Има тънка граница между това да си страстен спортен татко и злоупотребяващ, а законодателите от Мисури може да превърнат преминаването на тази линия в престъпление в близко бъдеще. Държавните законодатели сега обмислят приемането на законопроект, който ще осигури младежки спорт рефери със строга правна защита от нападения от страна на родители и треньори. Ако законопроектът бъде одобрен, Мисури ще стане 24-ият щат със закони, които очертават какво представлява нападение срещу спортен служител.
Законопроектът - спонсориран от реп. Джеръм Барнс от Рейтаун – не само би дефинирал нападение срещу спортен служител, но и би направило наказанието по-тежко, отколкото е в момента. Барнс може би е бил вдъхновен от февруарския баскетболен мач за девойки от университета в неговия град, който беше прекъснат, когато един фен напусна трибуните, за да удари рефер в лицето след несъгласие с обаждане.
В рамките на професионалните спортни лиги като НБА играчите, които прекалено се противопоставят или нападат длъжностни лица, биват изгонвани, глобявани и - в най-тежките случаи - отстранени. Феновете, които правят същото, обикновено са забранени от арените и стадионите и могат да бъдат изправени пред наказателни обвинения. Когато става въпрос за младежки спорт, обаче, непропорционално голям брой зрители се противопоставят, заплашват или длъжностни лица за директно нападение, без да се предлага специална правна защита на последните извън стандартното нападение закони.
Не че всеки инцидент, включващ нападение срещу младежки спортен служител, остава ненаказан, а по-скоро Барнс смята, че няма достатъчно строги насоки около това наказание. УВъпреки че данните, които конкретно измерват броя на нападенията срещу младежки спортни съдии, не са събрани официално, това е проблем, който засяга способността на съдиите да вършат работата си. Според доклад на The Washington Post, много младежки спортни служители се изчерпват с търпение към разгневени родители и зрители.
Резултатът е рязък спад в задържането на младежки служители: Вирджиния Асоциацията на футболните длъжностни лица на окръг Феърфакс е претърпяла 40-процентов спад в броя на съдиите, до голяма степен дължащ се на враждебните родители. Младежки футбол, който вече страда от недостиг на треньори, също е засегната. Асоциацията на футболните служители на Commonwealth – също базирана във Вирджиния – установи, че до 85 процента от проверените младежки футболни игри съдържат „гръмко вокално несъгласие от феновете, от които 20 процента включват ругатни на зрители.”
Въпреки продължаващия разговор около защитата на младежките съдии, това не е първият път, когато законодателите на Мисури се опитват да решат проблема. Според доклад на мисурианецът, щатският законодател освети зелена резолюция от 2015 г., насочена към получаване на гимназии, правоприлагащи органи и колеж спортни програми, за да „използват пълния обхват на закона, за да преследват тези, които заплашват или нападат спортни служители“.
