Гледане анимационни филми може да бъде от полза за развитието на децата, но не всички детско шоу са създадени равни. Вместо да се фокусира върху речника, насилиеили дори темата на шоуто, новите изследвания показват, че структурата на самите истории е това, което прави разликата. Карикатурите, които следват традиционна наративна структура с възход, пик и спад, могат да подобрят способността на децата да разбират и запомнят важни морали за това как да се отнасят към другите хора.
Минали проучвания сравняват анимационни филми, които следват повествователна форма, с анимационни филми, които са по-маниакални и по-малко структурирани и установяват, че децата са по-добри в обобщаването на детайлите на повествователните истории. Когато гледаха анимационни филми без повествование, спомените им бяха по-ограничени до прости описания като „това беше за битка“. Други изследвания показва, че способността на децата да конструират свои собствени разкази се увеличава с възрастта, така че излагането им на структурата може да бъде от развитието значителен.
Екип от социални учени подозираха, че това може да е изключително важно, защото способността на децата да разбират историите може да повлияе на ценностите, емоциите и морала, които те възприемат в историята. За да тестват това, изследователите наеха 186 ученици на възраст между 7 и 13 години и оцениха цялостния им обхват на вниманието, за да контролират това при тестване на разбирането. След това участниците бяха разделени на две групи - на една беше показана карикатурата Дораемон, който имаше повествователна структура, а другият гледа епизод от неразказната карикатура Код Лиоко. Докато разказвателните карикатури имат гореспоменатата дъга, неразказателните предавания разчитат на това, което изследователите препращат като „клинчъри“, като силни звуци, разрези и изчезвания и повторни поява на определени символи. След това изследователят накара децата да преразкажат всичко, за което са анимационни филми, включително някои морал и ценности.
Резултатите, публикувани в Анали на психологията, разкри, че децата разбират и могат да си спомнят много повече от историята, когато гледат разказни анимационни филми, и това повлия на разбирането повече от други променливи като възраст, пол, продължителност на вниманието и социално-икономически състояние. „За разлика от други изследователски произведения, които са изследвали тези променливи поотделно или частично, тази работа разглежда всички тях заедно“, отбелязват изследователите.
Все пак авторите на изследването внимават да отбележат, че данните не означават непременно, че всички неразказателни карикатури са лоши за децата. Всъщност нетрадиционната структура позволява на създателите да опаковат повече информация в епизод, което може да бъде полезно с конкретна образователна цел. Разбира се, карикатурите, използвани в това проучване, изглежда не правят това и авторите отбелязват, че са необходими допълнителни изследвания, за да обяснят защо. Експериментът също беше ограничен от малък размер на извадката и изследователите препоръчват резултатите да се репликират в по-нататъшни изследвания, преди да се направят някакви твърди заключения.
Децата обикновено процъфтяват с малко структура и това проучване предполага, че тази реалност е отразена в видовете карикатури, които гледат. Важно е детските медии да класифицират – и родителите да вземат под внимание – различните видове карикатури като разказ или не, така че децата могат да получат здравословно излагане на разказвателни умения, дори когато „само“ гледат анимационни филми.
„Продължителното излагане с течение на времето на този вид епизод може да окаже влияние върху наративните умения и ценностната система, която студентът изгражда“, заключават авторите. „Така че наблягането на разглеждането на формалните аспекти в измисленото съдържание за бъдещи изследвания, както и на техните образователни последици, се оказва необходимо.
