празен лист или празно пространство, което тя да запълни със своята отчетлива нечернота и след това да използва по какъвто начин тя (или по-вероятно те от нейно име) избере. По същество тя приема много реалната историческа травма и системното лишаване от права, които са изваяли черната култура в всичко, в което се е превърнало, и да го изхвърли през прозореца в полза на естетиката, до която тя действително има достъп, тъй като не е черен.
Лил Тей се възползва, когато хората са ужасени от нецензурния й език или трябва да се запитат как точно деветгодишно дете е толкова развратно, а черните деца не го правят. Това, което майка й й помага да стане, изглежда много по-коварно, когато се противопоставя на факта, че черните деца нямат друг избор, освен да бъдат черни през цялото време. Те не получават статии, написани за всички начини, по които родителите или опитът им може да ги насочат погрешно – поне не статии, които не инфантилизират цялата им култура. Черните деца просто грешат. Когато поведението на чернокожото дете кара някого да ахне, това се третира като опасна деградация на обществото. Това ниво на присвояване може да направи психологически увреждания към свързаната страна. Това е жестоко и всеки възрастен в нейната орбита трябва да знае това.
Това, което е толкова тревожно в цялата работа, е, че тя е дете. За нея и по-виновно за нейните родители, действителният акт да си чернокож все още е някаква шега, нещо, което можеш правете за кликвания или за да печелите пари, без да се налага да се справяте дори с йота от багажа, който всъщност идва с него то. Черното е истинско преживяване, което определя живота на хората и е безотговорно да изпращаш послание, което казва дори нечернокожите деветгодишните могат да печелят пари от видовете жестове, за които обикновените чернокожи деца ще бъдат наблюдавани и са ги задържали завинаги. Всъщност черните деца дори не трябва да се хвалят, за да бъдат по-строго наблюдавани и наказвани. Учителите им го правят в училище почти всеки ден.
Черните деца не трябва да бъдат такива, за да им се кара или да им се говори. Това е така, защото от зората на Америка редовното наблюдение на черни тела доведе до това, че чернокожото поведение е лесно патологизиран и третиран като нещо, което трябва да се държи под контрол единствено поради присъщата му липса на близост до идеализираното белота. Като чернокожите хора са били лишени от равенство, като в същото време действията им са задържани отдолу микроскоп, определени схващания за тяхното поведение правят страха и малтретирането от тях да изглеждат по-разумни.
За чернокожите деца фиксацията върху стереотипите, които Лил Тей използва, често създава задушаващо пристрастие. Като се има предвид неизбежната природа на расизма, по-вероятно е хората да погледнат поведението на Лил Тей и да мислят, че чернотата е по-скоро проблем, отколкото омразната имитация на това. Няма много добър шанс много хора да гледат видеоклиповете на Lil Tay и да си помислят: Ето защо не можем да дадем нищо на китайците, те не знаят как да действат!, или Вижте това малко азиатско момиче, което се държи като нови пари. Не трябва, но също така няма да го направят, защото американците не са били образовани да мислят така.
Справедливо е да се отбележи, че Лил Тей е просто дете, символ на болезнена расова безчувственост, но все пак на възрастта, в която човек може само да я държи толкова отговорна. Майка й изглежда наистина се опитва да издои факта, че всъщност никой иска да извика дете, като в същото време разчита на същите тези хора, че им липсва реторичната способност — или интерес — наистина да погледнат покрай лудориите на Лил Тей и право към нея. Не само фактът, че всеки родител би се скрил зад детето си, е плачевен, но в този случай криенето зад Лил Тей е като да се криеш зад параванна врата. Екранна врата, която тя използва, за да се възползва от расизма.
След като разберете, че майка й не просто кима лениво, докато детето й прави нещо, което тя напълно не разбира, трябва да попитате – би ли Лил Тей все още да е толкова забавна, толкова сладка, толкова агресивно невежа, или каквото и да е, ако не правеше такова избелено шоу на черно култура? Повече от малко парадоксално е, че има някакво мълчаливо поп-културно приемане на цялата личност на Лил Тей, докато черните деца все още се блъскат през най-непримиримия свят, който може да си представим, където абсолютната степен, до която тяхната култура е била товарена от нечерните, все още има ежедневни ефекти.
